“應該不會，只要是在陛下眼皮底下的官員，都會明哲保身，正如微臣剛才所說，陛下遠離京城，得到了自由，也給了大臣膽量。”
韓孺子笑了一聲，“你繼續說吧，大臣的第二步會是什麼？”
“軍心不穩。”
韓孺子沉默了一會，這的確是他最為擔心的事情，“怎麼個不穩法？”
“陛下提前從京城調走了南、北軍與宿衛軍，這是一著好棋，可軍中將領一多半是世家後代，陛下意欲收回私奴，這些人的家裡受影響最大，一旦受到父兄的鼓動，他們很可能做出點事情。”
“謀反？”
南直勁搖頭，“幾支軍隊分散各處，沒有哪一支佔據明顯優勢，彼此忌憚，應該不至於走到謀反這一步，最重要的是，他們找不出眾望所歸的人代替陛下。依微臣的經驗，軍中將領更常見的做法是告病，聲稱自己舊疾發作，沒法再帶兵。”
“文臣告罪，武將告病。”韓孺子忍不住冷笑一聲。
“正是，招數雖舊，可歷朝歷代極少有皇帝能對付得了這兩招，無非事後抓幾名為首者撒撒氣，當時卻只能選擇退讓。”
“還有嗎？就這兩招？”韓孺子問道。
南直勁看了一眼皇帝，回道：“還有一招，對京中大臣來說，這一招並非根本，卻能保護他們的安全。陛下遠離京城，失去了地利，也會失去人和，如無意外，太后這一次會被大臣拉攏過去，群臣告罪、告病之後，太后的求情就會來了。”
“太后會為大臣求情？”
“太后會為大楚求情，希望陛下以江山社稷為重，不要一意孤行。太后還會為自己求情，希望陛下……”南直勁沒再說下去。
太后當然要提起母子親情。
韓孺子再度沉默，大臣的應對之法一招比一招狠準穩，他只有堅定的意志，還沒有成熟的反擊計劃。
南直勁躬身道：“陛下若覺得為難，還有迴旋的餘地：正常懲治燕家，收回‘借奴開荒’的聖旨，改為鼓勵開荒，與朝廷原有的規劃合而為一，然後繼續巡狩，參照東海國，逐地解決問題，而不是像現在這樣囫圇吞棗。”
宰相卓如鶴一直在推進開荒，苦於人口不足，進展比較緩慢，只有雲夢澤一地情況稍好一些。
南直勁要將皇帝的旨意塞進宰相的策略之中，以此減少阻力。
韓孺子明白他的意思，也明白這的確是一個辦法，稍作思考之後，他還是搖頭，“朕心意已決。”
韓孺子必須向南直勁顯露不可動搖的意志。
南直勁嘆了口氣，“既然如此，微臣沒什麼可說的了，微臣只能揣測到這一步，但是想不出應對之策，陛下若能成功攻克這三道關卡，再說以後的事情吧。”
“多謝。”韓孺子真心說這兩個字，南直勁的難得之處是他站在大臣一邊說話，揣測的事情更尖銳，也因此可能更準確。
韓孺子得儘快想出辦法應對大臣的“三招”，單憑自己畢竟考慮不周，他迫切需要另一位“軍師”，南直勁不願做，其他人要麼不可信，要麼沒才華，韓孺子一時間還真找不出幫手。
“如果楊奉還在……”韓孺子只能嘆息一聲，接下來幾天，輪番召見隨行的顧問，希望找出一兩位可用之人，同時自己也在深思熟慮，常常熬到半夜才睡。
京中大臣的請辭奏章還沒到，黃普公先回來了。
欒凱性子有些糊塗，記憶卻極準，帶著大楚水軍，順利找到了海盜的藏身之島，金純忠親自上島談判，終於要回了黃普公，但是一大批水軍俘虜仍被扣押在島上，海盜們仍不肯就此投降，要等黃普公實現諾言。
給予眾海盜大楚水軍的名號，讓他們去遠方“進攻”神鬼大單于，這是黃普公向海盜們提出的建議，許多人真當回事了，一想到能打著大楚旗號去海外劫掠，心中興奮不已。
韓孺子可沒想同意，大楚名號至尊至重，怎麼可能給予海盜？
黃普公被連夜送到皇帝營中，沒有受到敗將的指責，反而立刻得到了召見。
韓孺子起身相應，笑道：“黃將軍平安歸來，朕不虛此行。”
黃普公身穿普通人的衣裳，看上去又像是燕家的奴僕，立刻跪下，“敗軍之將，不值得陛下費此周折，末將無能，失陷賊中，折損大楚將士，伏乞陛下降罪。”
這些話顯然不是黃普公能想出來的，他就算有這些想法，也說不出“伏乞降罪”的話，隨行的禮部官員在發揮作用，即使對皇帝心存不滿，他們仍然盡忠