座。
朱嵐岫稍稍打量了王寧嬪，這又是一位絕色美人，豔若桃李，丰姿冶麗。只是她的美過於張揚了些，她極力在皇上面前表現出來的謙卑恭謹有做作之嫌，眼角眉梢的鋒芒是無論如何努力也隱藏不住的。
“原先伺候曹端妃的楊金英現今就是在王寧嬪手下做事，聽說日子很不好過。臀部被打得血肉模糊，連休養都沒有，隔天就被王寧嬪強迫下床幹活了”，朱秀貞在宮裡居住的時間比朱嵐岫少得多，打聽各種訊息的能力卻是強過朱嵐岫許多倍。
朱嵐岫柳眉緊蹙，這王寧嬪，真是面若桃花，心如蛇蠍。朱秀貞又接道：“王寧嬪和曹端妃是同時入宮，同時受寵的。當時一個是端嬪，一個是寧嬪。端嬪生了個女兒，寧嬪生了個兒子，皇上原本打算兩人一併冊封為妃的，結果寧嬪仗著自己生了龍子，囂張跋扈，她看端嬪不順眼，不但惡言相向，居然還動手打了她，打人時正好被皇上撞見了，皇上一怒之下將她貶到了欽安殿，端嬪卻晉升為端妃，又深受皇上的寵愛。寧嬪到現在還懷恨在心呢，金英是端妃的人，到她那兒能有好果子吃嗎。”
“王寧嬪的兒子呢？”朱嵐岫問道。
“早死了”，朱秀貞低低一哼，“怪她自己沒福氣，那孩子是早產，原本就身體虛弱，她又忙著爭風吃醋，沒有好好照看。得了熱症，不足兩個月就夭折了。這樣一來，她更沒有翻身的機會了”。
朱嵐岫想起榮妃說過的後宮爭鬥險惡，心中惋嘆。
酒席周圍了擺滿了菊花，高低重疊，顏色參差。竹青帶著幾名宮女端上來熱氣騰騰的螃蟹和熱酒。眾人一邊飲酒賞菊，一邊用姜醋蘸著剝蟹，吃得十分暢快。
酒過三巡，嘉靖已經醉意上臉，湊近榮妃，樂悠悠道