天怎麼竟追到這裡來了？”
想到以前入宮時不幸被她“逮到”的情形，李琦覺得只能用“哭笑不得”這四個字來形容。剎那間又有頭痛欲裂的感覺，他今天實在沒有心情與她說笑嬉鬧，神色便驟然冷了下來。生怕這黏人的小丫頭又纏住他不放，再提出一大堆稀奇古怪的、而他又完全無法拒絕的請求，於是他索性裝作沒看見，略一側身避開她的視線，徑自往另一個方向去了。
須臾，身後竟傳來女孩兒委屈的啜泣聲，在這幽寂的春夜裡顯得格外壓抑，李琦步履一滯，心中忽覺就這樣漠視她似乎有些殘忍，於是頗為無奈地嘆了口氣，忍著頭痛轉身走回到她面前，和言問道：“怎麼了，誰欺負你了？”
“紫芝……”念奴用手胡亂抹著眼淚，幾乎是泣不成聲地說，“紫芝……紫芝被陳典正抓走了，要送去宮正司用刑呢！他們還要抓我，多虧……多虧我跑得快，才逃掉了……我本來想請公主幫忙，可是一時又找不到……殿下，你去救救紫芝吧……”
“陳典正？”李琦聽得一頭霧水，“她為何要抓你們？”
“陳典正總是和紫芝作對，她說我們是淑儀娘娘的同黨，要用巫蠱去謀害……不是不是，其實紫芝只是給她姐姐燒了篇祭文而已……哎呀，我一時也說不清楚……”念奴急得直跺腳，再無半分平日裡伶牙俐齒的樣子，一把抓住他的衣袖哽咽道，“殿下，求你趕快去救救她吧！晚了就來不及了，我聽說被抓去宮正司的宮人，不管有罪沒罪，審問前都要先杖三十以示懲戒。陳典正一向與紫芝不睦，只怕……只怕真的會往死裡折磨她啊！”
“走！”李琦一驚，這才意識到事情的嚴重性，當即與念奴快步向宮正司趕去，邊走邊向她仔細問明事情的因由，渾然忘了自己上一刻還頭痛欲裂。
“殿下！”碧落急急地喚了一聲，追上前去提醒道，“再過一刻鐘宮門就該關了，若是誤了出宮的時辰……”
李琦卻依舊步履如飛，頭也不回地說：“顧不得那麼多了，救人要緊。”
刺鼻的濃煙瀰漫著整座宮正司牢獄，各個囚室裡的犯人呼救哀號的聲音此起彼伏，然而，卻始終沒有獄吏肯來給他們開啟牢門逃生。被關押在這裡的大多是一些身份卑微的宮女內侍，又是犯了過錯的，在貴人們眼中更是命如草芥，就算被大火活活燒死，也不會有誰為他們落一滴同情淚。紫芝被煙塵嗆得連連咳嗽，見角落裡的陶罐中還有些清水，便從懷中取出一塊帕子浸溼了來掩住口鼻。
那帕子雅潔如雪，柔柔的，涼涼的，縱橫交錯的絲縷中還依稀有龍腦香經年不散的芬芳，正是那年冬天她坐在翠微殿的石階上獨自飲泣時，那個從漫天風雪中走來的少年皇子，微笑著遞給她的。或許是出於某種小女兒甜蜜的私心，她一直都沒捨得把這塊價值不菲的鮫綃絲帕還給他，於她而言，能把他的貼身之物悄悄據為己有，隨時感觸到他衣袂間的溫暖氣息，那是一件多麼幸福的事啊。
“盛王殿下……”紫芝喃喃輕喚，不覺間已是潸然淚下，“我……真的要死在這裡了麼？”
恍惚間，她想起了中秋之夜在雪柳閣的那個擁抱，那個曾在悽風冷雨中給予她無限溫暖的、不帶絲毫*的擁抱。最絕望無助的時候，他還會像神一樣從天而降趕來救她麼？在深宮中匍匐求生已近五年，多少艱難坎坷她都獨自挺過來了，死亡，已經不再會對她造成多大的恐慌。她只是有些害怕，害怕自己再也見不到他。
第一次意識到，其實，還有好多心事不曾對他傾訴，還有好多好多深埋在心底的綿綿情話，沒有來得及告訴他……如果可以，她還想和他攜手漫步於花香馥郁的深林中，在一個寧靜溫煦的春日，一起沉湎於某種甜蜜的深思默想；如果可以，她還想坐在屋頂上與他一起仰望燦爛星空，在他最難過的時候，喂他吃甜甜的玉帶糕；如果可以，她還想和他一起並肩坐在盛開的花樹之下，無拘無束地說著，笑著……
四周的聲音愈發嘈雜，有木頭燃燒時的嗶剝聲，獄吏們奮力滅火時嘩嘩的潑水聲，以及犯人們越來越慘烈的呼救聲。紫芝頭暈目眩地瑟縮在囚室一角，漫長而無望的等待幾乎令她昏厥，然而，就在她即將失去意識之前，卻忽然聽到了門外清脆的“咔噠”聲，似乎是有人開啟了她牢門上的鐵鎖。
“裴姑娘，你可以走了。”開門的是一位二十多歲的年輕獄吏，冷淡而不失禮數地對她說。
那獄吏也用溼布掩著口鼻，身上的衣袍皆被水浸溼，臉上卻明顯有被煙塵薰染過的黑色印記，看起來甚是狼狽。紫芝虛弱地站起身來，心中已是