王家人告退,韓孺子親扶外公送到門口。
“上官太后薨了。”屋內沒有外人時,慈寧太后平靜地說。
韓孺子一驚,“什麼時候的事情?”
“就是昨晚,聽說敵軍攻破城門,上官太后懸樑自盡,命太監燒掉屍體,以免死後受辱。”
韓孺子大驚,“這……上官太后怎麼會做出這樣的事?”
慈寧太后盯著皇帝,“這不奇怪,這些天來,宮裡所有人都做好了自殺的準備,我的房裡也有一口劍、一條長絹,我更願意用劍,據說幾個老太監在爭宮裡的一口深井。”
韓孺子還是不能理解上官太后的做法,“可其他人並沒有自盡。”
慈寧太后沉默了一會,然後問道:“陛下見到孟娥了。”
“見到了。”
“她沒對陛下說什麼?”
韓孺子緩緩搖頭,“她昨晚隨朕作戰,後來走散了,迄今下落不明,更早之前……她沒說過特別的事情。這和她有什麼關係?”
“真是個嘴嚴的姑娘,可惜……”慈寧太后嘆息一聲,“陛下去問景耀吧,還能見到陛下,我已無憾,該休息一會了。”
“是,太后。”韓孺子困惑不解地退下,回到自己的寢宮,本想讓劉介立刻傳景耀,可事有輕重緩急,他得先顧及別的事情。
“一個時辰之後叫醒朕。”
“是,陛下。”劉介看上去並無疲態,雖然他很可能也是一天一夜沒睡。
“劉公辛苦了。”韓孺子道。
“陛下率兵在外苦戰,宰相領兵在內死守,臣等毫無作為,在宮中等候訊息而已,哪來的辛苦。”
韓孺子笑了笑,沒再多說什麼,他必須休息一會了,好積聚精力處置更多事情。
一個時辰之後,幾乎是在聽到劉介呼聲的同時,韓孺子自己也醒了。
頭暈腦漲,比沒睡之前還要痛苦,但是精力的確更充沛一些。
“傳景耀,你們隨朕一塊去勤政殿。”
已是深夜,宰相卓如鶴等人仍守在勤政殿裡。
“崔太傅派人送來訊息,他已率兵到達白橋鎮,佔領了一座敵軍營地,準備休整一夜再追敵軍。臣也派人送去陛下的旨意,請崔太傅稍待,等京城守軍明日趕上之後,一同進軍。”卓如鶴簡單報告情況。
韓孺子掃視一圈,目光落在瞿子晰身上,稍點下頭,隨後向宰相問道:“守城之策是誰制定的?”
卓如鶴不會搶功,側身道:“瞿御史全權負責守城。”
瞿子晰這才開口,“臣負責守城,但出主意的另有他人,牆內建牆是花繽之策,以火攻火則是謝存之計。”
韓孺子吃驚不小,“自此之後,誰還敢說自己識人呢?”
瞿子晰道:“若非陛下當初秉仁厚之心、行寬容之道,也沒有花繽等人今日立功的機會。”
韓孺子在勤政殿裡與眾臣議事,擬定了一連串的旨意,直到凌晨,聽說京城守軍開始出城,才算告一段落。
韓孺子回後宮,劉介等人跟隨,在寢宮裡,韓孺子屏退眾人,獨留景耀。
“上官太后為何自盡?”韓孺子直接問道。
景耀跪下,“陛下是要從頭聽起嗎?”
“嗯。”
“此事要從思帝駕崩說起。”
第五百三十四章 思帝之亡
有了慈寧太后的允許,景耀可以隨意、隨時訊問宮裡的任何一名奴僕,但他很謹慎,沒有大張旗鼓,更不想打草驚蛇,他心中早有一個大致方向,順此方向慢慢摸索,最後查清的真相讓他也吃了一驚。
景耀向慈寧太后要了個官兒——內史官,假稱要為思帝實錄提供材料,挨個拜訪相關人等,思帝與上官皇太妃的侍者都被外放到城外看守園林與陵墓,對景耀的到訪有人緊張,有人不在意,還有人想利用這次難得的機會回到宮裡。
景耀深諳問話之道,利用每個人的不同心思,給予不同的許諾,但都含糊其辭,以後不用非得負責。
一名宮女提供了極其重要的回憶,她並非思帝身邊的侍女,只是負責打掃寢宮,事了離去,按理說,一輩子與皇帝也見不著面。
事實上,她的確沒見過思帝,但是聽到過聲音,當時她正在打掃裡間,思帝卻提前回來了,坐在外間的椅子上,屏退眾人。
宮女害怕,躲在裡間沒敢出來,更沒敢吱聲。
沒過多久,上官太后來了,也是一個人,將侍者留在了外面。