“我們要的不是齊國土地與百姓，而是齊國的名號。”
“我不明白……”
“大楚周邊還有許多國家，地方由我們選，只需精兵兩三萬，就能恢復齊國，不分大楚的一寸土地。”
“只是借兵而已。”韓孺子覺得這倒可以考慮一下。
“還有事後的承認，齊國願意向大楚稱臣。”
這回聽上去不是那麼離譜了，韓孺子想了一會，“即便如此，這也不是一個普通要求，大楚皇帝不會隨便派兵攻打周邊小國。”
“肯定會讓大楚師出有名。”
“好吧，假設我能幫你，你拿什麼交換呢？內功……我只能感謝你，不會用幾萬精兵和一個國號來交換。”
“我給你的條件和給太后的條件是一樣的：有朝一日，當你認為值得的時候，你會有求於我，只要你開口，我會同意，那就算交易了。”
“你曾經救過我兩次，我還沒有報答過你。”韓孺子希望能減少“交易”中的生硬。
“那是我主動做的，內功也是贈送的，讓你知道我有多大本事，僅此而已，你不用報答，我也不需要。”
韓孺子真想告訴孟娥——其實是陳娥——無論多強的武功，都不可能用來換取建國，以孟氏兄妹的性格，也沒法統治一個國家，哪怕是個蕞爾小邦。
可他說的是：“好吧，你會留下來嗎？”
“我會去碎鐵城，但你不用管我在哪，想找我的時候，在將軍府外牆上寫幾個‘陳’字，當晚我會來見你——字寫大一點。”
“記住了。”
“別為小事找我，當你在牆上留記號，就意味著你會同意我的條件。”
韓孺子覺得自己永遠也不可能留記號，“內功呢？你還會繼續教我嗎？”
“你還要再練幾個月。”
“然後呢？”
孟娥的聲音消失了，跟從前一樣，來去無聲，從不打招呼。
太后歷經這麼多波折，也沒有過“必須”用到孟氏兄妹的時候，韓孺子覺得自己更不會，他需要的是軍隊、是名聲，不是一兩位江湖高手。
他默默地練了一會內功，躺下休息，終於在十步之內感受到一點安全。
次日凌晨，韓孺子被張有才叫醒，匆匆吃了一點早飯，穿上盔甲，準備出發。
楊奉與北軍眾人已經提前一步離去。
東海王也醒了，睡眼惺忪，與韓孺子在帳外相見，問道：“你還真是不怕累，我都開始希望快點到碎鐵城了，只要能連睡三天，付出多大代價都行。”
行軍很辛苦，即使不用擔心敵人的偷襲，也要早起晚睡，一切都是為了準時到達指定地點。
勳貴子弟們大都疲倦不堪，許多人連盔甲都沒穿，坐在馬背上晃晃悠悠，可憐那些隨從，自己也是又累又困，卻要看護主人的安全，不敢稍有鬆懈。
崔騰又耍賴了，被兩名隨從合力抱上馬匹，他還不高興，命令他們滾蛋，抬起頭，惡狠狠地看了韓孺子一眼，他每天早晨都這樣，隨著太陽昇起，神情才會逐漸緩和。
韓孺子騎馬守在大門口，看著隊伍出營，數名軍吏站在鎮北將軍身邊，一絲不苟地查點人數、馬匹與車輛，記錄在冊。
東海王陪在韓孺子身邊，突然說：“對了，我打聽到一件事，不知你聽說過沒有？神雄關的將軍姓吳。”
韓孺子瞭解的小道訊息一多半是從東海王這裡聽來的，“姓吳？難道是……”
“正是。”
姓吳，並能受到東海王重視的人只有一個可能，此人乃是當今皇帝的親舅舅。
皇帝有三個舅舅，早年間因太子之禍被髮配南疆，半年前才蒙赦回京，匈奴大舉入侵的時候，他們是第一批主動上書請戰的外戚。
“哪一位？”韓孺子問。
“吳修。”
吳修是皇帝二舅，韓孺子想了想，“跟咱們無關，北軍兵馬埋伏在關外的山谷中，不受神雄關節制。”
“那倒是，不過今日過關之後，再想回京可就難嘍。”
韓孺子看了東海王一眼，“回京要有朝廷旨意，誰守關也得放行。”
“呵呵，你說得對。”東海王微笑道。
軍吏已經提前完成了過關的一切文書往來，城門大開，其他人不準通行，四千人馬與車輛迅速過關，在城中不做片刻停留。
在城門裡，韓孺子和東海王見到了守關的武威將軍吳修，那是一名四十多歲的中年人，臉