“樓大人救了長寧一命，這是他討的回報。”鄭長寧淡淡道。
夏舞雩被紙上的人吸引了目光，喃喃：“當真是栩栩如生。”
鄭長寧說：“我卻不滿意，畫了好幾幅了，總覺得缺少些什麼，便都撕了。”
夏舞雩道：“你的畫千金難求，自然畫功也登峰造極，至少在我看來，這樓大人畫的已經教我分不清真假了。”
“是麼？”鄭長寧淡淡一笑，擱下畫筆，問道：“御史夫人今日到來，所為何事？”
“你還是叫我織豔吧。”
“長寧不敢。”
夏舞雩笑意深了些，“沒關係，我雖然嫁給了御史大人，但私底下還管著軟紅閣，我始終是軟紅閣的織豔。”
鄭長寧抬眼看入夏舞雩的眼，沉默了會兒，問道：“你來找我，是和軟紅閣有關。”
“是。”夏舞雩說：“我想把你從教坊司贖出來，去做我軟紅閣的新頭牌。”
鄭長寧訝異的凝視夏舞雩。
夏舞雩笑道：“軟紅閣的若情因作奸犯科，得在牢裡待十年，現在的軟紅閣急需一個新頭牌。我思來想去，培養新人終是太消耗時間，不如請你過去。”
鄭長寧淡淡道：“我未必會同意。”
“可我覺得這對你來說是件有利無弊的事。”
“何以見得？”
夏舞雩說：“第一，我出錢為你贖身，你可以不用再被教坊司奴役，你到了軟紅閣，賺的錢與我四六分，憑你的名氣可以攢下許多私房錢。第二，妓子的身份是任人作賤不假，但至少到了我軟紅閣，你可以選擇只賣藝不賣身。不管是誰讓你覺得不舒服了，我都可以為你做主。”
鄭長寧淺淺一笑：“為我贖身費用很高，也許會掏空軟紅閣的底子。”
夏舞雩確通道：“沒關係的，因為我相信，你十天就能把這些錢全賺回來。”
鄭長寧斂了笑容，轉眸，靜靜看著未完成的畫作。她將桌上的玳瑁盤端給夏舞雩，後者拾起盤子裡的水果，小口小口吃起來。
沉默了一陣，鄭長寧喃喃：“你這樣說，我似乎沒有拒絕的理由。”
“人往高處走，哪怕我們這些身份卑微的人也如此。趨利避害，不是很好麼？”
“是。”鄭長寧道。
夏舞雩見事情說定下來，唇角笑意變濃。她垂眼，看了眼鄭長寧的畫，再看向鄭長寧那清絕的、像是早已不在意這世界的姿態，吟然道：“這幅很好，別再撕了，你已經將樓大人畫到了極致。”
鄭長寧喃喃：“只怕是還要撕下去。”
三日後，夏舞雩一擲千金，將鄭長寧贖出教坊司。
和鄭長寧之前所說的一樣，贖她出去，幾乎掏空了軟紅閣的底子。夏舞雩唯有先將自己手裡的餘錢拿出來供軟紅閣運營，同時安排鄭長寧住進去，就住在自己從前那間房裡。
鄭長寧到了軟紅閣的訊息，用不了幾天就傳開了。
整個風月場為之譁然，不需要刻意造勢，軟紅閣和鄭長寧就成了新的焦點。
夏舞雩估摸著火候差不多了，給鄭長寧策劃了一次專場。她在暗處指揮老鴇，老鴇按著她的要求，在軟紅閣的舞臺上用七色紗布挽了吊頂，找了四個妓子提著花籃，花籃裡盛放乾花，站在舞臺正上方的二層過道處。
那晚，客人絡繹不絕湧進來，幾乎要踩塌軟紅閣的門檻。
大廳內燈火瞬間全熄，接著七盞圍繞舞臺的蓮燈被點亮，舞臺上，鄭長寧坐著只從天而降的鞦韆，徐徐落下，四個妓子向下撒乾花。
一時之間，闌珊燈火，七彩紗布如夢如幻，乾花如雪。伊人似飄零而下的仙子，清絕如白梅，水袖飛舞，歌喉婉轉，看呆了不斷湧進來的客人。
鄭長寧從鞦韆上走下，揚起三尺水袖，舞動的身姿融入飄蕩的七彩絹紗。她折腰翹袖，她淺唱低吟。客人們早被勾得魂都飛了，待到她一舞畢，乘鞦韆要飛走時，竟有客人不由自主衝上舞臺，生怕她是要乘風歸去。
暗處的夏舞雩適時言道：“長寧姑娘要走了呢，公子們何不用人世間的富貴來留下她？”
客人們如夢初醒，紛紛有錢的扔錢，有銀兩的甩銀兩，一時之間，珍珠如土金如鐵，在整個舞臺上堆開，看得樓上撒花的妓子都傻了眼。
夏舞雩瞅著差不多，忙喚：“長寧姑娘！人世間紙醉金迷，可不比那清冷天闕要好上許多？快快歸來吧！”
霎時整個軟紅閣燈火通明，眾人發出譁然聲，只見得鄭