紫芝只得勒住馬韁停下，小心翼翼地把她抱到路旁的樹林中隱匿起來，含悲問道：“你說吧，什麼事？”
“紫芝，替我把這個給賀懷智……”念奴顫抖著摘下腕上戴的玉鐲，一提到摯愛之人的名字，眸中滿是淚水，“這是當初貴妃娘娘賜給我的，我戴了很多年……他看到這鐲子，就像是看到我一樣……貴妃娘娘本來都已經替我們安排好婚事了，可惜，我不能等著他來娶我了……陛下離開長安時一定也帶上了他，紫芝，你見到他之後一定要替我告訴他，讓他再尋一位溫柔美麗的好女子，不要再等我了……只是，希望他也不要那麼快忘了我，我一個人去黃泉路，真的好害怕……”
紫芝收起那染血的玉鐲，哽咽道：“念奴，你再堅持一下，我帶你去醫館……”
“不行了……”念奴無力地躺在她懷裡，淚光閃閃，蒼白如紙的臉上卻忽然綻出一抹明媚的笑，“這兵荒馬亂的，以後還不知要遭多少罪呢，現在走了也好……我念奴這一輩子活得雖不長，但能做自己喜歡的事，遇到一個真心相愛的男子，還有你這麼講義氣的朋友，真的沒什麼可遺憾的了……”
“念奴……”紫芝淚流滿面，緊緊握住她漸漸冰冷的手，彷彿是要把自己的體溫傳遞給她，“念奴，我不許你走！你走了，我怎麼辦？”
“紫芝，快走吧，不要管我……”念奴用盡最後的力氣推她，氣若游絲，“去找盛王殿下和玉郎，去吧……”
“念奴……念奴！”紫芝痛哭失聲，眼睜睜地看著她明媚的臉龐褪去最後一抹血色。
伊人已逝，一縷芳魂無蹤。
有生以來，紫芝從未如此刻這般感到無力與悲傷，淚眼迷濛中，多少年少時的往事驟然浮上心間——猶記得翠微殿的小屋裡，兩個正值豆蔻芳華的小宮女親密地擠在一張床上說說笑笑，一邊吃著烤甘薯，一邊興奮地聊起那位俊美倜儻的盛王殿下；身陷宮正司的大牢時，是這個女孩兒想盡辦法把她救出來，抱著“劫後餘生”的她又哭又笑；陪公主去月輪峰修道時，她們在白鶴觀的庭院中一起放風箏，放飛了風箏，也放飛了兩顆青春年少的心……在宮中為奴為婢，日子分明苦得很，可自從有念奴陪在身邊，她便覺得心裡甜絲絲的，整個世界都溢滿了明亮的笑意。
而現在，那個曾陪她一起走過青春歲月的女子已經離開了人世。
紫芝流著淚將她埋葬，最後看了一眼那宛然如生的容顏，然後靜靜地填土，心裡痛得彷彿被刀剜去一塊。對於男人來說，戰爭或許會給他們帶來機遇和榮耀，但對於女子而言，得到的卻永遠只有離亂和痛苦。那姓尉遲的胡人將領終是不甘心捨棄美色，又帶著手下計程車兵急急追了上來。紫芝一見他們便目欲噴火，剎那間彷彿殺神附體，劍光流轉間，尉遲都尉的頭顱就已被她生生砍了下來。眾士兵都是些欺軟怕硬的草包，見這女子殺紅了眼，一個個嚇得屁滾尿流，哇哇亂叫著四散逃命去了。
“念奴，你看到了嗎？我為你報仇了！”
紫芝橫劍躍馬，一甩馬鞭向前方疾馳而去，溫熱的夏風撲面而來，卻怎麼也吹不干她臉上的淚水。一路行來，只見沿途的村莊皆已被叛軍洗劫一空，屋舍傾頹，屍橫遍野，倖存的百姓流離失所，惶惶然不知該逃往何方。紫芝行得口渴，便下馬來向一戶人家討水喝，只見破敗的籬牆內，一位衣衫襤褸的婦人正坐在院子裡幽幽哭泣，聽到腳步聲，還以為是叛軍又殺回來了，嚇得尖叫一聲起身就跑。
“這位阿嫂，我不是壞人！”紫芝忙揚聲喚住她，彬彬有禮地問，“我是從長安城逃難出來的，行經此處，甚是口渴，請問可以向阿嫂討碗水喝麼？”
婦人聞聲止步，見面前之人亦是嬌柔女子，便放下戒心，抹著眼淚禮貌地一笑：“請這位娘子略等一下。”說罷進屋取了碗來，從井中舀了些水給她。
紫芝端著粗糙的瓷碗一飲而盡，感激地笑道：“多謝了！”
婦人見她孤身一人行路，不禁幽幽嘆了口氣，好言提醒道：“如今這世道太亂，女人家獨自在外面尤其得小心，那些叛軍心腸可壞了，不但殺人放火，搶劫財物，而且見到容貌齊整些的女子還定要凌。辱一番。你看看，我們這好端端的一個村子，都被他們給糟蹋成什麼樣子了……”
“那些胡虜的確可惡。”紫芝冷冷一笑，一字一句皆是刻骨的恨意，“剛才我便親手斬了一個，若是再讓我遇見，定要將他們殺得連魂魄都不留！”
婦人一臉驚愕地看著她，只見這纖纖女子矯健地躍上馬背，一騎絕塵而去。
紫芝