阿寶再次醒來已近午時，盧縉早已離開，起床梳洗一番，想了想，簡單挽了一個髻，對著銅鏡將那簪子仔細插好，這才滿意地笑著，拍拍手出了房。應生正在院中看僕從整理花圃，見到她笑道：“可算起來了！公子臨走時吩咐不要打擾你，我還以為你要睡到晚上呢！”
阿寶臉一紅，走到他身邊道：“盧……大哥去軍營了？”應生點點頭，阿寶問道：“你這是做什麼？要種花兒嗎？”應生道：“公子怕你閒著無聊，讓我翻整一下，你想種什麼便種。”阿寶微微一笑，應生看她一眼道：“公子對你真好！”阿寶得意道：“那當然！”應生道：“你好好養養身子，明年給公子生個兒子。”阿寶一怔，又羞又惱道：“你渾說什麼！”應生道：“公子都三十了，你們早點生個孩子，到時主上說不定看在孫子的份上，就接受你了！”阿寶紅著臉道：“胡說八道！”轉身向院外走去。應生在後面叫道：“你不吃飯了？”阿寶只擺擺手。
出了院門向西再走三里便是軍營，阿寶站在轅門處看了看，見哨兵警惕地望著自己，又轉身往回走。盧縉治軍甚嚴，門外巡邏士兵一個個目不斜視地從她身邊走過，佇列整齊。她慢慢向城中走去，朔方本無城，因要抵禦北狄騎兵侵擾，才在此築城，如今也不過二十餘年。又因在邊塞之上，實際已是北狄與大越的一座互市之城，若無戰事，城內客商雲集，店鋪四立。
朔方、五原等邊境郡縣與其他地方不同，不設郡守等職，郡中大小事務皆由駐守將軍管理，方便戰事起時統一排程。謝遼駐防後，採取外鬆內緊的策略，白日城門大開，無論大越人還是北狄人，均可自由進入，出城時卻要嚴加盤查，待到日落，非本地百姓若要留在城內，便需到官中辦理憑證，無證擅留城內者，無論大越北狄，一律送入大牢，待審問過後另行處置。百姓戲稱“入城容易出城難”。
盧縉繼任後，仍施行此政，此時柯蘭山以南盡歸大越所有，城中較以往更加繁華。阿寶隨意逛了逛，突然一轉身，只見吳非在人群中衝她拱拱手，瞭然的點點頭，怪不得她出來了應生毫無反應。吳非見被她發現，也不躲避，快步走到她身側道：“姑娘不餓嗎？”阿寶左右看看，走進路邊一家酒肆，吳非緊隨其後。
二人點了飯菜，坐在桌邊等待。阿寶道：“朔方比我想像中要好。”吳非道：“原先不是這樣的。”阿寶奇道：“你來過這裡？”
吳非點頭道：“許多年前曾隨丞相來過。”他口中的丞相指的便是袁繼宗。阿寶聽他提到父親，不由凝神聽著，他道：“丞相一直想收復山南之地，可惜那時朝中意見不一，先帝也無此意。朔方五原當年都只是邊陲小城，除了軍士少有百姓，謝二公子來後，才漸漸繁榮起來，待盧將軍來了，又與以前更不一樣了。”阿寶沒有說話，吳非看著她道：“丞相曾說過，盧將軍文可治國，武能安邦，看來一點沒錯。”
阿寶神色一黯，問道：“我爹爹葬在了何處？”吳非道：“當時袁氏族人怕受牽連，無人敢替丞相收屍，是謝家大公子安排的人，將丞相與夫人合葬在了廬江。”阿寶知道父親生前耿介清正，從不為家族謀取私利，族中人頗有微辭，遭逢大難，只怕族人躲都來不及，又怎會相助。
阿寶輕聲道：“我……從來沒去看過他……”吳非道：“盧將軍每年祭日都會去。”阿寶道：“他有心了。”吳非低聲道：“姑娘您死裡逃生，又得配佳婿，丞相九泉之下想必也安心了。”
兩人俱沉默了下來，直到小二上了飯菜。邊塞之地不能與京城、江南相比，只有簡單的牛羊肉與麵食，二人隨意吃了兩口，便聽旁邊一桌有人道：“聽說盧將軍在徵兵！”阿寶一愣，側頭看過去，那人又道：“怕是要與北狄打仗了！”
吳非低聲道：“如今山南之地雖已收復，但山口仍在北狄手中，咱們除了這幾座城無險可守，盧將軍定是想將山口奪過來。”阿寶想起盧縉似曾說過此話，問道：“現在的駐軍不夠嗎？為何還要再招募？”吳非道：“山口不易奪，北狄必會派重兵把守。戰場上你死我活，人只會越打越少，盧將軍是未雨綢繆。”阿寶點點頭道：“快要打了嗎？”吳非道：“這要問盧將軍了，不過我聽說北狄近來也有異動，似在往山口調兵。”阿寶不由皺緊眉頭。
飯後，阿寶無心再逛，與吳非回了家。進了院門，吳非便不再跟著她，她在院中站了一會兒，來到盧縉的書房。書房的佈置與盧縉在高陽時的一樣，阿寶走到牆邊，盯著那幅朔方五原地形圖看了半天，嘆了口氣想道：“他定然十分煩心，可惜我幫不了他半分。”
她