隱隱有怪味，不由拿手指摸了摸，在舌尖一嘗，當下呸呸兩聲，恨恨道：“楚人狡詐，楚國的紙，竟也這般惡臭！”
而此刻被罵得耳朵發燒的楚王，摸了摸自己兩隻熱乎乎的耳朵，親自拎著一籠子黑蟬信步向坤和宮而去。
☆、第二十三章
辛匯回了宮，苑齊亦步亦趨的跟著她，跟到坤和宮門口，她便停了下來，側頭向那怯生生的苑齊道：“本宮到了，你下去吧。”
苑齊慘白著臉，身子一顫，便跪了下去：“求夫人留下奴婢，切莫趕了奴婢出去——如果再回到壽寧宮，只怕，只怕……”她聲音惶恐，深深一拜，便露出脖頸處縱橫交錯的傷疤。
美牙扶著辛匯，沒吭聲，但眼中明顯有鬆動之色。
一旁的牡丹蹙眉：“宮裡有宮裡的規矩，慢說你是壽寧宮的人，夫人方才救你已是好心，怎能如此得寸進尺，叫夫人為難呢？”
苑齊眼眶裡湧滿了淚水，只是磕頭：“夫人，夫人。”
美牙道：“你這是作甚？不知道的還以為坤和宮的人怎麼了你。”
苑齊悲聲：“夫人，求求您看在同是陳人的份上，就讓奴婢留在坤和宮吧，奴婢做牛做馬，甘之如飴。”
“你也是陳人麼？”辛匯問道。
“奴婢是郡州人。”苑齊用手背抹了抹眼睛，果真有一張郡州女子的尖俏小臉。
“聽你口音倒是不太像。”辛匯看著她。
苑齊聞言慢慢頓住，眉間隱隱有痛楚之色，她再度一拜，起身時伏在地上的手仍然微微顫抖：“奴婢母親本是郡州人，自小生長在郡州，四歲時母親過世，後來父親娶了晚~娘，十歲便將奴婢賣去蒼州，是以說話——有些不同。”
“賣？”辛匯挑眉，她驚奇的時候鼻子便微微皺起，像好奇的小貓。
“是……賣。天恩四年，陳國北野大旱，日子活不下去，而□□懷了弟弟，只好有此下策。”
天恩四年，懿天子甫登基，然斗柄南指，天下皆夏，繼而熒惑星守尾宿，尾宿對應的郡州果真大旱連綿，接著又是暴雨肆虐。那時候辛匯尚沒有出生，但曾在父親的天文志向中看到了連篇累牘的記敘。
而印象最深刻的不過是賣兒鬻女，甚而易子相食的記錄，和裡面夾雜的一小溜批註，楚後“出行、”齊國扼質的軼事。
“那時候，你不過十歲——”辛匯聲音柔了幾分。
“奴婢雖然不過十歲，但是已經懂事。父親將奴婢領到一個深巷之中，只說，若是能多賣些錢，便是先賣到花柳巷中也是無妨的……”她閉上了眼睛，眼淚緩緩地下，白皙卻並不十分細膩的手死死按在地上，像融化的白燭。
“奴婢說這些，只是請夫人知道，在這世上，夫人是第一個為奴婢出頭之人，奴婢想留在您身旁，即使做一個燒火丫頭，也心滿意足。”
辛匯靜靜看著她，過了片刻，方嘆口氣，擺手制止待要說話的牡丹，左右已經得罪了壽寧宮的人，也不差這一點：“也罷，你便留在耳門聽差吧。”
“謝夫人。”苑齊重重磕頭在地，遙遙叩謝已經離開的辛匯。
待房中終於徹底安靜下來，只剩下心事滿滿的美牙，辛匯兩腳蹬掉鞋子，直接將自己往床上一扔，雙手枕在頭下，先是哼了一聲，又靜下來，只看著床頂發呆，呆了片刻便使喚美牙要換上的她嫁妝那頂雙面繡錦鯉圖。
“小姐，”美牙叫的順口，總也改不過來，“方才季公公說晚上王上要過來，您看，要不，咱遲些換這帳子。”她可記得那帳上的錦鯉圖，還是老夫人選定的，上面的條條錦鯉肥美鮮豔，好看是好看，可是……
“哼，來做甚，來興師問罪麼？左右人打也打了，搶也搶了——難道還不興我抓緊時間舒坦舒坦麼？”
美牙對付辛匯向來是拖字訣，立刻轉了話題：“不過，小姐，那個苑齊怎麼也是壽寧宮的人，而且雖是陳人，卻長在齊國的蒼州，這樣將她帶回來……”
辛匯嘆氣道：“雖然知道她可能是苦肉計，說的也不都是真話，但是這麼可愛的姑娘，還是真不忍心拒絕呢。而且，不是劉嬤嬤說的麼，將放在放在外面的暗處，不如放在自己眼皮子地下看著。”
“呃，小姐的意思說她剛才的話是假話……”美牙想起那串串瑩亮亮的眼淚，“可是，聽起來……”
“當她說起她母親的時候，她的聲音和手一樣顫抖，但是等到她說她悲慘的身世的時候，她的身體卻反而平靜了，這不是很奇怪麼？”
美牙恍然，