，郡裡抄送各縣，縣轉鄉，鄉告民，一道聖旨要被百姓得知，需要經過幾道手，每一手都在官員的控制之中。而這些官員，不是世家出身，就是與世家有著千絲萬縷的聯絡，正是陛下所要打壓的一批人，試問，他們願意如實傳達這道聖旨嗎？”
韓孺子心中怒氣一下子消失得乾乾淨淨，語氣也緩和下來，“康卿聽說了什麼？”
“不是聽說，而是親眼所見，就在京城以外，許多私奴在路上號啕大哭，不肯離開舊主，以為從此再無著落。”
韓孺子沉默了一會，他一直集中精力與大臣爭鬥，官員們的激烈反應讓他自以為與勝利只差一步，現在才明白，他中了“聲東擊西”之計，正在錯誤的地點進行一場無關大局的戰鬥，雖勝猶敗。
“私奴可願從軍？”
“只有很少一部分願意，他們種慣了地，對打仗極其畏懼，北方正要開戰，無論給多少田地，許多人也不想從軍，何況陛下所許下的田地要三至十年之後才能到手，窮苦人怕官、不信官，一聽說是三年以後，更不信了。”
韓孺子沉默得更久。
當皇帝真難，但這句話只能藏在心裡，韓孺子開口道：“你說的這些都有實據？”
“陛下可以派人去查，不用太遠，京城以外就有不少大莊園，問問他們了不瞭解聖旨的全部內容、願不願意離開舊主自立門戶？”
韓孺子當然要派人調查，“康卿可有妙計解決困境？”
康自矯回道：“本朝定鼎之初為何官民和諧而政令通順？乃因功臣皆由民間出，熟知百姓疾苦，兩三代之後，世家子從小錦衣玉食慣了，視富貴為天生，偶有不順，只覺得自己苦，哪知世上還有更苦、真苦？陛下問妙計，微臣只有一計，多用寒門子弟當官，或可令朝廷再度知民。”
韓孺子點點頭，覺得康自矯此計不夠“妙”，“你先退下，容朕考慮一下。”
康自矯拱手告退，最後說了一句，“康某不謙，自認為有宰相之才，陛下若是欲用寒門，可從康某開始。”
韓孺子大笑，揮手命令康自矯退下。
康自矯並不掩飾自己的求官野心，韓孺子也不在意，而是在仔細思考他所說的話。
韓孺子是皇帝，即使是在被迫退位的情況下，所遇到的人也大都願意為他所用，更灑脫者則是事了之後急流勇退，所以他很難理解，竟然還有人甘願為奴，而不願自立門戶。
不能只聽一面之詞，韓孺子必須調查清楚，想了一會，覺得金純忠和景耀都不適合，於是讓張有才召來晁鯨。
養尊處優久了，晁鯨已不再像是窮苦的漁村少年，只是眼睛閃亮，到哪都亂瞄，賊兮兮的，也不像是宿衛軍將士。
韓孺子將事情交待清楚，讓晁鯨去京城以外打聽情況，特意提醒道：“不要洩露身份，你現在這個樣子可不行。”
“衣服不行嗎？我換一身。”
“嗯……不只是衣服，你從前挺黑的，現在好像變白了一些。”
“是嗎？”晁鯨在自己臉上摸了一下，“跟張有才比，我還是挺黑的。”
張有才咳了一聲。
“而且也胖了。”韓孺子上下打量幾眼，“你平時不參加練兵嗎？”
晁鯨臉上一紅，他倒聰明，明白皇帝的意思，“我明白了，陛下想找一個人，能與普通百姓說得上話，不被認出真實身份，對不對？”
韓孺子點點頭。
“這個簡單，讓馬大和我一塊去，他黑不溜秋的，擦粉都蓋不住，還跟從前一樣又矮又壯，只要換身衣服，沒人能認出他是宿衛軍士兵。”
“馬大的脾氣……”
“有我看著，陛下就放心吧。”晁鯨竟然轉身走了，好像這不是皇帝的命令，而是熟人相托。
“這麼久了，他也沒學會規矩。”張有才不滿地說。
韓孺子笑了笑，“規矩與真話——朕更願意要後者。”
張有才躬身道：“真話傷人，也就陛下能受得了。外面還有幾位將軍，陛下今天要見嗎？”
“明天吧。”韓孺子實在累了，迴轉後宮，給太后請安之後沒去秋信宮，也沒去看望淑妃鄧芸，徑返泰安宮，他需要獨自待一會。
天黑不久，皇后派人送來皇帝常穿的睡衣。
孟娥放下衣物，轉身要走，韓孺子叫住她，“公主今天怎麼樣？”
“很好，打碎了一隻杯子。”孟娥回道。
韓孺子露出微笑，可這並不是他叫住孟娥的真正原因，