是自己親手所致，及至親眼見到了，卻還是難以承受，不敢相信。
懷玉冷笑：“她為何就不在了？至今連她的屍首都未能找到，太后為何就敢斷言她不在了？太后已將她逼走一回，好好的，為何還要再咒她？”言罷，立起身來，拂袖而去，走了兩步，卻又駐足，回首道，“兒子的事，就不勞太后費心了。太后一心向佛，這長樂宮未免太熱鬧了些。太后從前居住的宜春殿地處偏僻，甚為清淨，兒子會命人在那裡修建佛堂，待建成後，太后便遷去宜春殿罷，自此後，不再會有閒人來擾太后的清淨了。”
從長樂宮回來後，又摔了幾隻茶盞，猶不解恨，將夏西南叫來，喝問他：“怎麼派出去的人至今沒有訊息送來！？”
夏西南心內無可奈何，口中小心翼翼道：“人都往東南沿海一帶去了……一來一往，須得許多時日，陛下稍安勿躁，假以時日，必有訊息回來……”
懷玉換上常服，獨自悶坐多時，忽然吩咐擺駕昭陽宮。昭陽宮便是皇后文海所居的宮室了。
因皇后失愛於皇帝，因此昭陽宮少有人來，皇帝更是從未踏足過。硃紅宮門半掩，從門口望去，隱約能看到一名年老宮人坐在花樹下打瞌睡。庭院內花木繁盛，一派繁華氣象，但因寂靜得過了頭，反而更顯冷清寂寥。懷玉不用人前去通報，下了輿，進得門內，打瞌睡的老宮人的頭一點一點，懷玉經由她身旁過去，竟然沒醒。再走了幾步，人影仍舊沒有幾個，僅見三二個小宮人蹲在花叢下鬥草。小宮人正鬥得高興，忽見懷玉入內，唬得一把扔下手中的花草，跪倒在地，懷玉擺手，叫這些小宮人退下了。
再往裡走了一段路，也沒遇見什麼人，皇后過得果然是極其清冷的日子。直走到正殿的迴廊前，方才看到一個佳人背影，這佳人正背靠廊柱，斜坐在遊廊的硃紅欄杆上嗚嗚咽咽地哭，嘴裡說著什麼話，一個年老嬤嬤拉著她的手，似是在勸解她。
懷玉在一株夾竹桃後駐足，聽得皇后一面哭一面道：“……我與大哥自小最是親近，那時常常跟了他偷溜出府去玩耍，三個哥哥里頭，也就數他對我最有耐性……但自他娶了嫂嫂進門後，我對他還是照舊，他與我卻漸漸生分了。那樣一個家世平常，容貌也不見得出眾的女子，竟然把我最為喜愛的大哥搶走了，我心裡怨她恨她，覺得都是她不好，從未和她好言好語說過話，還要在母親面前說她壞話……如今想想，我未免太過任性，對她太壞了些。”
又道：“卻沒有想過她竟是個這樣性烈的人……人不在了，才想起從前對她的種種不好來，可是我再也沒有機會向她說一聲對不住了。我也是傻，為何要等到人不在了，才知道她的好呢？”
正在哭著，忽見一方素色帕子遞到面前來，一個人的嗓音響起：“皇后說的極是，人不在了，反而會想起她種種的好。”嗓音略有些沙，略有些磁，正是她日思夜想的那個人。
懷玉將自己的帕子遞給她，再執了她的手，微微著力，將她從遊廊的欄杆上拉起來，口中感喟：“所以不能多想，不能多說。愈想，愈說，便愈是難忘，愈是心傷。”
帝后二人，一個因為對某人的懷念，一個因為對某人的思念而生出了這一點共通的感觸與領悟，繼而對彼此也生出些許的相知與相惜之情，終於在失和了許久之後，於這一日消釋了前嫌。
是夜，懷玉留宿昭陽宮。皇后前番憂極，此番喜極，又悄悄哭了一回。因她遲遲未能消腫的眼皮以及哭紅了眼睛，使得懷玉對她格外溫柔了些。闔宮上下從皇后的神色間看出前途的光明來，言語間難免喜氣洋洋，行動也都輕快了許多。
次日，懷玉醒來，因有許久都未與人同榻而眠了，看見枕邊的人的消瘦背影與她鋪散在枕上的一頭青絲，心內咯噔一聲，心口砰砰直跳，恍惚間伸出手去，欲要去攬住她的肩頭，貼到她的耳畔去喚她的名字，同她說已找了她許久，對她思念已極時，枕邊人也覺察到身後的動靜，便也醒了來，翻了個身，滿心羞澀地對他笑了一笑。
他將已經伸出一半的手又生生收回，對著皇后的笑顏愣怔片刻，忽覺胸悶，隨即掀開錦被，下地著履。
因天還未亮，以為他還會回來，卻聽到外頭衣料摩挲的窸窸窣窣聲。皇后慌忙起身去伺候他穿衣，尚未及近他的身，他已抬手製止：“天還早，你歇著罷，朕走了。”
皇后當即愣在原地，身子霎時涼了半截，沒有應聲，也沒有出去送他一送。因為從他的聲音裡頭聽出了熟悉的冷漠與嫌惡。他必定為自己留宿於昭陽宮而後悔了吧。因此未及梳洗，未及用膳，連再看