猶豫片刻，還是燒掉了，“假設一切都是真的吧，小君自然沒有病重，她沒有寫明，我猜是另外有人病重，不是太后就是皇帝，所以吳國舅和冠軍侯急著回京。可小君寫這封信的時候，並不知道匈奴人入侵，也不瞭解我在北疆的情況……”
韓孺子陷入沉默，他是在自言自語，孟娥也不說話，守在一邊，目光緩緩轉動，耳中傾聽外面的聲音。
“小君希望我回京，必然有所準備，可房老將軍說得沒錯，我一離開神雄關，碎鐵城楚軍很可能會潰散，匈奴人是大患，真正的大患……”
韓孺子又拿起另一封信，是柴悅派人送來的，裡面說匈奴人希望與鎮北將軍和談，柴悅特意註明，他不太相信匈奴人，入冬以來已經下了三場雪，再堅持一段時間，即使關內楚軍沒有大批增援，匈奴人大概也會退兵。
大概、可能、幾分把握……韓孺子越來越理解楊奉曾經說過的話：皇帝因為掌握太多資訊，反而比一無所知時更難做出決定。
柴悅是前線的將軍，將每種可能都提前想到是他的責任，但他不用做出最終決定。
崔小君深居府內，為丈夫謀求最大利益是她的目標，可她不瞭解邊疆的危機，無需權衡利弊。
韓孺子坐在那裡，沒有思考下一步該怎麼做，而是在想，做決定是一件多麼艱難、又多麼有趣的事情。
“朕仍孤家寡人……”韓孺子突然想起這句話，在從前的記憶中，祖父武帝坐在勤政殿的陰影裡，威嚴而孤獨，現在這副場景卻發生了微妙的變化，武帝仍然獨自坐在陰影裡，但他並不孤獨，或者說他享受並喜歡那份孤獨。
“把金純保叫來。”韓孺子說。
孟娥目光轉來，稍顯驚訝，她是保鏢，倦侯極少向她發令。“是。”她應道，走到門外，壓低聲音讓衛兵將主簿找來。
即使是守城大將，也不能隨口一句話就召見在押犯人，得簽發命令，加蓋官印之後，才能去監獄領人。
平時極少參與具體事務的孟娥，完成了整個流程，從倦侯手裡接過官印，在文書上按下去。
韓孺子一直沒說話，甚至沒注意到在讓孟娥做隨從的事情。
沒過多久，金純保被押來了。
金純保受了不少苦，為了確認他的話是否屬實，獄吏施加了酷刑，右將軍馮世禮陷沒之之後，他又被折磨一番。
昔日的歸義侯長子已經面目全非，衛兵一鬆手，他就跪在地上瑟瑟發抖。
“匈奴大軍已經攻到碎鐵城。”韓孺子從金純保身上只看到一個教訓：沒有遠見會帶來多大的後患。
金純保抬起頭，好一會才認出那是倦侯，顫聲道：“倦侯救我……”
“你是楚軍的俘虜，沒人能救你。”
“我不當匈奴人了，救倦侯再給我一次機會，哪怕留在大楚當平民、做奴隸也行！”
“想做大楚臣民，就要與匈奴人作戰。”
“我願意，我願意。”金純保不是一個堅強的人，一聽說有希望掙脫囚徒的身份，激動得眼淚都流出來了。
“帶他下去。”韓孺子命令道。
兩名衛兵將金純保架出去，到了屋外他還在大聲喊道：“我願意為大楚效力……”
韓孺子對主簿道：“真是失禮，共同守城多日，我還沒有請教主簿大人的姓名。”
主簿前趨道：“敢勞將軍動問，是卑職之罪。卑職姓華，名報恩。”
“華主簿是吳將軍帶到神雄關的吧？”
華報恩腿一軟，撲通跪下了，與這位少年將軍相處越久，他心裡越害怕，“卑職受吳將軍薦舉，但卑職是大楚七品主簿，食朝廷俸祿，為國家分憂，不敢有絲毫私心。”
“請起。”韓孺子笑道，“前段時間吳將軍不在的時候，華主簿將神雄關治理得很好。”
華報恩哪敢起身，“位卑而執重印，卑職無功，卑職死罪。”
“非常之時，當有非常之舉，你也下去吧。”
華報恩磕頭告退，出門之後好一會才緩過來，不明白鎮北將軍對自己說這些話是什麼意思，只覺得身上一陣陣發涼，想離開這個是非之地，卻又沒這個膽量。
孟娥也不明白，等屋子裡再無外人，她忍不住問道：“你明明知道看過名冊，知道主簿的姓名，為什麼還要再問一遍？”
能讓孟娥感到好奇，這種事情可不多見，韓孺子笑道：“我要將這位主簿知道，從現在起，我盯著他的一舉一動。”
孟娥還是感到疑惑，但