放心，咱們也不能鬆口答應。孩子就在跟前，好不好的我瞧得出來。至於你說的降等子，皇親宗室也不能保永世富貴，何況你我。嚶兒雖不是我生的，可在我身邊長大，我待她和親生的一樣。孩子嘛，誰家不是含在嘴裡怕化了，我們嚶兒也有個倔脾氣，將來若有不周之處，福晉狠狠教她規矩，不必瞧著我們的面子。”
這就是一種以退為進的較量，醜話都說在頭裡，你家孩子嬌慣，我家孩子也不是摔打大的。但又不能直剌剌捅肺管子、上眼藥，就得這麼迂迴著來，話說得儘可能軟乎，細咂摸又有分量。畢竟都是管家的一把手，誰也不是二五眼。
至於那句“狠狠教她規矩”，海福晉是斷不能當真的，忙道：“哪兒能呢，這麼個兒媳婦，我疼都疼不過來……”最後發話，說，“三哥兒，帶著弟弟妹妹們瞧瞧你那屋子寶貝去。”又吩咐身邊嬤嬤帶人盡心伺候著，到各處逛逛也使得。
能從上房逃出來，真是天大的恩惠。邁出門檻的嚶鳴悄悄長出一口氣，不妨身後就是海銀臺。眼梢瞥見了，自然扭頭看一眼，這麼著兩下里目光一交錯，各自都尷尬且慶幸地笑了。
笑一笑，心就近一點兒，也沒在長輩跟前那麼侷促了。雖說過定前都見過，但並沒有機會站得這麼近，也沒機會說上話。嚶鳴心裡緊張，海銀臺的嗓音卻有緩解這種緊張的奇效。
“我母親說的那屋子寶貝，不知妹妹有沒有過耳聞？”他臉上帶著笑，語速很和緩，一點一滴，像泉水滲透進巖壁。
嚶鳴頷首，“聽說你給大內做燙樣，我以前見過‘小樣張’拿泥做的四合院，不知燙樣和這個是不是一樣？”
海銀臺只是笑，想了想道：“要這麼說也行，一樣做出縮小的玩意兒來，不過咱們的要比‘小樣張’更繁複些，你見了就知道了。”說著給她引路，帶著那些同來的弟妹們，進了他的書房。
別人的書房擺放的都是書，他的不是，三面牆俱是多寶格，大大小小几十個檔子，擺滿了各種各樣的燙樣。燙樣分很多種，大的有行宮園林，小的有佛塔亭臺。最妙的是他也做四合院，天棚魚缸石榴樹，先生肥狗胖丫頭，每一樣都栩栩如生，連人臉上的笑窩兒，石榴樹的樹瘤，都做得像模像樣。
嚶鳴除了讚歎，實在是找不出別的說辭來了。她逐個細看，連連說：“哎呀，怎麼這麼好呢……”還不忘叮囑厚貽，只能看不能摸。
厚貽那時候才六歲，正是什麼都喜歡品品味兒的時候。擠眉弄眼往前躥，躥到一個紅褐色的小院兒上方，伸舌頭就是一舔，“爺嚐嚐是不是糖做的。”
嚶鳴傻了眼，邊上伺候的嬤嬤忙上去抱起來，笑道：“哎喲我的爺，這哪兒是糖啊，是陶泥做的。”
大夥兒都笑，嚶鳴怪不好意思的，“對不住，沒想到他上嘴……別舔化了才好。”
海銀臺笑的時候，也有文人的清華氣象。他說舔不化的，“泥胎做的都燒製過，這個小院兒還沒著色，看上去確實像糖捏的。”
作為新親戚，打好交道最要緊，後來他送了潤翮和厚貽一人一座樓，嬤嬤們順勢把他們都請了出去，才有嚶鳴和海銀臺單獨相處的機會。
人都走了，嚶鳴從未和外男獨處一室過，難免不自在。海銀臺雖也同樣心境，但他是男人，倒還從容些。隨手指了指那座被厚貽舔過一口的院子，“妹妹瞧，和你先前見過的‘小樣張’是不是一樣？”
嚶鳴搖頭，“斷不能拿來做比較，小樣張是民間手藝，屋頂院牆都依葫蘆畫瓢式的捏出來，不像你這個，精細得連頭髮絲兒都能瞧出來。”說著又琢磨，“這二進小院是尋常人戶，光有屋子，不及前頭那‘王府’靈動。你想過加點兒東西麼？”
海銀臺見她有興致，便拱拱手，“請妹妹指教。”
嚶鳴一笑，露出一口糯米銀牙來，說指教不敢當，“富戶有‘天棚魚缸石榴樹，先生肥狗胖丫頭’，咱們可以有‘涼蓆板凳大槐樹；奶奶孫子小姑姑’呀。”
海銀臺有些意外，這小院其實只是半成品，剩下確實還有很多細化的活兒。本來沒覺得有什麼稀奇，但經她一對仗，居然變得分外生動有趣起來。
這姑娘，初看亭亭淨植，骨子裡卻像朵野生花。她來前，他沒指望她能喜歡他做的燙樣，畢竟女孩兒更愛頭面首飾。誰料她掌過了眼，非但捧場還能為他參詳，這是何等緣分！何其有幸！
“好，就按妹妹說的做。”他笑的時候，眼睛裡有一片深宏的海。菱花窗外的陽光斜照進來，打在他肩上，半面身子鑲了圈金邊兒。他在那段輝煌裡微