自然也有人往二位的院子裡送節禮，姐妹倆坐在暖炕上分拆禮物，說著宮裡的事，提到昨夜昭妃頂著夜色去檢視火情，董答應驚訝地問：“你當著皇上的面提了？”
榮常在頷首：“我故意提的，我知道，很可能會惹皇上不高興，但敬重上位的妃嬪，是我們的本分。”
董答應輕聲道：“姐姐也知道，皇上不喜歡昭妃娘娘？”
榮答應說：“咱們好歹是皇上的枕邊人，這點情緒還看不出來嗎，昭妃娘娘能有體面和尊貴，不過是因為她孃家尊貴，但也因為她的出身，皇上多有忌憚。”
“那麼姐姐何必提起，我們對娘娘的尊重，擺在平日裡就是了。”董答應道，“難得皇上對我們諸多眷顧，咱們要珍惜啊。”
榮常在搖頭：“傻妹妹，過了今晚，就是康熙七年，皇上又該選秀了，越往後，咱們只會越來越老，分到的恩寵越來越少。可我們還要在宮裡活下去，就算不為我自己，我也要為承瑞想一想。帝王恩寵於我們，不過是一夜雲雨，我們沒資格吃醋，沒資格挑理，甚至沒有資格爭，要活下去，靠的是人緣、是能耐，是上位的娘娘們，能放我們一碼。”
董答應怯怯地問：“姐姐，怎麼了？”
榮常在說：“昨晚看著皇上若有所思的模樣，才突然明白，咱們在他枕邊，並不僅僅是個女人這麼簡單。”
只聽門外頭吉芯喊道：“主子，科爾沁送禮物來了。”
二人忙出門來迎接，果然科爾沁也是有心，今年榮常在生了大皇子，她的禮物比起董答應，更厚重一些。
送禮的人則補了一句說：“榮常在，董答應，這不是慧格格的禮物，請不要記錯了。”
二人面面相覷，問：“那是太皇太后，還是太后的？”
這些禮物，是雅圖親自帶回來的，入冬後，玄燁再三寫信，請姑姑回京城小住一陣子。
這一次，雅圖終於答應，並和侄兒商量好，在除夕夜給母親一個驚喜。
玄燁和舒舒早就發現，皇祖母雖然人前談笑風生，總是抖擻精神應對朝政的麻煩，可背過人去，還是會傷心難過，會思念遠方的女兒。姑父去世後，皇祖母更是不安，日日夜夜都惦記著她可憐的孩子。
今日雅圖悄悄進宮，連蘇麻喇都沒驚動，最先見到的，是來接自己的帝后。
玄燁拉著皇后的手進門來，興沖沖地攙扶起行禮的雅圖，介紹道：“姑姑，這就是舒舒。”
“參見皇后娘娘。”雅圖欲行禮，舒舒上前扶著道，“姑姑不要見外，哪有向侄媳婦行禮的道理，這裡又不是金鑾殿。”
玄燁在旁笑著：“姑姑，舒舒還是個小孩子，您別當一回事。”
多年不見，小玄燁長大成人，連阿哥都生了，雅圖不記得自己曾經是否見過索尼家的孫女，但此刻一瞧，容顏美麗氣質大方，更要緊的事，玄燁對她的喜歡，從眼角眉梢溢位來。
“娘娘，皇上待您可好？”雅圖笑道，“他小時候脾氣壞，倔強又固執，不好伺候。”
舒舒得意地看了眼玄燁，在他“威脅”的目光裡，笑道：“皇上待我可好了，姑姑，您路上累不累？”
這一年一年，孩子們長大成人，皺紋也爬上了雅圖的眼尾，失去丈夫後，她曾一蹶不振、悲痛欲絕。此番要回京見母親，雅圖很緊張，生怕自己看起來比額娘還老，老去並不可怕，但她不願母親為自己傷心難過。
“皇后娘娘。”雅圖道，“眼下京城裡，時興什麼樣的髮飾衣裳，我想穿回旗服，打扮得精神些。”
舒舒道：“姑姑，我和皇上早有準備，但您不提，我也不敢提。姑姑，坤寧宮裡都預備好了，您坐我的轎子過去吧。”
入夜，乾清宮大宴，玉兒帶著兒媳婦，在皇帝皇后的簇擁下入席，接受群臣拜賀。
從盛京到紫禁城，每年每歲，無數大宴小宴，其實任何珍饈佳餚鼓樂歌舞都早已勾不起玉兒的興致，不過是陪著孩子們熱鬧熱鬧。
年歲漸長，一面怕寂寞，一面又嫌吵鬧，可身份地位讓她不得不年復一年的強顏歡笑。
一曲終了，御膳房呈膳，上百個宮女魚貫而入。
精美的菜色送到眼前，只見靈昭款款起身，向太皇太后與皇帝諸人道：“這一盤龍鳳呈祥，選鱔絲與雞絲同烹，集水陸之鮮，是御膳房新來的御廚所創。他來自江南，制菜精緻口味新穎，臣妾特地選他為此次除夕宴主廚，想給太皇太后、太后、皇上和皇后娘娘嚐個新鮮。”
玉兒笑道：