胸膛，以為能從這具年輕的身體裡吸取一點活力，可他還是感到厭煩，於是將侍妾也攆走，一個人靜靜地躺著。
他思考自己的一生、思考大楚的江山、思考朝廷的動向，最後想到了皇帝，喃喃道：“會來的，宮裡會來人的。”
中書省負責草擬聖旨，最高長官中書監也只是正四品，中書舍人員額不定，通常有十人，品級更低，只有正六品，如果能得到皇帝信任，這些人尚可說是位卑而權重，可這種信任自從武帝中年以來，中書省就沒有得到過，省中的官吏不過是一群執筆者。
南直勁五十歲，趙若素三十來歲，一老一少，都在中書省任職多年，一直默默無聞，很少出現在皇帝面前，從未得到升遷，卻也沒有犯過錯誤。
宰相殷無害垂亡之際，想見的人不是同朝大員，不是宰相府的下屬，偏偏是這兩人，難怪長子殷措會覺得奇怪，事實上，南直勁和趙若素敢在群臣最為沉默的時候登門拜訪，就已經是一件怪事，殷措當時卻沒有重視。
兩人一請就到，更讓殷措吃驚的事情發生了，在僕人送上茶水之後，父親居然連他也攆出房去，要與兩位中書舍人密談。
殷無害倚在被垛上，客氣地請客人喝茶，先為長子之前的怠慢道歉，然後問道：“陛下打算何時登基？”
兩位中書舍人互視一眼，雖然職務、品級都一樣，南直勁的資歷卻更老一些，在宰相面前自然由他說話，先是站起身，在宰相的示意下又坐回椅子上，屁股只搭邊角，恭敬地回道：“陛下不打算登基。”
“嗯，也對，陛下這是恢復帝位，不用再度登基，但是要在太廟告祖吧？”
“三天之後，太后與群臣都要去太廟。”
“唉，可惜我動不了……外面的事情怎麼樣了？”
“上官盛在函谷關被大將軍所攔截，很可能要打一仗，陛下卻沒有派兵追趕。朝廷基本穩定，陛下寬赦了所有人，崔太傅仍然掌管南軍，東海王甚至受邀進宮住了一晚。宮裡死傷數百人，職務多有調整，楊奉重任中常侍，另一名太監劉介獲釋，擔任中掌璽。”
“劉介……我記得，他曾經在勤政殿裡向陛下獻璽，在監獄裡熬了這麼久，也該出來了，可他有璽可掌嗎？”
南直勁搖搖頭，“寶璽尚無下落，陛下好像不是很著急，沒有派人尋找。”
“遇事不急，能對敵人寬赦，嗯，陛下二度稱帝，確實與第一次不一樣。”
話題從這時起變得敏感，兩名中書舍人又互視一眼，這回是年輕的趙若素開口，“只怕這是一時之忍，陛下當初退位的時候，朝中無人反對，陛下此番重返至尊，依靠的也不是群臣。”
“你們擔心陛下會秋後算賬？”
“觀陛下行事手段，確有此種可能。前天上午，是一片北軍旗幟驚退了宿衛軍，並且迫使崔太傅俯首稱臣，可事實上，那只是一片旗幟，兵力不過數千，人人一旗，真正的大軍直到今天才陸續趕到京城。”
“哈哈……”殷無害又咳嗽了幾聲，隨後嚴肅地說：“武帝后繼有人。”
“只怕大楚暫時承受不住一位新武帝。”
殷無害看向兩名中書舍人，極少有人瞭解這兩位小官兒的重要性，更沒人瞭解宰相與這兩人之間的密切關係，他們可以無話不說。
“伴君如伴虎。”殷無害感嘆道，“皇帝不只是‘虎’，更是孩童，他有爪牙，輕易就能傷人，心思卻極單純，就是要站在最高處，讓眾人敬仰他、效忠他、服從他、討好他，最關鍵的是，所有孩童都需要父母、僕人替他安排一切。皇帝也一樣，最勤勉的皇帝也做不到日理萬機，一開始，他想抓住一切，聰明人會給他一切，不要爭，更不要反對。等他發現自己抓不住一切，而且感到無趣而疲倦的時候，自會鬆手，到時候有人能接住就行了。”
“大人或有萬一，該由誰接住這一切呢？”南直勁問道，這才是他與趙若素前來拜訪宰相的最重要目的。
殷無害已經想了很久，這時又陷入沉思，好一會才開口道：“我死之後，第一位宰相必然是陛下不得已選中的人，堅持不了多久，第二位必然是陛下真心欣賞之人，也當不了多久，少則半年，多則一年，大楚會有第三、第四位宰相，有能力為陛下分憂者必在其中，具體是哪一位，就要由你們自己判斷了。”
兩位中書舍人同時起身，拱手禮拜，趙若素還不滿意，問道：“無論怎樣，陛下會在朝中選相，殷大人最看好哪一位？”
殷無害臉上浮現一絲微笑，“我若說出此人的名