，鏤空雕花的木窗戶結著蜘蛛網，屋頂上長得簇簇乾草。
正值興盛的皇家書院，怎麼會有一處廢宅？在這裡到底發生過什麼？她有些猶豫要不要冒失的闖進去。
突然聽到院外有動靜，是腳步聲！她暗暗的捏了捏手指，從懷中掏出彎刀，不如先進去，至少敵明我暗。
她走到了門前，很有敬畏之意的默唸道：“真是多有打擾，改日我把這院內的雜草枯樹好好修整一番，種上香花和果樹。”
‘吱呀’一聲，她推門而入，門框晃了晃。一股淡淡的香氣飄來，她把門關上後，才仔細的聞了聞，是桂花香，冷冷的桂花香。
怎麼會有桂花香？
透過破舊窗戶投射進光線，她環顧四周，屋子裡沒有久無人住的怪味，空落落的只有一張椅子，椅子擺在正中間的屋樑下。右側有道門，門敞開著，是側室。
屋子裡靜悄悄的，她輕輕的挪過去，走到門前探身往裡一看，駭了一跳。
映入眼簾的是一個木雕的女子，它有一人高，看上去和善親切，端莊靜雅，唇角含笑，襦裙上是蓮花紋。雕刻的手藝惟妙惟肖，看得出是投入了極大的感情。
甄璀璨受驚的眼神緩緩落下，看到在木雕女子的腳旁有兩個瓷瓶，瓶裡插的是大束桂花。她深深的一聞，桂花的香氣濃淡合宜，飄香整間屋子。
這個女子是誰？
甄璀璨心生恍惚，這處看上去被廢棄的院子，是誰精心打掃得一塵不雜？
“她是我娘。”
一個熟悉而淡然的聲音，緩緩的劃過她的耳畔，直直的烙在心坎上。
甄璀璨怔了怔。
他向前移了一步，從門後走出，移進了她的視線裡。
看到他素縞麻衣，烏黑的長髮簡單的一束，冰冷蒼白的臉，幽深的黑眸。她的手心涼涼的，莫名的悲愴。
一院之隔，是熱鬧而令人振奮的比賽。這裡，是近乎熟夢般的安詳。
華宗平緩緩的坐在地上，倚著牆，孤單的仰望著自己的母親。
甄璀璨咬了咬唇，想起他平日裡的閒散、恣意、溫醇，再看他此時哀涼，莫名的覺得有股尖銳的寒意鑽進血液裡，狂亂的竄。
“今日是她的忌日。”他說得又輕又淡，話語裡若綿綿細雨般，潮溼而悠長。
甄璀璨跨進了屋，盤腿坐在他旁邊，歪著腦袋瞧他，聳聳肩道：“你比我好太多，我連我娘長什麼樣也不知道。”
“嗯？”
“有個婆婆在河邊撿到了我，”甄璀璨揉了揉鼻子，“八年前，她去世了。”
“我娘也是在八年前死的，”他道：“就是踩著外面的那個椅子，三尺白綾自縊。”
甄璀璨一時不知該說什麼，便輕輕的“嗯”了一聲。據昭告天下的訃文稱，他娘是身染重病而薨，確切的說，應該是他的母后，是當今皇上的皇后。
“十四年前，先皇重病臥榻時，太子突然落井溺亡，時任皇后的甄太后便力擁我父皇為太子。”他語聲淡淡，“我父皇並無野心，從未想過參與朝政，他只喜歡木雕。”
甄璀璨聽聞坊間傳說，甄豔自從進宮受寵後，一直無出，英年早逝的太子是接甄豔進宮的李皇后所生，李皇后臨終把兒子託付給了甄豔。
“那天，我們一家人在玩捉迷藏，毫無徵兆的來了一道聖旨，父皇被冊立為太子。”他的目光深遠，遙憶當年一家人在一起的歡笑歲月戛然而止，“三日後，先皇駕崩，父皇就誠惶誠恐的登基為皇了，我娘莫名其妙的成了皇后。”
甄皇后便成了甄太后，是史無前例，比當朝皇帝歲數還小的太后。
“父皇初登基為皇，一切都不適應，毫無頭緒。太后便趁機迅速拉攏自己的勢力，皇權逐漸旁落，父皇索性就對國事不管不問了，在皇宮裡做木雕。我娘勸了父皇一句‘以皇權為重’，便被太后以‘出宮養病’為由，幽禁在此。”他平靜的說：“幽禁了六年，那天是個蹴鞠比賽日，甄太后來過，我娘自縊了。”不願提及的塵封舊事，他一字一語的說給了她聽。
也就是在甄太后培養自己的勢力時，甄達的原配徐氏及甄大小姐‘病死’了。
甄豔從宮女到太后的路上，那些不該活著的人都‘病死’了。起初，甄豔還只是暗度陳倉，後來，她不再顧及，以皇帝無心朝政為由主持大局，生殺予奪就在談笑間，把皇權穩穩的捏在掌中。
“我皇兄一年前被立為太子，如今也被幽禁了。”不知道何時會‘病死’。