父親四目相對，父親哪裡像個父親，而她也根本不是十三歲的孩子，冷然道：“日後，我會向皇上和太皇太后為額娘求得誥封，到那時候再進宮，煩請阿瑪將我的親額娘帶進宮。”
遏必隆不屑地一笑：“是，臣領旨。”
靈昭垂下眼眸，她什麼話都不想說了。
可是父親卻幽幽道：“你是我的女兒，到天邊都是，將來但凡你有求於我，我都不會袖手旁觀。只是希望娘娘，別把腦袋抬得太高，他日低下頭求人的時候，脖子疼得慌。”
靈昭緊握雙拳，暗暗告訴自己要冷靜，阿瑪這一走，往後再想進宮，除非得到宣召，過了今天，她再也不用看他們的臉色，要冷靜，要冷靜。
然而同樣是與家人會面，坤寧宮裡一團和氣，舒舒接受了家人的叩拜後，就變回了昔日小孫女的模樣，一家子人坐著，高高興興地說話。
石榴來送茶時，順道向索尼大人和夫人請安，索尼客氣地說：“皇后娘娘年少不經事，還望石榴姑姑多多扶持，有您在皇后娘娘的身邊，老夫也放心了。”
索尼夫人昨日就得到訊息，太皇太后把孝康皇后的陪嫁撥到了孫女身邊，她一面準備著送石榴的見面禮，一面就聽老三跑來找他阿瑪爭執，說什麼舒舒太傻，竟然讓太皇太后把佟家的人放在身邊，據說還是舒舒自己懇求的。
當時索尼道：“皇帝還是佟家的外孫，不放佟家的人，難道放鈕祜祿氏的人？”
索額圖很大聲：“阿瑪，您明知道兒子在說什麼，何必東拉西扯。”
父子倆不歡而散，於是今天除了大房夫妻倆，索額圖他們沒能進宮，對於石榴的存在，索尼夫人也是忐忑不安，說不上好，也說不上不好，只管笑盈盈地把禮物送上。
家人會見，時辰有限，而前幾日宮裡賜宴，喜酒吃了又吃，今日玉兒派人送來些糕點瓜果之外，沒再留他們用膳，亦不接見。
兩家人掐著時辰，趕緊離宮，這一走，再要相見，便是不易。
舒舒和靈昭，她們各自在紫禁城的人生，正式開始了。
隔天一早，舒舒睡意朦朧時，就隱約聽得乾清宮傳來的動靜，她下榻爬到暖炕上，趴在窗上看，可惜什麼也見不著。
“娘娘，您起了？”石榴從門外進來，“時辰還早呢，不睡會兒嗎？”
“皇上是不是已經升朝了？”舒舒問。
“是啊，今日恢復早朝，是不是吵醒了您？”石榴道，“入冬了窗門嚴實，就聽不見了。”
“沒事兒，我還是第一次見識。”舒舒欣然，“怪新奇的，姑姑，我不睡了，叫她們打水來。”
翊坤宮裡，幾位中年宮女，手腳麻利地伺候靈昭梳頭更衣，她的陪嫁丫鬟冬雲在一旁連手都插不上，只能幹看著。
待梳妝整齊，匆匆喝一口熱奶茶，靈昭就要去坤寧宮，從西門走來時，只見皇后捧著玲瓏小巧的玉瓷碗，站在宮簷底下，慢條斯理地吃著她的早膳。
玉瓷碗極小，兩三勺的分量，捧在手裡幾乎看不見，那小勺子也精巧地跟喂嬰兒似的，不至於露出難看的吃相。
相反，皇后一面吃東西，一面仰望天空，那纖弱身姿，那安寧的神態，竟還多了幾分優雅高貴。
“臣妾參見皇后娘娘。”靈昭上前行禮，“娘娘昨夜休息得可好？”
“靈昭姐姐，你還比我大一歲呢。”舒舒將玉瓷碗遞給石榴，含笑走來，“咱們往後私下見面，就和從前一樣吧。”
這是上位者，才能有的大度謙虛，靈昭心裡很明白，所以她不稀罕。
“多謝娘娘恩典，只是這才沒幾天，若就把規矩丟下，外人不知是娘娘大度親切，只當是臣妾無禮。”靈昭道，“娘娘的心意，臣妾感激不盡。”
舒舒欣然拉著靈昭往屋子裡走，笑悠悠：“咱們說話，總這麼一板一眼，累得慌。咱們才多大，往後相處一輩子，總這樣，這日子可過不下去。”
“是……”靈昭嚥了嚥唾沫，卻不知如何回應舒舒的熱情，大概是因為這姑娘從前太冷漠孤僻，從來也不搭理人，突然變成眼前這樣，她心裡很不踏實。
五六個宮女捧著水杯臉盆，來伺候皇后漱口洗手，之後再是更衣。
靈昭見皇后大大方方地在她眼前做這些事，一面還和她搭訕說話，越發覺得自己的謹慎是“小氣”，心裡總是不願輸給赫舍里氏的，於是定下心來，不再端著她妃子的架子。
她們一起到慈寧宮請安，可太皇太后已經在佛堂禮佛，兩個孩子不敢擅入，