“楊公，蓬萊門比較遠……”御者很意外，不明白著急回宮的楊常侍為何捨近求遠。
“看路！”楊奉在御者背上重重拍了一下，坐回原位，轉身衝身後的騎士揮揮手。
御者不敢再提疑問，在路口拐彎，奔向皇宮東北方的蓬萊門，車後的十幾名太監分為兩路，一路追隨馬車，一路仍向東青門前行。
天邊露出一絲光亮，車伕有些慌張地叫了一聲“楊公”。
前方街道上有一隊士兵攔路。
楊奉猛地站起身，夜色還在，他看不清那些士兵的來歷，將兩隻手都按在車伕的肩上，吼道：“跑快一點，沒人敢攔大內車駕！”
前方計程車兵也在大叫大嚷，命令馬車停下。
韓孺子稍稍側身，目光越過全力賓士的四匹駿馬，看到至少二十名士兵排成兩行堵住去路，個個手持長槍。
馬車衝不過去，他想，扭頭看向楊奉，五十多歲的老太監正像準備撲食的惡狼一樣前傾身體，雙手壓在車伕肩上，好像在替對方使勁兒。
“再快一點！”楊奉大吼。
韓孺子感到吃驚，他見過一些太監，個個謹小慎微，像一群躡手躡腳的貓，中常侍楊奉跟他們不一樣，更像是一頭訓練有素的獵犬。
攔路計程車兵越來越近，韓孺子一隻手緊緊抓住車廂，準備好迎接車仰馬翻。
數名騎士超過馬車跑在前面，發出一連串的咒罵與命令。
最終，不知是什麼因素起了作用，攔路計程車兵居然讓開了，馬車繼續前行，韓孺子更加驚訝，這是他第一次見識到勇往直前的力量。
楊奉坐回原位，半晌沒有做聲，突然扭頭問：“你真想接母親進宮？”
韓孺子連連點頭，他當然想，從小到大他還從來沒離母親這麼遠過。
“好，皇子看來是個安靜的人，從現在起，請皇子保持安靜，一切事情都交給我處理，好嗎？”
韓孺子再次點頭。
天剛亮的時候，馬車順利駛入皇宮，韓孺子對這裡毫無印象，懵懵懂懂地被安置在一間屋子裡。
沒多久，一名太監匆匆進來，滿頭大汗，很可能是跟隨楊奉的騎士之一，“景公一行被攔在了東青門。”
楊奉興奮得在地板上跺了一腳，“我就知道，攔者是誰？”
“說來奇怪，居然是太學的一群弟子，嚷嚷著說什麼不合大禮。”
“有什麼可奇怪的，真正的幕後主使不會這麼快就露面。嗯……你馬上再去東青門，宣佈孺子皇子已經入宮，或許能為景公解圍。”
送信的太監一愣，沒有多問，立刻退去執行命令。
楊奉轉向韓孺子，“別害怕，記住，你將得到的一切都是我為你爭取來的。”
韓孺子點頭，母親讓他不要相信任何人，可他現在兩眼一摸黑，除了這名老太監，找不到任何依靠。
楊奉盯著皇子看了一會，原地轉身，大步離開。
房間裡再沒有其他人，韓孺子靜靜地坐在椅子上，懷疑自己還在夢中，待會就能聽到母親催促自己起床的聲音，可外面的陽光越來越亮，表明到目前為止所發生的一切都是真實的。
不知過去多久，屋外傳來兩個人的爭吵聲。
“是你向大臣告密，讓他們在東青門設下埋伏，然後再假裝好人！”這個聲音極為憤怒。
“景公，別把料敵先機當成告密，咱們都在一條船上，總得有人能發現前方的危險，你該慶幸我是個聰明人。”這是楊奉的聲音。
“別跟我耍花招，咱們去見太后，你騙不了所有人！”
韓孺子仍然靜坐不動，恍惚間明白，這裡發生的一切都與他有關，同時又都與他無關。
推門聲響，一名與韓孺子年齡相仿的少年走了進來，穿著繡滿圖案的錦袍，看見韓孺子，少年愣了一下，“你也是來爭皇位的？看來咱們是兄弟了，有人說我以後要封你為王，可我覺得把你殺死才是一勞永逸的做法。”
韓孺子遵從楊奉的提醒，一言不發。
第二章 兄弟
同父異母的兩兄弟就這樣見面了，沒有外人，沒有介紹，更沒有親情，互相打量著——後到的少年打量得更多些，韓孺子很快低下頭。
少年就是另一位皇子東海王了，雖然三年前也被“攆”出皇宮，他對這裡卻好像十分熟悉，和在家裡一樣自在，幾步走到另一張椅子邊，將身子堆偎在上面，輕輕晃動離地的雙腳。
“我還以為會遇到多厲