鄯州時已是初夏，此時西北的天氣已經十分炎熱，但軍中將士每日裡依然認真操練、枕戈以待，不曾有一絲一毫的鬆懈。
天子遣使來犒賞將士本就是莫大的榮寵，更何況此次奉命前來隴右的還是一位親王。隴右節度使皇甫惟明不敢怠慢，待盛王向眾將士宣讀皇帝詔書以後，便請他到軍中最好的營帳之內歇息，日日安排酒宴好生款待。這位年輕皇子剛剛二十出頭，氣質雍容，談吐文雅，有著未經風沙磨礪的俊美臉龐，儘管早就聽聞他聰穎而有智謀，身經百戰的皇甫惟明卻從未把這個毛頭小子真正放在心上，任憑他每日在軍營中走動巡視，根本沒有設防。
沒有人注意到，這位看似散淡隨和的年輕皇子眼中，依稀有一種睥睨天地的冷銳鋒芒。
來到鄯州軍營的第三日，李琦正獨自坐在營帳之中吃晚飯，卻見羽林軍左郎將裴修走進帳中，有些遲疑地向他稟告：“殿下，外面有人說要見你……”
“什麼人？”李琦頭也沒抬，只是隨口問道。
“這……”裴修卻似不知該如何解釋，一時訥訥地說不出話來。
李琦察覺有異，便放下碗筷走出營帳，只見兩位女扮男裝的嬌俏小娘子正牽著馬站在門外，一身利落的箭袖短打映著脈脈夕陽，看上去風塵僕僕卻沒有一絲疲憊。
“紫芝？珺卿？”他驚訝地張大了嘴，“你們怎麼來了？”
☆、第169章 隴右（上）
“怎麼樣，見到我們是不是很驚喜呀？”高珺卿笑嘻嘻地擦了擦額角的汗，一臉興奮的表情，“盛王殿下，你和紫芝慢慢聊，我和九哥就不打擾你們啦！”一邊說著，一邊拉住表哥裴修的手蹦蹦跳跳地走遠了。
紫芝衝他們笑著擺了擺手，然後微微俯身把手中的馬韁繩系在一旁的木樁上。
為了避免再次被壞人盯上，她們一出長安城便改作男裝打扮，一路上雖是遊山玩水，卻也著實有些辛苦。此時的她一副風塵僕僕的模樣，一張嬌俏白嫩的小臉兒都微微有些曬黑了，呈現出光澤亮麗的小麥色，不過，這非但沒有減損她的美麗，反而為她增添了一種類似於異域女子的別樣風情。
她光潔的額頭上綴著幾滴晶瑩的汗珠，眼角彎彎，那明眸中溢位的粲然笑意，令她整個人光彩奪目。
李琦看著面前這神采飛揚的女孩兒，卻是無奈地嘆了口氣：“紫芝，我都說了這裡不是你該來的地方，你怎麼又……隴右離長安那麼遠，你們兩個女孩子又從未獨自出過遠門，路上若是遇到壞人怎麼辦？”
“哎呀，哪有那麼多壞人？再說了，就算真的有，也不一定被我們碰上嘛！”紫芝哪裡敢把自己險些被人拐賣的事告訴他，只低著頭嬌羞地一笑，輕聲嘟囔，“人家……人家想你了嘛，哪裡還顧得了那麼多？”
李琦轉身向自己的營帳內走去，對她淡淡道：“進來吧。”
“嗯！”紫芝歡喜地應了一聲，跟在他身後走進營帳，好奇地四下張望著，“原來軍營就是這個樣子的呀，我還是第一次見到呢！二十一郎，你這裡有水嗎？我們帶的水囊都喝光了，走了這麼遠的路，都快要渴死了。”
李琦倒了一杯燒好的開水遞給她，什麼話都沒有說。
“你知道嗎？這一路上我們去了很多地方呢，可好玩了！以前我都不知道咱們大唐還有如此壯美的河山，真是大開眼界啊……”紫芝接過水杯一飲而盡，一邊用手拼命扇著風，一邊興高采烈地說，“真解渴，再給我一杯！”
李琦這次卻沒有理她，只是淡淡道：“想喝水就自己去倒，我又不是你的下人。”
“你……生氣了？”紫芝一怔，此時方知他心中不悅，心念一轉，忙拉住他的衣袖小心翼翼地解釋道，“對不起，是我錯了，不應該這樣貿然跑出來……不過你放心，我不會給你添麻煩的，剛才裴郎將帶我們進來的時候，我們只說自己是盛王府中的內侍，奉王妃之命有事要向你稟告，守門的將士都相信了，真的……”
李琦伸手輕輕一戳她的額頭，唇角微露笑意：“你呀，倒是有幾分小聰明。”
“嘿嘿，那是當然！”紫芝得意地一笑，見他並未真的生自己的氣，便又仰起臉來衝他撒嬌似的眨了眨眼睛，一副可憐兮兮的樣子，“人家千里迢迢才趕到這裡來，你該不會……這就要趕我走吧？”
“你來都來了，我還能拿你有什麼辦法？”李琦笑著嘆了口氣，轉身指了指几案上擺著的飯菜，“餓了吧？正好一起吃些東西。”
“我就知道，我家郎君對我最好了！”紫芝雀