件襖子，一件大氅，今年的冬日格外地冷，他們都擔心淮哥撐不住。沈興淮覺得自己還沒有那麼弱，好歹也經常鍛鍊的，高強度用腦倒是真的，沈三特地準備了幾根人生須。
春闈前一晚，江氏檢查了一遍又一遍，睡覺前都在想有沒有漏掉什麼。第二日，一家人都起了個早，沈三親自到廚房煮了碗滷肉面，待進了考試院，便是隻能靠自己隨便吃些了。
沈興淮待了個小暖鍋，可以放在碳架上煮些東西，也能熬一熬。呼啦呼啦吃了一碗麵，笑著對沈三道：“阿耶的手藝還是這麼好。”
沈三得意，拍了拍他的肩膀，“多吃一點。”
可不，進去了可就只能以飽腹為目的了。
江垣也一大早到沈家來，吃過早飯了，看著沈三做的面又忍不住吃了一碗。一塊兒送沈興淮到考試院，考試院門口已經排起了隊伍。
江氏瞧著外面涼風嗖嗖的，叮囑道：“到了裡頭，要是撐不下去別硬撐著，身子要緊。”
沈三也是這般想的，科舉不止一回，兒子卻只有一個，“你自小主意大，這般時候千萬要以自己身體為重，我們在外頭等你。”
沈興淮認真地點點頭，拿著東西下了馬車，考試院開門了，考生魚貫而入，沈興淮領了對牌，消失在門口。
找到自己的位子後，沈興淮就坐下來，京城裡考試院的格局又有些不一樣，成一個圓形，一圈一圈圍城，中間有過道，前後左右都有隔開。
這地方年久失修，不好的幾個座位若是下雨還會漏水，沈興淮運道還不差，不是糞號也不是壞位。
他先鋪好床鋪，屋子裡有些黴味，但忍忍也就過去了。透過隔板，有風不斷地進來，分到的炭只有那麼點，沈興淮還準備用來煮鍋子，能熬便是熬一熬。
他伏在床上做俯臥撐，做了五十多個，出了一些汗身子便暖和了一些。
送完沈興淮，江垣去當值了，蜜娘和江氏到陳家去，兩家暗地裡確定了關係，就更親近一些了，曾氏早上起來先燒了一炷香，祈求沈興淮考個好名次。
陳令茹一大清早也睡不著，只恨自己不能親自去送考，便是起來坐著發呆，聽聞蜜娘來了，忙到門口接她，蜜娘手裡的湯婆子早涼了，陳令茹隨手就把她自己的塞給她。
“你哥可是進去了？”陳令茹問道。
打兩家有意定親後，就甚少上門，亦是避嫌，再者沈家也忙碌，沒有閒暇。
蜜娘脫下大氅，陳令茹的丫鬟熟練地給她拿過去，“嗯，進去了。我們就到你家來了。”
陳令茹如今一顆心都記掛著沈興淮，有些惆悵，這外頭這麼冷，也不知道他受不受得住，過年時陳令茹求了一個平安符送給沈興淮。
蜜娘推了推她，斜了她一眼，且是不滿道：“你啊，如今就知道我哥，以前可都是來找我的。”
當真是見色忘友，蜜娘哼哼，那面容多有哀怨。
陳令茹可受不住她這眼神，抱住她的胳膊，求饒道：“好蜜蜜，好蜜蜜，我也想你呢，一個年都沒見著你了。”
蜜娘唇角還是微微翹起，擼開她的手，往裡頭走，坐到椅子上，“我們家要翻新宅子了，你知道不？”
陳令茹自然知道，因為她喜歡蘇州府的園林，他就說，會把京城的宅子重新弄一下，心裡頭如同吃了蜜，點點頭。
“全是我哥畫的圖紙，今日我可還有任務在身，我哥要我問你你的喜好。”蜜娘拿出幾張設計圖紙。
陳令茹看不懂這些，看不懂的東西在她眼裡立即就高大上起來了，她眼睛亮亮地看著那幾張圖紙，“你哥怎麼這些都懂！”
蜜娘用肘子撐著臉，亦是有些驕傲地說：“蘇州府的園林有些就是我阿哥想出來。”
被崇拜著的沈興淮正在奮筆疾書，小鍋爐煮著一些粉條、菜根子、肉腸，但香味飄散出來，味道傳了老遠，不少人都忍不住咽口水，暗罵誰這麼喪盡天良，這春闈還有心情做菜？
沈興淮寫完放下筆，吃上幾口，熱乎乎的湯入胃，整個人都舒服幾分，站起來跺了幾下腳，長時間坐著，這腳都被凍麻了。
今天結束還有一場考試，一場考試三日，非常磨人體力，他的食物也僅剩不多了，他也並非每天都煮鍋子，每一場考試最後一天煮一次，加一根人參須進去，平時只能吃吃麵餅，也熬到了現在。
周圍已經有不少人支撐不住抬出去了，像隔壁一個福州府的考生，經不住這寒冷，凍得高燒了。他內心暗暗地給自己鼓勁，還有三天了……