則的話，王家的進京隊伍很可能擴大幾倍。
朝廷的二品大員親臨王家，不要說村裡，整個縣都轟動了，連遠在百里之外的郡守都帶著一批官員從治所趕來迎接，比皇帝當初巡視東海國時的排場還大。
皇帝地位太高，又厲行節儉，很多時候甚至不肯進城，跟行軍一樣在城外紮營住宿，令官員們無路可通，禮部尚書卻是地方官能巴結上的物件，就算見不到面，也要送上禮物，以免被視為不敬。
元九鼎可沒心事搭理這些外地官員，在東海國相和當地郡守與縣令的陪同下，來至王家，花了三天時間，挨個交談，最後親自去拜見王家的戶主，親切地問：“老人家，身體可還康健，能去得了京城嗎？”
此言一出，皆大歡喜。
元九鼎自從出京之後，幾乎每日都有公文送來，比皇帝和太后還要多疑，提出諸多問題，然後又一一解決或是得到肯定的回答，直到去過王家之後，他終於發來一份只有結論沒有問題的公文：王家確是太后的親人。
同一天，小太監張有才的私信也送到皇帝面前，這也是他出京之後唯一的信，內容極其簡單：鄰居王成貴的女兒王翠蓮，小名“蓮花”。
這就是小時候稱慈寧太后為“小姐姐”的人。
韓孺子再無疑惑，帶著張有才的信與元九鼎這段時間裡送來的全部公文，親自送到母親那裡。
慈寧太后沒怎麼看公文，拿著張有才的信卻反覆地看，喃喃了幾次“蓮花”，多年以前的記憶終於變得清晰，不禁潸然淚下，“小蓮妹妹，是她，我想起來了。”
皇帝向太后賀喜，屋裡屋外的太監與宮女、各宮的嬪妃包括皇后，都來道賀。
次日整整一天，勤政殿裡都充滿了喜慶氣氛，宰相申明志等人向皇帝拜賀，然後商議如何接待慈寧太后的親人，封侯是沒必要了，皇帝的暗示已經非常明顯，沒有挑戰的必要，但是田宅、奴僕、金銀布帛是一定不能少的。
皇帝要少府出這筆賞賜，大臣們卻力證按之前的規矩，這是朝廷該有的支出，爭論的結果，是少府出三成，戶部承擔七成。
爭論雖然熱烈，君臣之間的關係卻出奇的融洽，午飯之後，皇帝沒有離開，又回到勤政殿，商議王家人進京之事，順便處理一些必要的政務，眼看著這一天將要完美結束，吏部尚書馮舉透過太監送上一份奏章。
奏章來自中書省，內容很簡單，為中書舍人南直勁請罪，認為他嚴重失職，請求吏部將其除名。
這是一個很嚴重的懲罰，大部分官員寧可下獄接受審訊，也不願意被吏部除名，前者還有周旋餘地，後者卻意味著徹底退出官場。
可是於對被惹怒的皇帝來說，除名的懲罰卻太輕，通常會氣憤地要求刑部、御史臺和大理寺嚴懲，如此一來，獲罪的官員又回到官員手中，至於最終能不能解脫，就是另一回事了。
韓孺子若不是對南直勁早就心生懷疑，也會被矇混過去，一怒之下，很可能會要求將撞壞水晶瓶的官吏送進大獄。
可他沒有發怒，心內反而笑了，中書省以外的大臣不參與還好，吏部尚書馮舉這一招，更加證明南直勁不簡單。
剩下的唯一問題是宰相申明志是否也參與了。
韓孺子提筆寫道：人暫留府中，如何懲置由宰相定奪。
馮舉收回奏章，一句話也沒多說，按規矩，將不急於處理的奏章放入筐中，留待明日呈交給宰相。
天黑之後，韓孺子還是回倦侯府過夜，打算趁著精力充沛，接著商議平定東海群盜的策略。
崔騰打亂了皇帝的計劃。
崔騰被派往雲夢澤給楊奉送信，早該回來了，卻耽擱了好幾天，比皇帝早一個時辰到達倦侯府，風塵僕僕，連家都沒回，聽說皇帝還在勤政殿，今晚未必來這裡過夜，大為失望，但是仍不肯換掉髒兮兮的衣裳，也不肯洗去滿臉的塵土，一定要將這個形象保留到皇帝回來。
東海王笑話他，崔騰不屑一顧，也不肯說自己帶回來什麼訊息。
皇帝一回府，崔騰立刻跑到大門口接駕。
“崔騰？”韓孺子差點沒認出來眼前這個叫化子似的人就是崔家二公子。
“就是我啊，陛下，這一趟路，逢山過山、逢水過水，換馬不換人……”
東海王小聲嘀咕道：“逢山水不過去，還想怎麼樣？”
韓孺子必須誇獎幾句，才能讓崔騰停止講述這一路上的辛苦。
到了書房裡，韓孺子問道：“楊公那邊有什麼訊息