二章 夜色籠罩
皇帝做出承諾，要為無辜被殺的豪傑正名，花繽哼了一聲，“陛下對江湖一無所知，更不知‘俠名’為何物，談什麼正名？”
花繽看了看桂月華等人，“天亮時若是還不能引來那位高手——就不必等了。”
俊陽侯匆匆下樓，三名江湖人冷冷地盯著皇帝。
韓孺子毫不退卻，在三人臉上一一掃過，對桂月華說：“你明明有幫手，之前為什麼非要一個人去抓我呢？”
桂月華臉色一沉，沒有回答。
“你珍惜臉面，不肯以多敵一，就像俊陽侯珍惜俠名一樣。”韓孺子自問自答，覺得江湖人很難理解，轉念一想，江湖人求名、朝堂大臣求權，頗有幾分相似之處，“可你戰敗了，豈不是更丟臉面。”
桂月華白淨的臉上幾乎要沉出水來，“敗給偷襲並不丟人。”
“可你受傷之後還是找來了幫手，說明你不那麼自信了，如果那個人現在光明正大地站出來，你會同意單打獨鬥嗎？”
“當然。”
“那你要是打敗了呢？這兩位會車輪戰嗎？你們會放我走嗎？”韓孺子的疑問一個接著一個。
桂月華快要控制不住心中的怒火了，“桂某縱然學藝不精，也不會害怕一個女人，她若敢出來，我願與她一對一公平比武，要是我輸了……”桂月華不能承諾釋放皇帝，抬高聲音說：“今天就死在這裡！”
韓孺子搖搖頭，“我只是對江湖規矩感興趣而已，那個人神出鬼沒，大概不會現身的，你們等到天亮也沒用。”
一名大漢上前，站到皇帝面前，兩隻牛眼死盯著皇帝，“你這個昏君倒是伶牙俐齒，或許我們不用等到天亮，現在就動手，看看那個偷襲者敢不敢出來。”
韓孺子的眼睛都乾澀了，也不肯眨一下，“真是奇怪，你們為什麼總說我是昏君？我連……”
“你想說自己只是傀儡嗎？”大漢不屑地往地上啐了一口，“齊王叛亂，抓捕參與者也就算了，為什麼要連坐他們的親友？這些人根本不是叛亂者，甚至夾道歡迎朝廷的軍隊。”
“那不是我的旨意。”
“將這些人的女眷收入後宮，也不是你的旨意？”
韓孺子驚訝地說：“我連聽都沒聽說過，後宮……我才十三歲！”
大漢哈哈大笑，“昏君就是昏君，跟年齡沒關係。”
韓孺子還想爭辯，突然想起皇太妃說過的話，太后為了日後廢帝方便，替皇帝制造了不少劣跡，這些劣跡恐怕不都是記在內起居注裡，也有一些實實在在地發生了。
他有點理解羅煥章等人的憤怒了，帝王的“家務事”影響到的可不只是家裡人，還有許許多多無關的百姓。
他垂下目光，低聲道：“那些事情不是我做的，可我的確是‘昏君’，因為我頂著皇帝的稱號，卻沒有擔起皇帝該負的責任。”
大漢根本不相信皇帝的話，重重地哼了一聲。
另一名江湖客開口道：“俊陽侯將這麼重要的任務交託給咱們，不是為了跟皇帝聊天，少說幾句，等殺死那名女高手再說。桂教頭，真的只是一個女人嗎？”
桂月華惱怒地嗯了一聲。
韓孺子向窗外望去，漫漫長夜不知何時才能結束。
大漢以為皇帝看到了什麼，幾步跑到窗前，只見夜色籠罩中的皇城巋然不動，哪有半個人影？
宮門郎劉昆升奔跑在寂靜的街道上，滿頭大汗，早晨起床的時候，他絕未想到老上司會被莫名其妙地奪印，更想不到自己能見到皇帝並接受密令，抱著據說是太祖留下的寶劍，滿城尋找可信的大臣。
他已經兩次撞上巡城兵丁了，每次都擺出宿衛軍官的架子，才免於被捉，可是這樣毫無目的地跑下去終歸不是辦法。
劉昆升終於想到一個人，於是不顧疲勞跑進一條幽深的巷子。
安靜的夜裡突然響起咚咚的敲門聲，誰家攤上這種事都會感到驚恐，可敲門人遲遲不肯放棄，宅內只好出來人詢問。
“誰？”聲音膽怯而無奈，像是被迫出來的。
“我是宮裡的人，來找郭先生。”劉昆升說，只聽門內砰的一聲，似乎有人摔倒，劉昆升急忙補充道：“不是抓人，是有要事相商。”
良久之後，院門稍稍開啟，前國子監祭酒、前太子少傅、前禮部祠祭司郎中，曾向皇帝講授過《詩經》的老先生郭叢站在門內，警惕地打量來客：“我不認得你，你是……你是宿衛軍官，怎麼會來找我？你一個人