“你在沈家待了多久？”
“一年不到一些。”
元武帝放下筆，身子向後靠，“那沈家人如何？待姨丈又如何？”
江垣斟酌了一下，且是儘量精簡：“沈家人都不錯，清明、團結、和樂，亦是欣欣向榮。待姑爺爺甚好，如家中親人長輩。姑爺爺多有疼愛那家中小輩。”
話越少便是越不出錯，江垣心中警醒，坐在那上手的且是那掌握殺生大權的皇上，若是一個不小心，害了沈家，便是罪過。
元武帝聽這些話聽得有些耳熟，亦是不知多少人同他說過了，那沈家人當真是如此好？待姨父如長輩，元武帝升起一股不服氣，誰能有他待姨父更好的，思及兒時姨父衣不解帶地守護他的床前，教他讀書習字，亦有那感慨之情。
“沈家似是有一兒一女吧，那小子可是中瞭解元？”元武帝記得，那蘇州府的解元並非那般容易，且是十七歲之年，不過，那小子自小就是姨父教的，便也不稀奇，姨父當年亦是蘇州府的解元。
“正是。”
元武帝微微頷首，“朕記得，姨父多有疼愛那姑娘。”
江垣：“是，姑爺爺瞧著她長大的，與便是多有疼愛，親自教她讀書寫字畫畫……”
江垣想起那副畫，眼中閃現笑意，那嬌憨的小姑娘亦不知如今怎樣了，畫技應是又有上漲。
元武帝模模糊糊亦是想起有一幅畫，似是姨父的畫像，那小姑娘在背面寫了字，具體寫了什麼他已忘記，總之是個嬌憨可愛的小姑娘，“沈家那姑娘畫畫似是不錯……好了，你先回去吧。”
元武帝揮了揮手，江垣行了個禮慢慢退出去了。
元武帝靠在椅子上閉上眼，揉了揉眉心，那識趣的宮女便上前來替他按揉，輕重恰到好處，元武帝慢慢地鬆懈了下來。
姨父……
船在晃晃悠悠中行駛了半個月，好在這江南地區的人，也都做慣了船，水路比陸路還發達，有時候一個村一個村之間，常常要走水陸來往。搖搖晃晃雖難受，但也可以忍受。比較難忍的是船上的吃食，只有到一個港口，放大夥下去透透風，方可以吃到一些新鮮的蔬菜肉食，在船上，除了魚便是蝦或是蟹。
官船還算是比較安全的，沒有外頭私家船那般魚龍混雜，多是官人或是家眷。蜜娘頭一回坐船到那麼遠的地方，頭幾日還新鮮，到後邊一日三餐吃魚吃蝦的，便也沒了勁，要麼在屋裡頭看看書寫寫字，偶爾出來望望風畫畫。
楊世傑也多在屋中看書，甚少麻煩沈家人，他本已很麻煩人家了，楊世傑的寡母同沈三說時，楊世傑本有些不虞，但他內心有那難言隱晦之情，半推半就便是應了，想給沈三路上的費用，沈三不收。
沈三道：“你喊我一聲世叔，便是小輩，這長輩照顧小輩理所應當。”
沈三亦是賣個人情，楊世傑同沈興淮是一個村出來的，這般年輕前途無量，賣個好，日後也是多個人情。
楊世傑不願多麻煩沈家人，亦是有那妄念，兩家差距本就有些，他若再麻煩人家，便更是不妙。但他又對那佳人念念不忘，同沈家人一塊兒，雖是不能如何，但亦是同她一塊兒，他便是心滿意足了。
且偶爾在甲板上碰上了，楊世傑亦只能錯開身子，不敢多瞧。
蜜娘更是沒多餘想法，兩人各問候一聲便是走開了，止於禮。
楊世傑便會站在原地回望她的背影，她身姿纖細，那腰身盈盈，比多數女子要高挑一些，走路出身姿搖曳，竟是有那說不出的味道，他有些愣愣地呆住，且是一會兒方回神。
江氏問沈三：“奈覺得世傑如何？”
女人家的直覺有時候是很靈敏的，江氏多有觀察，那楞青頭多半是對自家閨女有意，令她滿意的是，止乎禮合乎情，倒也不討人厭。
沈三人精一般，江氏這一問，他如何猜不透此意，微微眯起，“他可是對蜜娘有意？”
“他同我們是一個村出來的，亦是年輕有為，雖是，年紀大了一些，但不打緊，性子也不錯。”江氏最後追加一句，楊世傑性子溫潤，村中人多有稱讚。
沈三未否定也未肯定：“奈又如何知他有意向呢？這讀書人這般大未婚又是進京趕考，若是中了，便可被那榜下捉婿，或是被某位座師瞧中，那邊是一步登天。”
江氏遲疑，仍是有些不服氣，“世傑瞧著並非那樣的人……”
沈三笑著搖搖頭：“奈瞧著，外表能瞧出什麼花樣。此人，太過注重外人看法，活的甚累……且是看