他笑：“明日還有要緊事，怕飲多了酒要誤事。”言罷，腳步虛浮著下樓去了。
到得樓下，扶著額頭長嘆了幾聲。老僕過來扶住他，問：“是回府還是去胡家？”
他意興闌珊道：“回府罷。”
到得府中，先去給祖母及母親請了安。祖母正在用飯，母親帶著他的大小几個老婆牽著各人生的女兒站在旁邊小心翼翼地伺候著。他的幾個兒子因深受祖母的喜愛，因此得以同坐一桌，見他來忙忙起身，齊聲喊父親。
祖母見他回去，也是高興，叫他坐下後，卻又怪罪道：“我聽說你這一陣子常到外頭喝酒，若是有空，也該多去三房那裡坐坐。”
他抬眼看了看一排侍立在飯桌旁的大小老婆。三房得意，二房四房撇嘴，大房因生不出兒子，不受婆母及老祖母喜歡，常年掛著一張怨氣沖天的臉。二房三房四房裡，他其實喜歡二房多些，二房溫婉又不失天真，不像大房一樣心思多，架子大，也不像三房四房一樣得了機會便纏著他要這要那，只有一條，沒三房能生。
三房跟了他才兩年半，便禿嚕禿嚕生下兩個兒子，因此被一家子捧上了天，在王家就有些作威作福起來，二房四房自不必說，連大房也要讓她三分；老祖母最最寵愛她，處處為她撐腰，若去旁人房裡多了些，祖母便明裡暗裡與他說：“怎麼不去三房那裡多坐坐？”
說的多了，他便漸漸地連家也不太回了，吃飯去潮州食府，消遣自去胡家找小狐仙。
他不做聲，喝下一盞茶，揹著手又出去了。三房經老祖母默許，牽著兩個男孩兒跟了上來，留下大房二房四房暗自生氣。出了祖母的院門，他駐足，同三房笑道：“你早些回去歇息罷。”
這下又輪到三房生了氣，幽幽怨怨地牽著兩個男孩兒的手走了。大房牽了招娣、盼娣、求娣三個女兒回屋子時，見他已躺在自家的床上了，嚇了一跳，心中又是一喜，面上卻不露聲色，叫人把三個女兒帶出去歇息後，方才板著臉同他道：“你不去三房那裡，若是叫祖母知曉了，只怕要來怪罪我。我又養不出兒子，你還來做什麼？你……你是嫌我賠錢貨生得少，還要來？”
因他祖母與母親背地裡將招娣盼娣求娣等一堆女兒稱作賠錢貨，是以大房有此一說。
他也知道大房跟他的這些年受了不少委屈，但說起來，皆是因她肚子不爭氣。生一個，是女兒。生兩個，是女兒。生三個，還是女兒。
頭兩年，他與她其實也還算恩愛，他有才，她有財，又都是潮州出身，堪稱良配。成親前也去算過命了，說她是旺夫命，果然，成親後，他中了舉人中了進士成了翰林中人。
若說有不足，便是她養不出兒子。他倒沒什麼，反正還年輕，家裡長輩卻不樂意了，連王氏一族的族長都千里迢迢地跑到京城來訓話，說再不添男丁，便要去旁支的兄弟家給他抱養個兒子回來以傳宗接代。
祖母便又去找人算命，還是那個算命先生，說夫人命中無子，哪怕生一車，也必然都是女兒。祖母當機立斷，當年便給他討了三房小老婆，順帶著給他爹也討了一房。他家早年家貧，父親無力納妾，只得了他一個兒子，是以母親在祖母面前至今抬不起頭，哪怕獨子爭氣，在婆母面前還是要處處小心說話行事，生怕被無故訓斥，在媳婦們面前沒臉。
總之，他的小老婆們不負眾望，不過三年兩載，各人都養了兒子。當中以三房尤為爭氣，胎胎都是男丁。這下更證實了大房是個沒本事、養不出兒子的。
大房哭也哭過，鬧也鬧過，也回孃家訴苦過，誰料卻被她娘數落：“誰叫你一肚皮都是雌貨？有什麼法子？你養不出兒子來，還能怪旁人？”畢竟是親孃，又安慰她道，“你怕什麼！即便你生不出兒子，他是讀書做官的人，最最看重名聲的，斷然沒有停妻再娶的道理，哪怕他納再多的妾室姨娘小老婆，你總是她王家的大婆，怕什麼？沒有咱們家，你叫她們喝西北風去！你身為大婆，須得擺出大婆的譜來！你要曉得，將來他升了官，封誥命的只能是你這個大婆！”
他躺在床上，見大房始終委委屈屈的，便笑道：“祖母也不過是想要王家人丁興旺而已，你又不是不曉得，咱們潮州人……又是這樣的門楣，若是養不出兒子……你也不用同她們計較，她們即便生再多的兒子，也撼動不了你一分，在我心裡，你哪裡是她們能比得過的？”
畢竟，當初為了攀上這門親事，可是連祖父給定的褚家的親事都給退了。同樣的話，他從前安慰她時也說過幾回，不知為何，今日這一回尤其有分量，言罷，自覺