“河邊寨的晁化……”
“是老朽犬子，我剛得到諸位離寨的訊息，正想去通知其它村寨，未承想一出港就與諸位遇上了。哈哈。”
“訊息傳得這麼快？”金垂朵不太相信。
晁永思一笑，對船上的一名少年說：“泥鰍，去通知寨子裡的人。”
少年答應一聲，跳上岸，鑽進蘆葦叢中，抓起一件衣裳，邊跑邊穿。那些蘆葦密集得幾乎沒有落腳之處，他卻如履平地，跑得飛快。一會工夫就消失了，比在水中划船可快多了。
金垂朵小聲道：“他們只有三人，咱們……”
不等她說完，蘆葦叢中又走出將近二十人，男女老少都有，手持長蒿或鋼叉，站在晁永思身後。
金垂朵無話可說了。
晁永思道：“前面不遠是晁家漁村，陛下打算休息一會，還是立刻回河邊寨。”
“休息一會。”韓孺子說。雖然再次落入重圍，他仍然保持鎮定。
那些漁民全都又瘦又黑。一臉的窮苦相，雖然手持兵器。卻沒有咄咄逼人之勢，似乎比被俘的四人還要緊張。
晁永思帶路，漁民們簇擁著俘虜回村，不敢靠得太近，跟在後面小聲議論，一名大膽的少年突然跑到前邊來，看了一眼韓孺子，轉身跑回人群中去，興奮了好一會。
蘆葦叢中的小路極為隱蔽，若無人引領，四人無論如何也走不出去。
村子不大，只有十幾戶人家，晁永思將他們請入自家院中，搬來兩條長凳請他們坐下，“屋中髒亂，就不請四位進去了。”
又有數人趕來，加在一起三十來人，差不多就是漁村的全部居民，不是老弱就是婦孺，沒有一名青壯年男子。
在這種情況下，說不緊張是不可能的，韓孺子只是掩飾得好，他在皇宮裡有過多次被人圍觀的經歷，算是比較有經驗，在人群中找到一名幾歲的孩子，對視片刻，露出一個笑臉。
孩子嚇得躲在大人身後，眾漁民輕聲驚呼，對“皇帝”會笑感到很驚訝。
金家兄妹卻不自在，尤其是金垂朵，手中無弓，她就像是失去了左膀右臂，看到韓孺子居然還能笑出來，她和哥哥都很意外。
不久之後，一名矮壯的漢子推開人群，衝到韓孺子面前，極不客氣地打量，“你就是皇帝？”
晁永思喝道：“驢小兒，不得無禮！”
“什麼禮不禮的，捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬，今天我就要試試。”驢小兒的確是一副驢脾氣，挽起袖子，真要上來扯拽。
晁永思上前將他推開，“不成器的傢伙，你從哪來？來做什麼？”
驢小兒撓撓頭，這才想起自己有任務在身，“晁三哥說了，誰逮到皇帝就留在原地，他帶人過來。我來的路上碰見小泥鰍，他說皇帝在這兒，我趕快過來看看，昨晚我錯過了。這個皇帝白白淨淨的，是真的嗎？”
“難道你以為皇帝長得都跟你一樣？”
晁永思擋在中間，驢小兒總想繞過去，但是不敢推搡，目光一轉，看到了坐在另一條長凳上的兩名女子，指著金垂朵說：“這個小姑娘也白白淨淨的，是皇后嗎？”
“我不是。”金垂朵氣憤地說。
晁永思道：“趕快回寨子裡去，這沒你的事。”
驢小兒不情願地向院外走去，“皇帝有了，十里八村的好漢們也要聚齊了，說造反就造反，大家等著吧，就快有好日子過了。”
晁永思不住搖頭，將圍觀的村民也都勸走，對韓孺子說：“陛下見諒，粗鄙之人不懂禮數。”
“千萬不要再稱我‘陛下’，我退位已經半年了。”
晁永思轉向兩名女子，笑道：“小姐還是不要妄動的好，晁家村地形複雜，你們走不出去，掉進水窪裡，後果不堪設想。”
金垂朵悻悻地哼了一聲，抬頭快速望了一眼，視線所及，不是蘆葦就是樹林，連條路都看不到，那些漁民雖被勸走，卻沒有回家，而是站在遠處指指點點，一有動靜就能跑過來。
晁永思又向韓孺子說：“陛下乃是被迫退位，如今被立的皇帝是偽帝，陛下才是真龍天子。”
韓孺子不知如何應對，金垂朵道：“恭喜你啊，又當皇帝了，有了這批忠臣，奪回大楚江山指日可待。”
晁永思呵呵笑道：“指日可待誇張了些，不過既然是真龍，必有一飛沖天之日。”
韓孺子開口道：“晁老丈見過望氣者吧？是哪位？林坤山，還是淳于梟？”
晁永思收起笑