一百匹錦緞的價值遠遠高於馬三寶獻給李元吉的那顆金香丸，馬三寶覺得賞賜太重了些。他剛想回絕，但看到李元吉一付不由分說的神態，他只得謝了賞。而後兩人說了些閒話，馬三寶便藉故告辭了。
李潛和牛弼在牢房裡對前途命運忐忑不安時，根本沒想到柴紹、馬三寶兩人正為他們辛苦奔走。他們更想不到昨晚遇到的那一幕，是多麼的荒誕，多麼的不可思議。日後李潛回憶起此事，長嘆一聲，世事難料，造化弄人。
未時，大理寺官員將李潛和牛弼從牢中提出來。他們以為要對兩人刑訊。兩人對望一眼，都看到了對方眼神中的堅毅。此刻，兩人心中早已打定主意，事情是由他們而起，那怕不要性命也萬萬不能連累柴紹。
兩人被差役帶到大堂上，當他們看到站在堂中的柴紹在輕輕向他們點頭時，他們才恍然大悟，心裡瞬間充滿了對柴紹的感激。其後，柴紹當堂傳達李淵的旨意。兩邊的差役立刻上來將兩人押下堂，開始打板子。
由於事先柴紹已讓柴勇打點了差役，差役沒對兩人下重手。雖然板子高高舉起，重重落下，打的兩人的屁股噼啪作響，但卻沒傷及兩人的筋骨。不過，屁股開花是少不了的，不然差役也無法向上面交待。
打完板子，隨堂仵作驗過傷痕，然後讓兩人在相關文書上簽字畫押，等大理寺官員和柴紹也分別簽押後，兩人便是無罪之人了。柴紹抬手讓何十三帶著眾親兵將兩人抬出去，他則與諸位官員寒暄幾句，便起身告辭。
兩人被抬上的柴紹的馬車，而柴紹卻騎馬隨行。能夠乘坐柴紹的馬車，享受國公待遇，讓牛弼興奮不已。自上了馬車他便東瞧瞧西摸摸，嘖嘖讚歎個不停，嘴裡還嘟囔道：“這馬車可真氣派啊。你瞧瞧，連障布都是絲綢的，坐榻都了鑲玉石，就連坐墊都是蜀錦做的，嘖嘖，摸上去好滑啊，這得值多少錢啊。”
李潛聽了心煩，低喝道：“輔國閉嘴！都什麼時候了，你還有心情說這些。”
牛弼撇撇嘴，努力壓低聲音道：“為什麼不能說？咱們這次大難不死，得開心才是啊。俗話說大難不死，必有後福……”
“咱們是怎麼活命的？”李潛打斷了牛弼，道：“是國公求了陛下，才保住了我們的小命。從今往後，咱們的命就是國公的了。”
“我懂。”牛弼道：“其實我早就把命交給國公了。國公就是讓我去死，我也決不皺一下眉頭。”
李潛剛要說話，這時突然傳來敲擊車廂的聲音，緊跟著就聽到柴勇刻意壓低聲音道：“你們兩個閉嘴，哪有捱了四十大板說話還這麼中氣十足的？現在街上人來人往，傳出去少不得又要生出許多麻煩。有什麼話回去再說。”
兩人立刻大窘。原來，兩人只顧著說話，聲音大了起來，被外面的人聽了個清清楚楚。
回到平陽昭公主府，兩人被親兵們架著進了院子。一進院子，牛弼就掙脫了親兵的攙扶，自己撅著屁股一瘸一拐往前走。李潛沒他那般皮粗肉厚，四十棍打在屁股上，令他疼的鑽心寸步難行，所以還得讓親兵架著才能走，沒法象牛弼那般逞強。
進了客廳，兩人撲倒在地，“砰砰砰”向柴紹磕了三個響頭，磕的額頭都出了血印子。
兩人還要磕下去，柴紹擺擺手道：“行了，行了，再磕下去地上的磚都被你們磕破了。這磚可是官窯燒製的，價錢老貴了，磕破了一塊你們一年就喝西北風吧。”
李潛訕笑一聲，挺直腰肅容道：“國公，從今往後，在下這條命就是您的了。”
牛弼也急忙道：“俺這條命早就是您的了。您就是讓俺去死……”
“你也決不會皺一下眉頭，是嗎？”柴紹突然打斷了牛弼的話，微笑著揶揄道。
兩人更加尷尬。原來兩人在馬車上的談話，連柴紹也聽到了。
柴紹示意親兵將他們扶起來，道：“我要你們的命有何用？日後只要你們跟著我勤懇做事，我就心滿意足了。陛下免去了你們的官職，今後，你們還得從頭開始。你們願意嗎？”
兩人異口同聲道：“願意。”
柴紹點點頭，道：“好。你們仍舊編入何十三一火。十三，他們就交給你了。你要好好管束他們，別讓他們再招惹是非。”
兩人聞言大窘。
“遵令。卑職一定好好管束他們。”
柴紹對李潛和牛弼道：“你們兩個傢伙給我記住，日後少出府，若要出去，也得讓熟悉長安的同袍帶著。”
“諾！”
柴紹望著李潛嘆息一