潰逃。只要士氣還在，大軍就還有一戰之力！
李潛和牛弼紛紛開弓射箭，在柴紹的馬車前製造出一片吐谷渾人威脅不倒的安全地帶。兩人清掃光了射程內山坡上的吐谷渾人，沒敢大意，挽弓搭箭小心戒備。只要發現有露頭的吐谷渾人，立刻一箭射過去。
柴紹舉步向他們走過來，親兵立刻跟過來，卻被柴紹制止。柴紹道：“你們圍著本官幹什麼？難道這附近有人能危險到本官不成？本官只看到能威脅到本官的敵人都被李潛和牛弼射殺了。不要將本官圍這麼緊。柴勇，立刻派人察探一下，看這附近有沒有道路通往山坡上。”
柴勇立刻領命，派出兩隊親兵分別察探兩側。
李潛和牛弼聽到柴紹如此說，心中大為激動。這種誇獎可比任何錢財賞賜都難得。說明在柴紹心中兩人的地位已牢不可破。
柴紹舉步來到李潛身後，道：“李潛，你的猜想是對的。”
李潛不僅納悶，自己的猜想？什麼猜想？
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第三一章 妙施美人計
李潛想要回頭問問，但剛一動卻又停住，他眼睛依舊緊緊頂著山坡頂上，嘴裡道：“國公恕罪，在下不敢擅離職守，失禮之處請國公海涵。”
柴紹一笑，道：“無妨。你只需說話就可，不用回頭。昨日柴勇將你的那番話向柴某轉述了。柴某聽了很是驚訝。沒想到你小小年紀竟然能想到這些，著實不容易。”
李潛聽了更迦納悶，暗忖，既然你知道了為何還要執意前來。看看，現在中埋伏了吧。只是這話他是萬萬不能說出來的。所以，他只能道：“謝國公謬讚。”
柴紹忽然嘆息一聲，道：“這些其實柴某也都想到了。而且柴某知道，伏允也一定想到了。不過，柴某之所以執意進軍有不得已的理由。而伏允也肯定知道柴某的難處，所以才會在此設伏。”
李潛更是納悶，暗忖，不得已的理由？是什麼比數千人命更重要？
很快，柴紹就為他了解惑。柴紹低聲道：“大唐初立，戰亂未平。就在不久前，江南輔公佑作亂，趙郡王率八總管前往平亂。北地，突厥高開道、苑君璋屢屢寇邊，西北吐谷渾也不安分，這些年來，朝廷每年都要四處出兵作戰。俗話說兵馬未動糧草先行，大軍出動肯定要耗費糧草。這些年來因四處出兵已讓朝廷庫存的糧草捉襟見肘。就拿眼下來說，我軍的糧草所剩不多，若不能儘快打退吐谷渾，我軍只能撤回。一旦我軍無功而返，吐谷渾將探出虛實，變本加厲進犯我大唐。所以，柴某等不起。而伏允也知道柴某等不起。”
李潛恍然大悟。原來柴紹執意要打吐谷渾是因為糧草不夠支撐與吐谷渾進行消耗戰，所以才故意引誘吐谷渾人來，希望能竟全功於一役。可是，若柴紹真的有這想法，為何不提前做準備，反而被吐谷渾人打了個措手不及？
隨即，李潛聽到柴紹道：“只是柴某沒想到伏允竟然來的這麼快。”
這下李潛明白了。柴紹不是沒準備，而是他沒估計對戰場地點和開戰的時間。結果在一個錯誤的時間和一個錯誤的地方被正確的對手伏擊。
一名吐谷渾人剛剛在山坡上的樹後露出頭，李潛手疾眼快，射出一箭直接將那廝一箭貫腦。
“好箭術。”柴紹誇讚道。
李潛謙虛道：“謝國公謬讚。其實牛弼的箭術比在下要好的多。”牛弼聽了咧嘴一笑。
柴紹笑道：“你們兩個都很好。柴某此行最大的收穫就是得到你們兩個。”
李潛和牛弼聽了感動不已，要不是兩人還肩負著保護柴紹安全的重任，兩人肯定得向柴紹行大禮，感謝柴紹的知遇之恩。所以兩人只能道：“我等多謝國公知遇之恩，願誓死追隨國公，赴湯蹈火在所不辭。”
柴紹笑笑，道：“赴湯蹈火倒用不著。柴某希望你們加把勁，騰出一塊地方來，柴某有大用。也不必太多，你們只須向前推進十步，清理乾淨吐谷渾賊子，然後小心戒備即可。”
“諾！”
早有一隊手持盾牌的親兵在前面開道，李潛和牛弼按照柴紹的命令向前推進十步。兩人一邊走，一邊用弓箭向山坡頂上的吐谷渾人點名。很快，兩人便騰出了一大片安全地帶。剩下的親兵跟在他們身後，亦取出弓箭小心戒備。
柴紹見兩人騰出了空地，命令道：“馬三寶，將馬車的青兒和翠兒叫來。”
聽到柴紹這個命令，馬三寶不由得一愣。
“