於殿下，叫人去書房請來即可。世子就在裡頭，陛下請移駕——”
皇帝抬手，劉賢住口。那個掌事的轉身要退走，皇帝忽然道：“你在前頭帶路，朕隨你去書房。”
掌事的汗出如漿，不敢再多話，彎腰垂首走在前頭，將皇帝一行人引至懷成的書房。距書房老遠時，便聽到裡頭有男女狎笑聲，不消說，必是懷成的老毛病又犯了。
皇帝青著臉，疾步上前，守在書房門口的兩個米分面俊俏的小書童不認得皇帝，才要上前阻攔，已被皇帝身後跟著的親衛給拿劍趕到一旁去了。
皇帝入內。書房內佈置得奢華之至，倒也有幾本書，只是在這書房之內，這幾本聖賢書卻成了點綴之物。外間無有人影，狎笑聲是從裡間的內室傳出來的。皇帝也不叫人，自己一把掀起門上錦簾，先是被撲鼻而來的洋洋的濃郁香氣一燻，一時頭暈眼花，再被眼前的景象一激，險些兒昏倒在地。
懷成正在內室下棋。棋是象棋，鋪就紅絲毯的地面以作棋盤，棋子則由一群妖豔的異域女子充當。這些女子分作兩隊，身無寸縷，僅背後以毛筆提了書卒、帥、相等字，用以標明各人身份。
懷成手執酒盞，也幾近全…裸，正盤坐在兩隊女子之間指揮兩隊人體棋子博弈。這些女子你推我搡，嘻嘻哈哈，被吃的棋子們偎在懷成腳邊，懷成一手持酒盞，一手在她們身上拍打以示懲罰。滿室的淫靡，滿室的荒誕頹廢。容長一等人也跟上前來，見狀都紛紛以袖掩臉，不敢直視。
皇帝怒到極處，只覺得胸膺鬱積，本欲喝罵懷成，誰料才一張口，便吐了一口鮮血出來。懷成喝得醉眼朦朧，直到聽到女子尖叫聲，方才察覺到皇帝不知何時竟已站在自己的面前了。當下一個激靈，扔下酒盞，就地一滾，伏在皇帝腳下連連叩首。
皇帝抬腳，一腳將他踢翻在地，再伸手從一名親衛手中奪過長劍，照準他便直直刺了下去，懷成不敢躲開，只得咬牙閉目生受了。被一劍刺中臂膀，皮肉綻開老長一條，登時血珠四濺，有膽小的女子當場便嚇昏倒地，而皇帝胸前的衣衫已被點點滴滴的鮮血洇溼成一片，有他的，也有懷成的。
皇帝將長劍扔下，顫顫巍巍地點著伏地不起的懷成怒喝道：“孽子！孽子！朕怎麼會養出你這樣的孽…畜出來！你大哥、太子他，他便是在地下也饒不了你！侯家列祖列宗也饒不了你！”又對天長哭，“皇后！皇后！你為何要帶走大郎，為何不將這孽子收走！為何死的不是他！朕情願拿他去換大郎，皇后，你還吾的大郎——”
慌亂中，有人去內院報信與王妃，說殿下被皇帝殺傷，眼下只有半條命在，皇帝卻不叫人為殿下去治傷，還要將殿下關到宗正寺去。王妃嚇得花容失色，當即將阿章扶起來，也顧不及為他穿衣裳，哭哭啼啼地與他說：“你阿翁素來喜歡你，你快些兒去為你父親求情，若是去得晚了，只怕你父親就要沒命了。”
阿章才喝下一碗藥，正躺著捂汗，聽聞父親處事，也是害怕驚懼，下了床後，只覺得腿軟腳軟，便是連走動的力氣也沒有，文濤只得叫人揹著他，一路向書房跑去。待她母子趕到懷成的書房時，恰好看到皇帝的兩名親衛正跟在懷成身後押著他往外走，他身上胡亂披著一領衣衫，一路走，手臂一路往下滴著血。
王妃與阿章兩個雙雙跪倒求情，皇帝正自痛哭流涕，見狀頓足，連連責怪王妃糊塗，使得病中的阿章也跟著憂心驚懼；又見他小小的人兒跪在地上，額頭上包紮著一圈布條，因為發燒，臉蛋紅撲撲的，嘴唇卻毫無血色，目光也不似往日有神，看著叫人心如刀割。
“阿章啊阿章！”皇帝更哭，捨不得叫阿章久跪，遂伸手去拉他起來，口中道，“你阿翁只怕活不到看你長大，再也無法考你功課，再也無法護你——！”誰料才彎下腰，眼前一花，一個不穩，毫無預兆地瘁然倒地。昏迷過去之前，聽到一眾人哭喊驚叫，覺得甚是厭煩，又覺著阿章的手心滾滾燙，想來燒得不輕。
皇帝再次醒來時，已身在寢殿之內了。塌前太醫院的人立了一圈，守在榻前的，除了容長一及劉賢等人外，衝元散人也在。太醫院的人見皇帝醒來，慌忙躬身上前，將所開的方子呈上來與皇帝過目，欲要再細說一番，皇帝擺擺手，只低聲問劉賢：“朕昏倒一事，未有傳揚出去罷？”
劉賢上前躬身答：“陛下放心。除卻老奴等幾個人外，無有旁人知曉，老奴幾個曉得箇中利害。”又道，“陛下不過是氣急攻心罷了，並無大礙，且放寬心。”
皇帝頷首，又問：“章哥兒呢？”
劉賢道：“老奴