那，腦海裡突然靈光一閃：“這不是一個絕好的素材嗎？世界八大文明。”
立刻他用顫抖的兩手捧著那書回到床邊，把床上用做被褥的破布一掀，露出席子，然後把自己的筆墨紙硯放上去，自己乾脆盤腿坐在地上，拿床為桌子，看著那本書就抄了起來，一直抄到天色轉暗，然後他以抱著自己兒子的心情快速跑到郵局，把一封厚厚的信投進了郵箱。
信封裡就是他的最新力作《放眼看世界、八大文明古國，中國、印度、希臘、埃及、巴比倫、猶太、波斯、亞述》。和選舉一毛錢關係都沒有，然而這封說明文一般的玩意，被激動的辦事處經理拿天價用電報直接發出。
上海申報主編看到了長長的電文後，一掌拍在桌子上，文房四寶、茶碗一起亂跳，叫道：“好文，原來洋人可以修大塔的？原來我們中國這麼強，本來就該這麼強。八大文明古國啊！這記者是誰？我要大大重用，這秘密都能被他挖出來啊！”
這封電報他一直看了好幾天，直到廖青雲附圖的信都郵寄來了，主編他把這篇中國人第一次見的這種排名文章放到編輯裡來討論：肯定是頭條，一定要發，這東西可比什麼鳥選舉有意思多了，起碼讓人知道是什麼意思。問題如何修改潤色得更好。
編輯們紛紛發表高見：有人從運營和安全形度說：“自從10年前，北京戰爭戰敗，茶館裡都掛著莫談國事的牌子，我們在租界雖然沒有，但是不是小心一點？這種涉及洋人的排名可以搞嗎？”
有人站在技術角度質疑：“我覺的不妥吧？修個四方的大塔就能排八大文明？什麼空中花園，這不就是咱們的空中樓閣嗎？明明不可能的事。還有燈塔幾百丈高？這怎麼可能啊，樂山大佛要靠山才能那麼高，洋人不可能在幾千年前就搞出雕像來孤零零的站著當燈塔啊。”
但是主編大手一揮說道：“我們在租界，不管外邊的事，不談國事輪不到我們，我們本來就是忠君愛國的，否則報紙怎麼賣？你吃什麼？另外我找洋人問了，這文章說的都是真的。不要管修得出修不出，他們都能千里電報傳音，以前搞個空中樓閣也是可能的。”
立刻有人自居為西洋通，站在儒家和大清國角度考慮了：“我懂耶穌教，這不就是猶太人搞的嗎？猶太文明還能排進來？不妥不妥，他們對我天朝的毒害是有目共睹的，現在的宋夷和明寇都是耶穌教的漢奸還有洋人，不講理的衝進來，太討厭了。”
一言既出，立刻激起千層浪，大家紛紛空對空的討論，立足於如何可以表達自己豐富的儒家學識和對洋人的痛恨，最後主編拍板了：“希臘就是白種洋人，一定要開除猶太更不要說了，絕對開除，不開除就是國賊。印度人和我們一樣，感同身受，都被洋人欺負。
看看他們的印奸在租界耀武揚威當走狗，就知道印度現在和海宋一樣，百姓在水深火熱之中，和我們是難兄難弟啊，這個可以有。還有埃及，和咱們一樣，也被西方人橫衝直撞的進去了。巴比倫可以有，因為據帝滅的，太殘暴了，太值得同情了……”
最後，《申報》發出了一篇耀眼的雄文，激勵了無數清國愛國知識分子的雄心和自豪感，那就是《論世界五大文明古國：中國、印度、埃及、巴比倫、亞述》《申報》給出了充分的證據：
人家有金字塔、我們有長城（沒管最早的長城都是土牆）；人家有空中花園，我們有阿房宮（厲害，但是被項羽那個沒心眼的二犢子燒了，沒遺蹟，但反正就是厲害）；人家有原始的外科手術科技，我們有神農嘗百草；人家有排水供水系統和鬥獸場、我們有大禹治水……
並且《申報》高層底氣十足：在排名中，鑑於中國的謙虛美德，並未出動大殺器《山海經》和《淮南子》，否則月亮都是我們的（嫦娥奔月）。另外大家都很欣賞巴比倫和亞述，在各種排名中，巴比倫和亞述一直屹立不倒，是沾了老早就滅了的光，排進了它們兩個死人就等於其他人排名更進兩位，還顯得自己謙虛和有同情心。
這是清國文化界（租界文化界）第一次開始“開眼看世界”，以“證據確鑿”的“歷史遺蹟”進行歷史排名，一時間：“我祖宗原來這麼闊”的民族自尊心一下子就被激勵起來了。《申報》名聲大振，五大文明古國的說法也流傳開來。
直到若干年後，一個敦促清王朝西化的公知，看到這個說法，嗤之以鼻。說道：“這不科學啊！什麼亞述、埃及？五大文明古國？太難聽了太難聽了！還是三足鼎立更氣派。我們中國地大物博、歷史悠久、人傑地靈、人民淳樸善良一直是世界第一，我們是狀元。