過了晌午齊天睿方從裕安祥櫃上把賬冊收拾出來，又帶了給莫家過年的禮匆匆趕往伊清莊金陵總號。莫向南來去蹤跡不定，金陵只有商號卻無家宅，沒有他親手寫下的名牌就是守著伊清莊也不定能見得到本尊。江湖上說他不過是個綢緞莊掌櫃的，實則商賈場中人都道他坐鎮金陵鋪線南北、手下的生意難以估量，且行事隱秘，哪家是哪家不是，誰也辨不清。
若非西北之難有了過命的交情，齊天睿是想也不敢想能結交這位真正的財神爺，銀錢暫且不論，虧得他背後的指點與支撐方有今日的裕安祥。世道險惡，齊天睿深知其中之難，莫向南的背景絕非一個“商”字可表，他為人內斂謙和又武藝高強，行事隱秘絕非是故作高深，怕是有難言的身世之謎。齊天睿從不多問一個字，只真心相待，絕不敢把當年混古董行的小伎倆拿來與莫向南周旋。如今兄弟情更甚血脈，莫向南亦十分賞識他的精明果斷，放手裕安祥少有過問，齊天睿卻每到大事決斷都會主動請教，年底盤賬亦要悉數交代，默契有加。
一年的行市賬冊並西北局勢，兄弟二人開啟話匣就不覺時辰。於齊天睿的西北借力之策，莫向南深以為然，只是囑他不必與山西福昌源過於爭奪，借叔父的力亦要維護叔父的官威。齊天睿點頭應允。莫向南就要啟程回鄉，一別數月，原本備了酒水踐行，二人卻都放不下賬冊，邊看邊議，分食著一盤點心，其樂融融。
臨別之時，莫向南遞過一隻鎏金錯銀珠玉螺鈿妝面盒，齊天睿開啟來，裡頭是一把畫扇，輕輕把在手中：象牙扇骨，溫潤如玉；碧紗薄絲，清香撲鼻；扇面上水墨輕勾，煙雨烏篷，堤岸之上新桃初綻，只這一處著色；清風漣漪，盪悠悠小舟輕搖，新瓣飛揚，漫隨風點點繽紛，從畫中景緻脫出來，瓣瓣清新飄落手中。齊天睿口中嘖嘖稱奇，伊清莊的綢緞名揚天下不單是貴在絲質，更是那清奇的花樣子，這些年相交齊天睿方知那極精之品都是出自莫夫人親筆繪作，這把畫扇若是流入市中，不錯百兩，盒中更配了上好的滿綠玻璃托架，擺上桌案就是一隻精巧的小畫屏。
“嫂夫人之作？”
莫向南含笑點頭，“贈與弟妹，來日相聚。”
“多謝大哥，多謝嫂嫂。”
從伊清莊出來已是將要起更的時候，陰了一下晌的雲終是淅淅瀝瀝地下起來。齊天睿穿戴了莫向南的蓑衣斗笠，正要上馬，喚了石忠兒過來，想著把這畫扇給千落送去她定是歡喜，轉念又想不急這一刻，不如正月裡親自帶過去，借花獻佛，也算一件禮。
回到齊府，石忠兒止步在二門外，齊天睿一個人往園子裡去。雨絲越密，攏緊了蓑衣急步而行，沒有燈籠，像一株雨中芭蕉看不出人形。
進了素芳苑，丫鬟們也瞧不真，無人出來招呼。推了房門摘下斗笠，人們這才大呼小叫地過來。一時房中亂，小丫頭艾葉兒將將從廂房裡端了硯臺出來，一眼瞧見齊天睿轉身就要往樓上跑。
“站住！”齊天睿一聲悶喝，嚇得身旁接蓑衣的紅秀哆嗦了一下。
艾葉兒頭也不抬腳下還想溜，水桃一把扯住，“這是怎的了？平日也不見這麼沒規矩！”
齊天睿褪了一身雨水行頭，走到跟前兒低頭看著小丫頭，“跑什麼？瞧見鬼了？”
陰森森的語聲壓下來，艾葉兒只覺得頭皮發麻，“不，不是……我，我就是惦記房裡我家姑娘……”
齊天睿抬眼看了看樓梯，“你家姑娘在房裡做什麼呢？”
“沒，沒做什麼。”
“這丫頭子！”水桃狠狠戳了她一記，“爺問你話，怎的這麼稀裡糊塗的！”
“行了。”齊天睿喝住，抬手輕輕握了握腕子，丟下一句，“都在這兒待著，沒我的話，誰也不準上來！”
丫頭們都趕緊應下，拖了艾葉兒一邊去。
……
瞠目結舌已然不足以道眼前所見，曾經的賞花樓高頂大梁，離地足有兩丈高，此刻樑上懸下三條一尺寬的紅綾子，懸至半中相互交纏，纏結之上臥著一個人。謂之“臥”，只因這前俯後揚的形狀如一隻展翅的飛鳥，騰空懸掛，絲毫不見人之端整。一身雪白的薄綢輕盈如飛，橫腰側臥在紅綾上，兩足飛挑，一足揚，一足勾，結系兩翅；發上無髻，青絲如瀑，一隻藕臂高揚卷握紅綾，另一手拿了一頁紙張展在眼前，口中念念叨叨。身子輕輕一悠，紅綾送出她一丈外，一足一臂拉扯迴旋，盪盪悠悠，飄飄自仙，仿若祥雲之上白鶴悠然。
齊天睿想起那雨中的紅綢，這力道，若非親眼所見，親身所驗，