來興兒擅自離宮的訊息李進忠曾聽手下人說起過。按照宦者不經皇帝或執掌後宮的嬪妃允准，擅出宮門便是死罪，可如今這兵荒馬亂的年頭兒，誰還會顧忌這許多的規矩。自先帝朝收復長安以來，三大內的宮人、宦者莫說是擅出宮門，偷跑出京的一年總會有個三五人，其中也有被各地的官府發現，押送回京的，但凡朝中宮中有勳貴幫著說情的，都免死處了流刑。皇帝口口聲聲說來興兒犯的是滔天大罪，在李進忠聽來，卻像是有意誇大其詞，在駁自己的面子。
眼前這情形要放在以往，李進忠無論出於什麼樣的考慮，都必會竭盡全力保下來興兒，可自從他察覺出來興兒很可能已知道其生母的真實下落，卻在自己面前裝作不知，和自己玩捉迷藏，因此決定放棄來興兒以後，他就對這個自己一手帶出閒廄院的師侄完全失去了興趣。
所以，儘管李進忠對皇帝心懷不滿，卻並沒有再堅持下去，只衝柳毅無奈地攤了攤手，搖搖頭，意思是說我已無能為力了，要救只能你自己出馬了。
第五十六章 命懸一線（三）
柳毅沒有直接向皇帝張口求情，反而走到了來興兒面前，不住眼地上下打量著來興兒，問道：“皇上的話你可聽到了？你知道自己犯下的是什麼罪嗎？”
依柳毅的本意，本是想給來興兒一個為自己辯解的機會，同時也爭取些時間來思考應對之策。出乎意料的是，來興兒聽完他的問詢，連個嗑都沒打，點了點頭，從嘴裡只吐出兩個字：“知道。”
倒是錦屏，一見到自家老爺，便飛奔著跑了過去，悄悄地將來興兒身上那點兒隱秘哽咽著說給了景雲叢。
景雲叢聽罷一皺眉，頓覺此事頗為棘手，來興兒只怕萬難活過今日。他急切間也想不出好的辦法，只得低頭沉吟不語。
柳毅早將景雲叢和錦屏主僕二人的言行舉止瞧在了眼中，心知其中必有自己尚不知曉的隱情，遂繼續逼問來興兒道：“既然知罪，為何還要強立不跪哪！倘若心中還有不服，不妨把自己犯下的罪過當著中書令和景公的面兒說出來，也省得中書令在毫不知情的情況下替你苦苦求情。”
皇帝似乎看穿了面前幾位重臣各自所懷的心腹事，不等來興兒開口，即向柳毅問道：“柳先生不必費心了。請問先生，宦者未淨身屬不屬於欺君大罪呀？”
身為宦者而沒淨過身！即如柳毅這般見多識廣的智謀之士也萬萬沒想到皇帝竟是因為這個原因才要處死來興兒。
然而，同樣令皇帝意想不到的是，從他嘴裡親口說出的處死來興兒的這個理由卻讓站在一旁打定主意只看戲不入戲的李進忠內心感覺到陣陣不安。
推算起來，來興兒應是長安皇城外獨柳樹枯死那年淨身入的宮，當時，李進忠身為內侍省監。如果來興兒真如皇帝所說那樣未曾淨身就做了宦者，一則，身為內侍省監的李進忠就有失察之過；尤其要命的是，來興兒即便是個冒牌的宦者，他如一直呆在閒廄院那個無關緊要的地方也還罷了，偏偏是自己親手將他送入了東宮，送到了當今皇上身邊。將來朝中一旦有人翻出此事彈劾自已蓄意禍亂宮禁，圖謀不軌的話，縱是皇帝一時不處置自己，也必然落下個長長的把柄捏在皇帝手裡，自己豈不是要被這個野小子拖累一輩子？
一念及此，李進忠迅速便做出了反應，他陡然向十幾步開外的來興兒大聲質問道：“說，是不是張氏一黨顧及你是張氏門下弟子之後，有意包庇於你，犯下這欺君大罪的？從實招來，皇上有好生之德，也許會放你一條生路。如若不然，即便你與老夫同是閒廄院出身，老夫也斷不會輕饒於你！”
他這話說得可謂滴水不漏，順勢便將自己摘得乾乾淨淨，既將包庇縱容來興兒的罪魁禍首轉嫁給了張氏一黨，又向皇帝撂明瞭自己在這件事上所抱的態度，那就是無論你是殺是放，都與我扯不上半點兒關係。
景雲叢實在忍不住了，他抱拳衝皇帝躬身深施一禮，朗聲說道：“這小宦兒是張氏一黨也罷，不是也罷，他既非閹人，皇上何不命他到軍前效力？戰死沙場，總也強過在此被殺百倍。來興兒，你要還是個血性男兒的話，就吱上一聲，老夫願保你今日不死，來日披甲執銳，上戰場與叛匪性命相搏！”
柳毅聽景雲叢如此說，也轉身向皇帝拱手道：“臣願率軍前往蒲州平叛，就讓臣帶來興兒上前敵為陛下效死吧！”
一個是自己的岳父，一個是於自己曾有過活命之恩的先皇故交，景雲叢和柳毅的話使得皇帝產生了片刻的猶豫。不過，他很快又變得堅決起來：如任由來興兒這樣的冒牌