策下有對策，古已有之。周挺深明大義，實際上與徐文瀚是同一類人。皇帝御批的奏章前腳剛到，楊致後腳就再度登門，周挺對其來意自然心知肚明：“老夫為病所累諸事不便，只得辛苦飛虎侯奔走操勞了。”
遞過一份業已用印簽名的空白禁軍大將軍令：“有句話必須向侯爺言明：老夫並非迂腐不化之人，也絕計不是信不過侯爺，而是事關重大不容有失。若皇上準我所奏，由侯爺暫代禁軍大將軍，那便無需顧慮。然皇上既有臥委軍務的明旨，老夫但有一口氣在，那大將軍印與調兵虎符就不可輕易交託他人，以免授人以柄橫生枝節。老夫恭候侯爺多時，便是想請教，這紙臥而委之的將令該如何措辭是好。”
比較而言，周挺的文韜武略在諸多夏軍高階將領中或許只能躋身二流，但他能得皇帝如此信任看重，必有獨到之處。周挺忠心不二又謹慎低調，兼有大事不糊塗的呂端之風，楊致不由暗自感嘆皇帝的知人用人之明。
楊致也認同周挺的說法，皇帝既然已明確指出周挺的位置無可取代，就沒必要非去踩這條紅線，沒必要立馬與衛肅撕破臉皮面對面的交鋒。
也不忙著拿過那紙空白將令，取出新鮮出爐的贗品金牌曬然一笑：“兵者國之重器，豈可輕相授予？就如今情勢而言，將印與兵符仍由大將軍執掌為宜。只是這將令怎生個寫法，大將軍便不用我教了吧？而且一份空白將令也恐怕略顯少了些。”
第169章 禍福難測
於天下大亂，割據諸國連年混戰無暇他顧，對通商海管理廢弛日久。皇帝大概也是心裡沒底，才含糊以巡查之名命楊致赴山東籌建海關，既未委其具體官職，也未明旨昭告。嚴格說來，楊致奉旨出京巡查只能算是非官方的小道訊息。不明所以的人只是想當然的猜測，皇帝必定賦予了他一定的權力，只有大婚當日陪同皇帝的寥寥幾位重臣親眼目睹了皇帝欽賜金牌。
周挺為將多年老成謙謹，“如朕親臨”四個字有多重分量無需多言，但他並未被御賜金牌嚇倒。用心凝視片刻，才正冠斂衽肅然叩拜：“皇上萬歲、萬歲、萬萬歲！”
周挺行過叩拜大禮之後話雖說得十分客氣，卻讓楊致聽得滿不是滋味：“老夫追隨皇上歷經三十餘年，今日還是第一次見到有這御賜金牌，何其幸也！侯爺，我信你！”
楊致平時貌似慵懶隨意，其實心細如髮，每逢大事更是極重細節。暗自尋思，周挺話中不乏弦外之音：我從來沒見過你手上的玩意兒，是真是假還不好說，但我願意相信這是真的。
他信還好，如若不信，又待如何？周挺是皇帝的死忠尚有疑竇，那對金牌心存忌憚的人呢？實掌禁軍兵權只宜低調，而藉助朝野輿論的力量高調宣示金牌合理合法的無上權威，絕對是必要的！
周挺的謹慎可以理解，楊致是來尋求他的全面合作，而不是找茬發飆。不經意的淡淡一笑：“不知者不罪，大將軍言重了。有這金牌與見到這金牌的人是有幸無幸，現在還很難說。”
他雖說得輕鬆隨意，在周挺聽來卻說得輕落得重。隱然認定周挺對金牌的真偽如有絲毫懷疑，便是有罪。周挺心知楊致這是委婉提醒他必須堅定立場不能站錯隊，不由暗罵自己多嘴，他還沒蠢到再順著這個話題多說什麼，只連聲點頭稱是。
略一思索，自行取了筆墨在那紙空白將令上一揮而就，又取出一疊空白將令，鄭重的在落款處逐一簽上大名，一股腦兒交與楊致，決然道：“侯爺，有這將令與皇上的御賜金牌，再加上你在軍中的聲名人望，相信到了危急之時，縱無將印與兵符相佐，也至少能調動數萬兵馬了！老夫一門榮辱事小，社稷存亡百姓蒼生事大。日後侯爺與徐相凡有用得著老夫之處，儘管吩咐便是！”
十餘張空白將令上無一例外都已事先蓋好鮮紅耀眼的禁軍大將軍印，周挺這麼做等於舍一門生死榮辱於度外，足見其已經深思熟慮早有準備。
江山帝位之爭沒什麼孰對孰錯可言，歷史從來都是由勝利者書寫的，失敗者的下場通常悲慘至極。周挺是忠臣，更是純臣，他忠純的成色顯然比楊致要足實上百倍，令人肅然起敬。
楊致由衷讚道：“大象無形，大音希聲。在下今日方知，大將軍之風範不遜當世任何名將，真正當得起一個大字！”
周挺謙道：“承蒙謬讚。老夫但求無愧於心罷了。且請侯爺指教。老夫這將令還合意否？”
楊致仔細一看周挺文不加點寫就地將令。堪稱滴水不漏：本大將軍奉旨病中臥委軍務。著一等飛虎侯、禁軍五品參軍楊致。簡選精幹僚屬書