麾下選拔了一千多名騎兵配足了乾糧連夜出發。為免李部偵知，用的乃是動靜最小的方式，以水師船隊直運到溳水注入漢水的蔡店鎮西北這才上岸，輕騎沿著溳水向北，直到了雲夢縣再折而向西，直向西北方向的襄陽而去。
此去襄京五六百里路，當然不是當夜就能有所成功的，除了路途遠之外，沿途還要防備李部的察覺，種種危險，實在有一種風蕭蕭系易水寒的感覺，千餘許壯士上船的時候，都飲了出征酒，在這烏雲密佈黑沉沉的夏夜裡，格外有種悲壯的氣氛。劉文秀和艾能奇性子粗豪，只是拍著胸脯說一定成功，但葉風知道，這條路上必然會遇到很多危險。五六百里路，等到有訊息傳到自己耳朵裡的時候，恐怕要六七天之後了，這時代沒有電話電報，一切只能靠事前的準備。
總之，這是次冒險的行動，但如果再不冒險，只怕李自成就準備著要一鍋端你了！
幸而算起來這次己方的準備還算成功，李自成到達德安府既帶來巨大的壓力，讓人感覺到李自成不拿武昌不罷休的決心。也給人看到了機會，那就是他李自成如今是顧頭顧不了腚，顧得了德安府顧得了漢陽，那你就準備著給人大鬧襄京吧！
送走了艾劉二人，眾人淺淺入睡，直到天麻麻亮的時候，水師船隊才回到漢陽，又喚起眾人，搶時�