鰲拜嘆氣道：“也就是和索大人您，說說心裡話。罷了，罷了……”
他大闊步地離去，帶著不滿和怨氣，索尼摸了摸早已雪白的鬍子，心裡頭明白，鰲拜應該開始感受到，皇太后對他的戒心。
到十月，後宮將第三次為皇帝選秀，前兩回瓜爾佳氏的秀女無一中選，可鰲拜滿心希望家族中，能出一個皇妃。
誠然，鈕祜祿家族也期待著能出一位皇妃，以鞏固門庭，但索尼深感，以當今皇帝的性情，自家的女孩兒們進了宮，實在圖謀不到什麼，只怕還會適得其反。
索尼輕輕一笑：“再等等吧，過個十年，皇上終究會穩重成熟，到時候，一切都不同了。”
慈寧宮裡，福臨見到了額娘，可惜玉兒睡著了。
不是她故意避著兒子，早晨服了藥，頭昏腦漲，和蘇麻喇說著話，就睡過去。
“太醫說，能睡著也是好事，皇上不必擔心。”蘇麻喇對福臨道，“不過有一件事，奴婢想請皇上示下。”
“你說便是了。”
福臨嘴上應著，目光依舊落在母親的臉上，她燒得嘴角滿是血泡，紅唇乾裂，瘦削的臉頰蒼白如紙，福臨痛苦地握緊拳頭，都是他的錯。
“太醫說，太后長年在宮裡，難免肝氣鬱結，若能到開闊寬敞的地方小住一陣調養身體，那再好不過。”蘇麻喇道，“皇上您看，有沒有合適的地方，能讓太后去小住養病。自然，皇上若隨駕侍疾，太后必定為了朝政擔憂而心生不安，所以皇上還請留在宮裡主持朝政，把太后交給奴婢便是。”
這宮裡憋悶，福臨亦感同身受，在永安寺那幾天帶來的身心愉悅，不僅僅因為佛法庇護，和葭音陪伴，還有南海的水闊天空。
福臨道：“南苑行宮早已修繕妥當，一直想請額娘去遊玩小住，那裡山水連天，豁然開朗，最適宜養病。只是天氣越發寒冷，水上風急且冷，你們都要多加保重。”
蘇麻喇笑道：“皇上是答應了奴婢的請求？”
福臨說：“蘇麻喇，朕這一次，真正罪該萬死，但求額娘能早日康復。”
蘇麻喇道：“皇上，在太后心裡，您永遠勝過世間萬物。”
那之後，蘇麻喇告訴玉兒，皇上根本疑心任何事，玉兒充耳不聞，不予理會，蘇麻喇無奈於這母子倆的倔強，偏偏沒有一個能從中調諧的人。
蘇麻喇自身不足以，元曦如今在皇上面前已大不如從前，唯一能勸服皇帝的那位，挺著肚子分娩在即，稍有不慎，就是軒然大波。蘇麻喇唯一能做的，就是讓元曦去引導她，先安撫皇帝的心。再多一些的事，都不敢指望了。
三日後，皇帝下旨，奉皇太后移駕南苑養病，太后要清幽安靜，任何臣工親貴及女眷，無太后宣召，不得靠近南海半步。
而隨駕之人，不只是蘇麻喇，皇后與元曦，還有巴爾婭皆隨駕，巴爾婭自然也將養在身邊的三公主帶著同往。
但這些人，並非玉兒挑選，而是皇帝欽點。
出發前一晚，福臨終於好好見到了母親，玉兒說她會忘了那天的事，只願皇帝勤於朝政，不要記掛她。
雖然和和氣氣，可說的話都不痛不癢，福臨距離臥榻不過一步之遙，卻似與母親隔著千萬裡那麼遙遠。
但他不敢奢求什麼寬恕，額娘能平平安安健康起來，眼下他就滿足了。
離了慈寧宮後，福臨徑直往景仁宮來，這裡早就收拾打點好了元曦去南苑小住所需的行李，這個時辰，已是熄燈安寢了。
皇帝在宮門前站了片刻，吳良輔殷勤地說：“皇上，奴才替您去傳話？”
福臨搖了搖頭，猶豫了片刻後，轉身離開了。
宮門裡，香草端著茶，怯怯地張望了半天，把心一橫，丟下茶盤追出來，跪在宮道上說：“萬歲爺，佟嬪娘娘還沒睡呢。”
福臨轉身，香草瑟瑟發抖，說：“皇上，娘娘還醒著，奴、奴婢剛泡了普洱茶，您要嚐嚐嗎？”
吳良輔這幾日很老實，眼珠子一轉，便是乖覺地說：“皇上，您就去看一眼吧，奴才去承乾宮，向皇貴妃娘娘請安。”
屋子裡，元曦正在收拾一些給玄燁準備的東西，這次離宮，太后說要把玄燁也接去南苑，闊別數月，母子終於能再見面，元曦高興得幾天沒睡著。
此刻乍然見福臨走進來，而香草跟在後頭，匆匆放下茶水就一溜煙地跑了，元曦茫然地起身來行禮：“皇上。”
“你的膝蓋，怎麼樣了？”福臨問。
“早就