“父王！”太子執大吃一驚。
齊國，他的故國，難道真的無法跨過這個坎兒嗎？
太子執的眼神堅定起來，他抬起頭，第一次不畏懼地直視自己的父親，這個高高在上的君王。
“父王，死國也，願隨之！”
“善！”齊王哈哈大笑，他的太子終於讓他滿意一次了，也不枉自己如此喜愛他。
都說距離三個月只剩下沒幾天了，都說齊國馬上馬上就要破掉了，然而事實證明，齊國遠遠沒有那麼不堪一擊。
整場大戰足足持續了四個多月，從寒冬臘月直至夏日炎炎。齊國邊疆屢屢失守，敵軍不斷往前攻陷，直逼最後的繁華地點，王都臨淄城。
諸*隊遇上那些齊國境內自立為王的人，要麼談攏收編，到日後諸國瓜分之時稍微給點甜頭，要麼直接將不聽話的斬殺劍下。
這些外來計程車兵可不同於之前齊國圍剿他們的，那些人只是地方州中的將士，遠遠比不上這些個戰場上廝殺出來的煞星。
況且從人數上也是壓倒性的，任憑你有成百上千人，能抵抗的了泱泱幾十萬大軍嗎？
齊國內外亂成一片，王宮中奴僕們許多悄然收拾包袱細軟逃竄的，只是多被守宮的將士抓回來當場斬殺。
齊王最不喜歡臨陣逃亡的人。
何況王土之上的東西都是他的私人財產，主人要死，這些東西當然要陪葬。他想到了自己修建的陵寢，現在大概是用不上了，他可不相信諸國人那麼善良，同意把他葬進去。
他看見一旁看似安靜看書，實則手指一直髮抖的太子，忽然想起來了一個人。
薛紀清。
那個和太子年紀差不多大，總是溫和恬靜的年輕人，那個在齊國末路時刻堅守到最後的軍師。
若論起來他大齊最得意的謀士是誰，那便是薛紀清了。此子有絕對不輸於百里仲華和張培青的心智手段，他不知道期盼這種賢才期盼了多久。
只可惜，來的太遲了。
只可惜，在他尚且沒有成長起來的時候，靠山就要垮臺了。
這段時間以來前線戰報，薛紀清屢屢戰勝，即便他們的兵馬比不上楚國龐大，即便他們的物資比不上楚國豐厚。
薛紀清總是能用他高超的手段，耍的楚軍團團轉，北上齊楚戰場，楚國幾乎沒有勝利過。
這或許是他聽見的最好的一個訊息了。
齊王唇角緩緩上揚，勾起一抹欣慰。
正在此時，宮正急匆匆地邁著步子前來，看見齊王和太子，連忙跪下行禮。
他的眼眶通紅，嗓音帶著哽咽，“大王，北上之戰，巫溪大將軍戰敗，十萬將士全軍覆沒，軍師被俘虜，現今楚國已一路南下直逼臨淄。”
齊王沉默了好一會。
太子執扭過頭來靜靜地聽著，他的手不顫抖了，但是全身卻開始抑制不住的顫抖。
齊國……
將破。
像巫溪那般賢良的臣子，戰敗沙場卻沒有被俘虜，那麼就只有一條。他死了。
齊王以袖掩面，遮住眼中的淚光，半晌，低低喟嘆，“愛卿。”
——
北上戰場。
數月之前，齊楚大軍曾經在這裡兩軍對壘，現在齊軍全軍覆沒，只剩下楚軍將士打掃戰場。
六月份的天氣，空氣中溫熱的乾燥滋生，飛蟲蒼蠅飛來飛去。戰場上的屍體必須快速焚燒，否則容易產生病菌瘟疫。
小士兵們熟練地搬運著屍體，擦擦腦門上的汗水，將齊軍的死屍扔到板車上，準備待會兒推到大坑中一併燒了。
“齊國那個大將軍死在咱們將軍的手底下，也算是不虧了。”他舔了舔乾裂的嘴唇，順手解下腰間的竹筒喝了口清涼的水，用手背抹了把嘴。
旁邊計程車兵指著他的臉，“你把手底下死人的血抹到嘴角去了。”
“我待會兒回去洗洗。”小士兵滿不在乎，“那個齊國的特別厲害的軍師，我聽大家說將軍準備勸服他給咱們楚國效力。”
“不成，不成。”這士兵搖搖頭，“他殺了我們那麼多人，要是為楚國效力，就成了咱們楚國的大官啦，反過來還站在咱們頭上，這可不成。”
“你傻啊，他是有本事的人，為楚國效力自然是好的。”
“可是我們已經有張黑子了。”
“多上一個不多。”
兩個小士兵嘟嘟囔囔，此時，營帳中矯飾頭疼地看著淡然喝茶的薛