夏曆武成二十四年十二月，寧王率軍進攻江夏，激戰數日不克，退兵隨州。南唐太子將於次年元月大婚，夏帝遣皇弟福王趙行及禮部尚書陳之光前往金陵致賀觀禮。夏帝每年都會在二十萬禁軍將士中公開選拔一批青年將領，往年都是安排在秋後，但宮中近期傳出的訊息卻說，夏帝有意提前到來年元月舉行。
徐文瀚與楊致在這些資訊中，嗅出了一絲異樣氣味。這段時間難得有空的秦空雲，派人來請楊致過府喝酒。席間三人扯了些閒話後，秦空雲突兀的問道：“不知先生與楊兄對朝局走勢有何看法？”
徐文瀚與楊致交換了一下眼色，答道：“公子是在考我們麼？如我二人不曾料錯，皇上已將滅唐計劃暫時擱置，來年開春之後與突厥必有一戰。”
秦空雲對這個答案並不十分驚訝：“二位為何如此肯定？”
“這有什麼難猜的？”楊致笑道：“突厥是歷代中原王朝的外患，大夏在北方邊境駐有重兵，多年來不敢有絲毫鬆弛，軍需物資本來就囤積極為充足。如果不是準備打仗，何必在運輸不便的冰雪季節加以補充？江夏是南楚國都長沙的門戶重鎮，豈是幾天就能打下來的？不過是以攻為守，增大對南楚的高壓態勢，使南楚無心與突厥相互策應，以免陷入南北兩線同時作戰的境地。至於遣派重臣前往金陵觀禮致賀，還不仍然是安撫南唐的**湯？”
徐文瀚進一步細說道：“突厥人貪得無厭毫無信義，每年不但要耗費大量財力，而且長年牽制大夏數十萬大軍不敢揮軍南下，一直是皇上最感惱火的一塊心病。大夏自立國以來都是被動防禦，極少主動出擊。這一仗只能勝不能敗，皇上一定找到了對付突厥的必勝之法。”
“無論勝敗，一戰之後雙方仍會議和。這一仗對皇上來說，無異於一場豪賭。他的真正意圖是，如果這次打痛突厥人，至少能換來北方邊境數年的短暫和平。沒有突厥人掣肘，皇上騰出手來發動滅唐之戰才不會有後顧之憂。”
秦空雲神色古怪的望向楊致，問道：“楊兄以為，皇上的必勝之法會是什麼？”
在歷史上能打得匈奴和突厥滿地找牙的，只有漢武帝和唐太宗這兩位牛人。楊致連想都不用想就答道：“皇上必定是在今年七月與突厥交戰之後，才著手籌備一支新型騎兵軍團。為了節省軍費開支，縮短籌備時間，人數應該不會超過兩萬人。為了保險起見，我估計皇上在派這支精銳軍團深入草原大漠尋找戰機的同時，會另派一路大軍在後面壓陣。”
“突厥騎兵最大的優勢，就是沒有後勤輜重的拖累。以戰養戰快速機動，打得過就打，打不過也不與夏軍硬拼。皇上所謂的必勝之法，無非是依葫蘆畫瓢，一名騎兵至少配馬兩匹，甚至是三匹，以機動對機動。突厥人生存環境極為惡劣，醫療條件和醫術遠不如中原發達，他們最大的劣勢是人口增長緩慢。只要不以佔領土地為目的，一意消滅突厥的有生力量，皇上的戰略意圖完全可以實現。但其中有個最關鍵的因素，就是軍團統帥必須是一位擅長長途奔襲作戰的天才將領。”
秦空雲愕然半晌，又問道：“若由楊兄領兵，可有必勝的把握？”
楊致還是有幾分自知之明，他與霍去病、李靖等名垂青史的漢唐名將差了何止十萬九千里，老實答道：“我鸚鵡學舌紙上談兵尚可，既沒那個本事，也沒那個心思。如果皇帝要我領兵的話，不是他瘋了就是我瘋了。”
……皇帝？皇帝！楊致剛剛心念一動，徐文瀚就逼視著秦空雲冷冷道：“公子，今日這番話恐怕不是你自己想要問楊兄的吧？”
秦空雲猶豫片刻，無奈的一咬牙道：“我早知道根本瞞不住的。我明說了吧，我今日問話是奉了皇上密旨。養先生與楊兄的並不是秦氏，而是當今皇上！”
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第024章 求你做我姐夫
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儘管楊致與徐文瀚早知他們已處於皇帝的嚴密注視下，但經秦空雲親口證實，二人的感受還是頗為複雜。不同的是，徐文瀚是激動中充滿期待，而楊致心底更多的是茫然。
次日上午一位熟人意外造訪楊府，進一步證實了二人的推斷。楊致正在書房抓耳撓腮的給沈玉寫信時，家僕來報：“少爺，有位名叫沈重的公子自稱是少爺舅兄，正在前廳陪老爺說話。”
“是嗎？快請他到這兒來！”
沈重腳步匆匆的踏進後院，還隔