福臨在葭音的勸說下，事先將要追封四阿哥為親王的決定送到了南苑，請太后示下。玉兒自然是答應的，福臨沒有追封什麼太子皇帝的那般張揚，她已經很滿足了。
只是，三月裡忙的全是四阿哥的葬禮，皇帝完全忘記了還有玄燁的生辰，福臨帶著葭音在黃花山墓園，由行森帶領眾僧為四阿哥誦經超度，七日方歸。
三月十八這日，南苑行宮裡，玄燁穿著整齊的禮服，向玉兒叩首，感謝祖母養育之恩，四歲的孩子，已經懂得生辰的意義。
“元曦還沒到嗎？”玉兒問道，“不是要她一早就來。”
剛巧這會兒傳來的訊息，蘇麻喇一臉凝重地告訴玉兒：“娘娘早晨預備出門時，府裡送去的訊息，說佟大人有些不認人了，娘娘便決定先去看望大人，再來島上為三阿哥賀生辰。”
“玄燁，你的外祖父病重，你去看看他吧。你外祖母和舅舅一定也為你準備了生辰賀禮，你在外祖家吃了飯再回來。”玉兒心中嘆息，對孩子說，“今天不用上課了，原本皇子自壽，也是可以休息一日的，去吧。”
玄燁給祖母行禮告辭，跟著石榴和蘇麻喇出來，他看見石榴紅著眼睛偷偷抹眼淚，年幼的孩子卻直白地問：“石榴，我姥爺要死了嗎？”
石榴抿著唇，說不出話，蘇麻喇溫柔地說：“三阿哥，還記得奴婢說的嗎，人都會死，比起痛苦而漫長的一生，短暫且精彩的一生，顯然才更有意義。”
“姑姑，三阿哥還聽不懂吧。”石榴說。
“從小聽著，長大自然就懂了。”蘇麻喇說，“太后也希望，三阿哥能看淡生死，做個珍惜當下之人。”
京城佟府中，宮裡來的太醫剛剛退下，去開方子熬藥，但佟圖賴這是多年戎馬積勞成疾，再加上曾幾次重傷，一次次熬過來，元氣都快耗盡了。
去年鄂碩故世時，佟圖賴就已經勉強才能出門，一個冬天下來越發沉重，今早醒來，忽然就不認得人了。
丈夫的病情急轉直下，讓佟夫人也慌了，立刻派人傳話請女兒歸來。
此刻，佟圖賴靠在床頭坐著，挽著女兒的手，滿眼寵愛地打量著閨女，一陣糊塗後，他這會兒已經清醒，就是沒什麼力氣說話，一開口便咳嗽個不停，索性就不說話了。
“老爺，你看誰來了。”佟夫人進門來，從身後閃出小玄燁，他一下子跑來爬上外祖父的床，元曦抓也抓不住。
“三阿哥啊。”佟圖賴喜不自禁，可心中一緊，忙道，“還不快帶三阿哥出去，我病成這個樣子，如何使得。”
玄燁卻往祖父懷裡一坐，說：“姥爺，我是得過天花的孩子，蘇麻喇嬤嬤說，我再也不會生病了。”
元曦道：“玄燁，姥爺沒力氣抱著你，你下來，到額娘身邊來。”
玄燁不肯，抱著外祖父的胳膊，把臉埋起來，不說話。
“三阿哥。”佟圖賴哄道，“三阿哥玩兒去吧，姥爺這兒不好玩。”
可是玄燁卻哭了，嗚咽著問外祖父：“姥爺，您要死了嗎？”
元曦心中一緊，剛要開口，卻見父親哄著孫兒道：“姥爺會在天上守著三阿哥，姥爺會保佑玄燁平平安安。姥爺是死過八百回的人了，能活著看到三阿哥長這麼大，什麼都值了。”
玄燁哭起來，傷心極了，他說姥爺還沒教他騎馬射箭，他不要外祖父死去。
元曦本是很平靜的，被兒子這句話勾得眼眶溼潤，轉身走到門外，偷偷擦眼淚。
“姐姐。”從廊下走來的，是已經長大的國維。
十六歲的少年，稚氣全脫，但氣質神情，與大哥國綱截然不同，聰明的眼眉裡，透著幾分與這個年紀不相符的世故。
“國維，你下學了？”元曦說著，拉著弟弟到屋簷下看，欣慰道，“好些日子不見，又長高了，就是瘦，要結實些才好。”
“我身子好著呢，從小就瘦，也不能像大哥那樣。”佟國維道，“姐姐，我聽說三阿哥來了。”
“在和阿瑪說話呢，讓他們祖孫倆膩歪一會兒。”元曦道，“你要見玄燁，過會兒我讓石榴帶去找你。”
誰知佟國維卻道：“姐姐，三阿哥的身體比什麼都重要，阿瑪眼下病重，還是……”
元曦蹙眉，心裡本是有些生氣，可父親方才也說了同樣的話，他們父子都是為了自己和玄燁好，不過是現實太殘忍。
“知道了，等下就把玄燁帶出來。”元曦道，“國維，再過幾年，你就能當差了，到時候要聽哥哥的話，兄弟和睦比什麼