幾回，還沒真正定下。”
惠嬪的細長眼眯了眯，後頭都是百轉千回的話：“其實昨日的事情，宜嬪難做人，你主子也難做人。”
她見蓁蓁不答話，以為這丫頭冰雪聰明是明白其中關竅的，她心中不忍不想點破只是道：“你玲瓏剔透，能在宮裡幫著你主子本來是再好不過的時期。如今你主子病著，你多上這點心，別讓人欺著坤寧宮的顏面。”
蓁蓁聽此卻不甚明白，卻不知怎麼突然想起齡華也說過一樣的話，懵懵懂懂地看著惠嬪問：“奴才愚笨求惠主子指點。”
惠嬪打量了她兩眼，見她雙眸還留著少女的天真清澈，怕是真不太懂得。惠嬪想起綺佳的不忍，竟然有些感同身受：“算了，這事改日再說，你回吧。”
她揮了揮手，自有她宮中的宮女上來扶過她，蓁蓁正準備告退，惠嬪躊躇了一會兒再叫住了她：“蓁蓁，如若有一天，你主子讓你留在宮裡，別負了她。”
蓁蓁還未明白這話什麼意思，卻見惠嬪帶著宮女先走了。風雪漸漸大了起來，惠嬪三人的身影漸漸淹沒在御花園的山石當中，只留蓁蓁在空蕩蕩的御花園裡琢磨著惠嬪話裡的含義。
她低頭想著不時踢著地上的積雪，一陣北風吹過，把御花園的綠萼梅花瓣吹過她臉頰，蓁蓁驀得想起昨日也是在這綠萼梅里，皇帝給她的玉簫上繫上的玉佩。
留在宮裡……
會是這個意思嗎？
蓁蓁覺得自己一時轉不過彎來了，可她猶記得主子的話：出宮去吧，南城那些熱鬧、那些生機勃勃多好的日子啊，要是你再能多去幾回，甚至去更遠更美的地方……
主子一直是這麼說的，她想我堂堂正正地嫁出去，夫妻恩愛，子女承歡膝下，能在宮外恣意人生不是嗎？
這時另外一個聲音卻在心底裡問蓁蓁：如果主子忽然變了想法……留在這宮裡？
蓁蓁突然不敢想了，如果……萬一？她甩了甩頭，回望著那株臨風搖曳的綠萼梅，一時之間找不到也不敢找尋答案。
·····
心中存了事，外加綺佳也一直病仄仄的，蓁蓁日漸心神不寧。
說來皇后的病也是奇怪，這風寒像是好不了了似的，低熱總是反反覆覆，但除開擺脫不掉的發熱，倒也並無其餘兇險的症狀。皇帝、太皇太后和皇太后都甚為牽掛皇后的鳳體，幾個太醫輪翻會診，最後下了體虛不受寒的結論，開了一個固本培養的方子，說是如此將養好了等春寒過去天氣暖和起來就能好了。
皇后抱恙自然無法操持太皇太后的壽誕，此事一應都由佟貴妃料理，索性佟貴妃之前跟著皇后也操辦過大事，打點得也倒妥帖，可佟貴妃謹慎，隔三差五地都要把大小事情再說與皇后，求她指點一二。
這日一早，蓁蓁還未洗漱完就聽小宮女瞧窗戶說佟貴妃來了，她急忙收拾了下自個兒，出了屋子往西配殿那兒去。只見齡華已站在廊下，佟貴妃似已進屋了。
“佟貴妃今日怎麼來的這般早？”蓁蓁搓了搓齡華通紅的手，見她眼下是一圈烏青，神色也甚是疲乏，她昨晚值夜，這會兒正準備和蓁蓁換班。
“從乾清宮直接過來的，昨日皇上召的佟貴妃。”如今宮務一概都落到了貴主子身上，她還能如此不辭風雪日日請安，甚至碰上綺佳喝藥都是她一手伺候的。
雖說也有皇帝讓貴妃多多看顧的旨意在先，可盡心至此，坤寧宮上下看在眼裡都感激不已。要換別人侍寢完了從乾清宮過來不免被齡華那張管不住的快嘴閒話幾句，可現下的佟貴妃齡華是萬萬不會多嘴，反而多了份感恩之心。
“姐姐快回去了吧，你要再病倒了，我可不知道如何是好。”蓁蓁見宮女端著藥並蜜餞過來，就趕齡華先回去換自己進屋伺候。齡華應了便走了，只不放心地說午後再來。
蓁蓁端著藥進屋的時候，佟貴妃正俯身和綺佳輕聲說著話，綺佳見到蓁蓁手裡的藥碗眉頭先皺了起來：“唉，我現在最煩看見她們這麼進來。”
佟貴妃接過藥碗，吹了吹：“我入宮多年見，姐姐都是端莊得體的表率，從未見過您這麼孩子氣的樣子。”
“藥苦，說個笑，能少苦些。”綺佳苦笑著指了指蓁蓁，“也是苦了她們了，你在我還不好意思不喝，你要不在，她們不知道要勸多久。”
佟貴妃舀了一勺仔細吹了吹遞到綺佳嘴邊，邊道：“良藥苦口，太醫們不都說了這藥喝到春寒過去，姐姐這病就能好了。”
綺佳嫌著麻煩自己接過了藥碗，佟貴妃拿著帕子在一旁候