少了一個？你們吃了嗎？”
姜德海笑道：“還沒有呢，是春草今兒休息，說是去找她姐妹說話，拿了一個走。”
說完恰好秋桂走過來，聞言便笑道：“給她姐妹？我看未必，該不會是去給她弟弟吃了吧？”
“什麼弟弟？春草還有弟弟在宮裡嗎？”
這事兒素雲還真不知道，不由十分疑惑，就見秋桂抿嘴笑道：“是她一個老鄉，素日裡姐弟相稱，時常走動的。”
素雲就皺眉道：“我竟不知春草還有這樣事，這宮裡是什麼地方？可別再鬧出什麼風言風語來。上次娘娘開會，說的並沒有錯，如今咱們照月軒委實是太引人注目了，那麼多雙眼睛盯著，就是雞蛋，怕也要被盯出道縫兒來，還架得住她上趕著送把柄？”
秋桂連忙道：“姑姑別生氣，原是我不該拿這個開玩笑。他們兩個認識許久，彼此間倒是清清白白的。小林子是個採辦太監，所以訊息靈通，咱們照月軒偏偏沒什麼和外邊通訊息的人，所以春草如今才和他走得近一些，我知道他們從前也不怎麼來往的。”
姜德海在旁邊道：“若是因為這個，春草倒是有心了，論理，咱們照月軒也該有這麼個包打聽的人，不然真是事事都落在人後，素雲你就別苛責了。”
素雲嘆息道：“我也知道她這份心思難得，只是後宮險惡，總怕她把持不住自己，反而為人利用。罷了，今日這一次我先不說。等春草回來，秋桂你萬萬要囑咐她幾句。她和我們一樣，都是從小主來了便服侍的老人，理該給後來的新人們做榜樣，別倒讓人看了笑話，那時你我也沒臉。”
秋桂鄭重點頭道：“姑姑放心，我會囑咐她的。”
素雲於是抱著西瓜去了，來到屋裡，就聽寧溪月道：“去拿個西瓜罷了，怎麼去了這麼久？我還以為那些西瓜成精，將你吃了。”
素雲笑道：“和秋桂姜德海說了幾句話。姜德海和我保證，說這西瓜極好，咱們切開看看。”
說完，早已等候在一旁的李莊便拿著西瓜刀走了過來，一邊嘻嘻笑道：“娘娘，奴才別的不起眼，這切西瓜可是一絕，您就瞧好著吧……”
不等說完，就聽寧溪月道：“你這是切西瓜？我看著架勢，倒像是天橋下賣藝的。行了行了，刀給我，我自己切，你們切得再好，不合我的意。清霜，我讓你拿的勺子，到位了沒有？”
“來了來了。”
清霜掀簾子進來，手裡拿著三把明晃晃的銀勺，素雲就疑惑道：“吃西瓜用勺子做什麼？不是用籤子就行了？”
說完見寧溪月要去李莊手裡拿刀，她就連忙拽住了，無奈道：“我的娘娘，您可長點心吧，誰敢讓你舞弄這些東西？不小心破了皮，奴才們就是罪該萬死。”
那邊李莊也連忙跪下，苦著臉道：“娘娘，您要玩什麼都行，這刀萬萬不行，奴才可不想掉腦袋。咱們照月軒樣樣都好，我還想長命百歲，在這裡安享晚年呢。”
“哎呀你們這麼蠍蠍螫螫的做什麼？我只是拿刀切西瓜，又不是切人。”
寧溪月跺腳，就見素雲一臉的視死如歸，但凡管事姑姑露出這表情，就是說破大天都沒用。因嘆了口氣，坐在椅子上道：“罷了，不和你們說，李莊，你呢，用不著給我秀什麼切西瓜的絕活兒，你只負責將這西瓜從中間一刀兩半就行。不是豎著，是橫著，這樣切，明白了？”
她說著話就比劃了一下，素雲和李莊滿腹疑惑，見清霜卻在一旁抿嘴兒笑，素雲便走過去小聲道：“我看見你這笑，就覺著心驚膽戰，你和我實話實說，娘娘這又是要鬧什麼么蛾子呢？”
“這會兒不能說，總之一句話，姑姑就等著看好戲吧。”
清霜不等說完，就見素雲身子晃了一下，然後捂住胸口，幽幽道：“很好，聽見你這句話，我都不是心驚膽戰，根本連腿都軟了。天知道我最不想看的就是娘娘的好戲。”
話音剛落，忽聽外面小北子的聲音響起：“薛答應來了？”
“咦？薛妹妹來了？快進來。”寧溪月精神一振，見薛答應走進來，便招手道：“過來過來，恰好我這裡切西瓜呢，等會兒咱們一起吃。是了，我特意囑咐御膳房那邊往你那裡送了兩個，你吃了沒？”
薛答應笑道：“御膳房送了三個，我命人放在後院水渠裡，那水雖比不上井水沁涼，卻也有些涼意。這會兒特意過來謝姐姐，誰知又能蹭幾塊吃。”
寧溪月笑道：“咱們今兒吃了這些就行，你那裡的，給奴才們吃吧。嗯，說起來，這西瓜真是好東西，夏日