年，也就是赤壁之戰後兩年多，曹操開始了征馬超和韓遂的軍事行動。那麼，馬超和韓遂好打嗎？
但是馬超和韓遂不好打，為什麼不好打呢？馬超和韓遂是朝廷命官，就是他們的這個官職是朝廷正式任命的，又沒有什麼造反的舉動和嫌疑，你莫名其妙去打他，這個事情沒有道理啊。但是馬超和韓遂又是曹操必須消滅的，怎麼辦？曹操就想了一個鬼主意，逼馬超和韓遂造反，因此他在建安十六年的春天命令鍾繇西征張魯。張魯也是一個割據一方的地方政權，那麼張魯在哪兒呢？張魯在漢中，那麼曹操出兵去徵張魯，必然要路過馬超和韓遂的地盤，因為馬超和韓遂在關中。所以曹操這個命令一下，馬上就有人反對，很多人就去找曹操說，不能這樣搞啊。他們說，你去徵張魯，必然要路過馬超和韓遂的防地，張魯是個什麼人呢？這個張魯是一個深山老林裡面的，成不了氣候的一個人；而馬超和韓遂這些人他也胸無大志，他就是想守住他那塊地盤就算了，你現在去打張魯不是把他們兩個惹急了嗎？他們兩個惹急了起來造反怎麼辦呢？曹操聽了以後肚子裡面好笑，我就是要他造反，他不造反我沒理由打他呀，狡猾狡猾的。
總而言之鐘繇的軍隊開過去了，開過去了以後馬超和韓遂那麼一夥人就反了，當時聯合了十路諸侯號稱十萬人馬，駐守在潼關，準備和曹操拼個魚死網破。這麼一打呢，當時就有人來提醒曹操了，說這個馬超和韓遂恐怕不好對付，他們是關西兵，關西兵“習用長矛”，這個長兵器啊，你要注意了。曹操倒說不用沒關係，他們不就是有長矛嗎，我讓他的長矛刺不出來，軍隊就開過去。
開過去以後，事情不是像曹操說得那麼簡單，實際上戰爭開始是很艱鉅的。當時曹操率領軍隊北渡黃河，渡黃河的時候，曹操讓大部隊先走，自己帶了幾百個精兵斷後，親自斷後。這個時候曹操只有幾百人，馬超帶了一萬人，殺了過來。曹操還坐那兒不動，周圍的將領一看不妙，架起曹操就走，說丞相你不能再在這兒坐著了，馬超一萬人過來了，就把他架到船上。這個時候馬超的軍隊已經過來了，馬超下令放箭，“矢下如雨”，箭射過去像下雨似的。已經過河的部隊不知道曹操是個什麼樣的情況，驚慌失措，等到曹操渡過黃河以後，大家見到曹操以後才抱頭痛哭。曹操笑了，呵呵，是是是，今天是有點危險，差點就讓一個小賊給幹掉了啊。
＊馬超和韓遂雖然力量較弱，但曹操要想打敗他們也並不容易。在戰勝開始階段，雙方互有勝負，在戰爭轉入相持階段後，曹操不僅在區域性戰鬥中獲得了勝利，還故意堅守營寨不出。馬超和韓遂因為是聯軍作戰，希望速戰速決，曹操的拖延對馬超和韓遂的聯合軍事行動不利，戰爭的主動權已經到了曹操的手上。
這個時候馬超和韓遂就提出來，割地求和，就是我們願意奉獻一點地方出來，是不是就饒了我們。而且我們還願意“質子”，就是把我們的子弟送到你那兒去做人質（手機小說站http：//wap。更新最快），行不行？曹操就問賈詡，你看怎麼辦？賈詡說：“偽許之”。“偽許之”什麼意思呢，假裝答應他。曹操又問，“偽許之”以後呢？賈詡說：“離之而已”，就是把他們拆散了。曹操馬上明白了，用離間計。
＊馬超和韓遂聯手抗曹，這是為自己的生存而戰，因為曹操征討馬超和韓遂，就是要把他們的勢力範圍——關中拿下，蕩平像他們這樣的割據勢力。在這種情況下，雖然戰場上的較量對馬超和韓遂不利，但他們沒有退路，肯定是要和曹操拼到底的。那麼此時曹操要用離間計來瓦解馬超和韓遂的聯軍，有這種可能嗎？
有，因為馬超和韓遂的關係很微妙，馬超的父親叫馬騰，馬騰和韓遂是老朋友；但是後來兩家鬧翻了，反目為仇，是曹操出來居中調解，把馬騰調到朝廷去做官；韓遂才跟馬騰的兒子馬超他又勾結起來，又聯合起來。所以他們本來就是有些疙疙瘩瘩的，那麼既然是疙疙瘩瘩的，那就可以使離間計。
但是要有一個機會，機會呢，說來就來。有一天兩軍交戰，都把陣布好了，韓遂提出來要見曹操一面，曹操說行啊，那我們兩個就見一面吧。於是韓遂和曹操二人打馬上前，走到兩陣之間的中間地帶，怎麼樣呢？“交馬語移時”，什麼叫“交馬語移時”呢，就是他們兩個的馬馬頭都這樣錯過來，都這樣碰著了，兩個人騎在馬上聊天，聊了多長時間呢？一個多時辰，古代的一個時辰相當於現在兩個小時，就是他們聊了兩個多小時，說什麼呢？“但說京都舊故”，因為曹操跟韓遂和韓遂的父親都是舊人，曹操跟韓遂的父親是同歲