沒能在第一時間得到訊息，戰鬥準備不夠充分。
他們實力本就不濟，又沒有時間準備，而羅士信似乎對於他們參透極深，什麼部落在什麼地方，幾乎瞭如指掌。在廣闊無垠的大草原上，三萬餘唐軍就如天上翱翔的大雕一樣，對於分佈各處四面八方的小部落一抓一個準。
但凡他經過的地方，周邊的所有部落，無一倖免，都受到了大軍致命的襲擊。
羅士信這路唐軍，極為兇橫，只搶牛羊馬兒不要俘虜，這一番衝殺下來，他們突厥的傷亡幾乎接近了十萬。更加讓他難以接受的是，羅士信的兵現在是越打越多：他從中原擄掠來的中原奴隸，一個個都讓羅士信打亂編入了軍中，授予他們衣甲以及作戰的武器。
原本三萬出征。幾番大戰下來也損失了不少兵卒，但現在又破了三萬之數，直逼他們所在的突厥汗庭。
在頡利看來。羅士信這一路敗得如此徹底，罪魁禍首便是羅藝。
羅藝用的那個什麼鳥戰術，以防守藉助地利來阻礙唐軍的進攻，結果……一天，才一天就全線潰敗。
這守不住打不過也就罷了，羅藝是直接跑了，守都不守。導致唐軍長驅直入，如入無人之境，給他們造成了極為慘重的代價。
羅藝眼中也閃過一絲羞怒。讓羅士信逼到這個境地，著實讓他夜不能寐。面對頡利的指責，強辯道：“此事與我無干，我早就勸說粘怗忽而、烏默與唐軍作戰以守為上。唐軍萬里遠征消耗不起。而我們佔據天時地利。比消耗全然不懼。可他們完全不理會我的好意，反而笑話我愚蠢。將我的好意，視為耳旁風。是他們不聽我勸，才造成的這個局面。三犄角一日之間，失去其二。我若繼續死守，只會白送性命，不如退回汗庭，保留實力與唐軍一決死戰。”
頡利肺都要氣炸了。正欲說話。一旁的趙德言搶先道：“可汗說的也不無道理，羅士信悍勇狡詐。瞧準了我軍與突利大戰又受薛延陀的襲擾，疲憊不堪的時候出其不意的行軍進兵。死守下去，確實沒有多大意義，留著有用之身，為汗王效力正是明智選擇。粘怗忽而、烏默目中無人，小覷了敵人，導致慘敗，亦非可汗的過錯，汗王明鑑。”
頡利見趙德言使著眼色，只能忍氣吞聲的道：“先生說的在理，前線失利，我這是氣糊塗了可汗一路辛苦，下去休息吧。”
羅藝心底也鬆了口氣，感激的瞧了趙德言一眼，退了下去。
“先生，這明明是羅藝怕死，跑了回來，將兩個死人提出來推卸責任，你難道看不出來？要不是他膽小怕事，情況不會如此不可收拾。”頡利不滿的喝著，如果羅藝能夠死守部落，將羅士信阻擋在第一線，只要堅持個三五日，情況訊息足以傳遍周邊部落。他們可以有充足的時間做準備，不至於讓羅士信如今日一般橫掃。
“道理誰不明白？”趙德言揉了揉隱隱作痛的腦仁道：“羅藝從來不是傻瓜，汗王以為他沒想過這點？但是他若選擇死守，下場唯有死路一條。他是中原人，被逼來到我們突厥，求的是名求的是利益，讓他為突厥的利益死戰到最後，直至犧牲。這根本就不可能，汗王從接納羅藝的那刻起，就應該意識到這個問題。”
頡利無話可說。
趙德言道：“羅藝此人狡詐自私，但確實是一位不可多得的人才，事已至此，當用則用吧。再說，讓羅藝這麼一逃，也未必不是一件好事情。羅士信這一路打的太過順利，一路上無人可阻，現在已經深入漠南腹心磧口，逼近我汗庭所在。反觀大唐的另外兩路，依照我們得到的最新訊息，一路還未走出庫布齊沙漠，另一路還未抵達襄城。不論李靖還是李世績都是嚴謹穩重之人，李靖多謀，固然擅於用奇，但他一日不拿下五原便無所作為。阿史那社爾乃是汗王麾下最優秀的人才，李靖想要勝他絕非易事。至於李世績的打法，已經可以預料，步步為營。他們都不如羅士信打的猖狂奔放，想要支援羅士信少說也要十數日，我們的機會就在這十數日之內。”
頡利默然點了點頭，切齒道：“羅士信不除，我寢食難安！傳令下去，集結所有兵馬，南下給我滅了羅士信。”
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磧口！
時近三月，草木復甦，周邊草地一片欣欣向榮。
羅士信在這裡追上了附近的一個小突厥部落，殺光了他們的人，搶光了他們的牛羊，在這裡休整軍馬。
看著磧口的一草一木，想著歷史上的磧口之戰，在腦海中儘量思索著歷史上唐滅東突厥的痕跡，已經找不到半點跡象了。
因