目送葭音離去，滿腹的不放心溢位來，玉兒不以為然，兀自道：“索尼的身體已經好些了，皇上如此重視他，他往後可不敢再病了。”
福臨勉強笑道：“額娘說笑了，朕可不願索大人將來病著，還強撐上朝，自然，朕願你安康硬朗，便是朝廷之福，大清之福。”
索尼坐起來，命婢女來撤去屏風，君臣三人面對面，他語重心長地說：“皇上紆尊降貴來寒舍探望老臣，臣有幾句肺腑之言不得不對皇上說。皇上此番保下吳良輔，天下譁然，然而開弓沒有回頭箭，這件事既已如此，還望皇上能以將來對天下的英明之治來消除這一次對朝野的影響。”
福臨頷首：“朕明白你的意思，但將來的英明之治，也少不了諸位大臣的輔佐支援，今次的事，的確是朕魯莽了，在多年的情分和大是大非之間動搖偏倚，索大人是看著朕長大的，但願你能理解朕的為難。”
玉兒在一旁，默默不語，福臨看向母親道：“額娘，朕不會允許吳良輔再犯，葭音身為皇貴妃，統攝六宮，她已經答應朕，會好好約束內宮與外臣勾結行賄之事。”
“皇貴妃有擔當，難怪皇上喜歡她。”玉兒道，“往後宮裡的事，有她來打理，自然錯不了。十三衙門分工明細，雖然能將內宮之事管理得井井有條，可到底還是該主子管著奴才，是不是？你命皇貴妃統領後宮，自然再好不過。”
福臨點頭，又看向索尼道：“朕還會繼續查辦涉案之人，一些皇族皇親，就算不明著打壓，朕也會逐漸抽離他們的權利和地位，整肅朝綱，絕不委屈了忠臣良臣。”
索尼抱拳：“皇上英明。”
福臨則虔誠地說：“朕今日來，一是探望你的病，再來，便是向你致歉，朕知道這次的事，讓索大人對朕失望了。”
索尼顫顫巍巍地從床上下來，不敢承受皇帝的虧欠，福臨上前攙扶，請他躺下：“這裡只有太后在，不是朝堂，是私家，只有長輩與先生，朕是晚輩和學生。”
索尼哪裡敢，連連請皇帝不要這麼說，作為大臣，他本該肝腦塗地地追隨皇帝。
玉兒笑道：“就這樣吧，皇上也不要太過自責，索尼這人臉皮薄耳根子軟，反正事情朝著好的方向去，從此君臣一心，你們共理朝政，我就安心了。”
福臨眼神輕輕一晃，此刻他若請母親回宮，扶持葭音學會如何打理後宮，是再好不過的機會，可他的私心，依然希望母親遠離朝政。
今日的相見，便是最好的例子，到底還是太后的面子，才撐得起大臣們的心。
福臨很羨慕，更嫉妒，他甚至沒有信心，在到了額娘這個年紀時，也能如此遊刃有餘地應對君臣關係。
“你們說說話吧，國家大事私下裡談談，比在朝堂上更冷靜。”玉兒起身道，“我難得來一趟，想各處去轉轉，正好皇貴妃也在，我們孃兒倆作伴。”
福臨躬身相送，索尼則連聲命家眷好生伺候太后，玉兒便在女眷們的簇擁下，往別處而來。
“皇貴妃娘娘正在園子裡，太后您小心石子路不平穩。”索尼夫人小心翼翼地說，“早知太后要來，妾身該命人黃土鋪路才好。”
“黃土雖平，揚塵弄得烏煙瘴氣，鞋子也髒。”玉兒說，“你看這大片大片的石子路，又幹淨又利索，就是秋日落葉、春日揚絮的時候，難拾掇吧？”
索尼夫人笑道：“妾身不會拾掇，可那些負責打掃的下人們，早已多年練得本事，對他們來說可一點不難，妾身也就不必操心。”
玉兒讚道：“你這話說得好，到底是大清第一臣的夫人，人本就各司其職，各有所長，用人不疑才是治下之道。上位者若事必躬親，並非好事。”
索尼夫人不敢扯得太遠，沾上朝政，就不是她該說的話，便笑道：“說來，太后娘娘可知，為何索尼他要家裡到處都是石子路，就連花間小徑也是用不同色彩的石子拼出來的。”
玉兒笑道：“這石子路，任何人走上去，都會有動靜，先秦時，王公貴族就以此來防賊防竊聽。到如今有了石板地磚，都貪圖好看平整，寧願讓下人們插蠟燭似的到處站著值守，倒是捨棄了這樣好的法子。”
“太后真是無所不知，妾身賣弄了。”索尼夫人欣欣然引太后進入園子，一進來就聽見歡聲笑語。
葭音得知太后駕到，立時前來迎接，溫柔大方地說：“太后，索大人的孫兒們，都十分可愛。”
說罷，便上前來攙扶太后，玉兒也沒有推辭，她們婆媳之間，彷彿很少這樣親暱，但這是在外頭，哪怕是做戲給