斥退宮女，“中掌璽劉介的事情解決了，你的沒有，還好你自己挽回了一些，將寶璽送給了太后，時間不多……”楊奉轉身向外面走去，經過孟娥身邊時停了一下，冷冷地說：“保護好陛下的安全。”
要說不遵守宮中禮儀，孟娥做得最過分，她好像根本就不懂這些事情，除了一張沒有表情的面孔，她與其他人格格不入，面對地位高得多的中常侍，她甚至吝於給予回話，只是不客氣地回視。
楊奉推門而去。
守在外面的太監與宮女魚貫而入，送來了遲到的午飯，十幾樣菜餚，一半是魚肉，韓孺子本來已經很餓，這時卻胃口全無，可進餐的規矩不由他做主，菜餚一樣樣地端來送去，接下來還有點心和茶水，全套儀式花了近半個時辰才告結束。
韓孺子坐在椅榻上，看著斜對面的一扇山水屏風，突然發現自己無所事事，演禮、齋戒、登基全都結束了，寶璽也交了出去，他與“皇帝”的最後一點聯絡就此中斷，一眼望去，平淡無奇的未來就擺在眼前，直到死亡降臨之前，再不會有任何變化，最可怕的是，他孤零零地坐這裡，外面的爭鬥卻在風起雲湧。
太監與宮女們有條不紊地撤去几案、屏風與沒怎麼動過的食物，韓孺子真想叫住他們，問問他們到底如何看待皇帝，可他已經接受教訓，不想因為一時多嘴而傷害任何人，他所能做到的只有面露微笑，讚揚那些嘗過一兩口的菜餚。
勤政殿裡發生的事情顯然傳到了內宮，雖然皇帝的善意仍未得到直接的回應，侍者的目光卻都多少有一些閃爍，似乎在猜疑什麼。
侍者都走了，只剩下孟娥一個人，合上門，掇了一張圓凳，坐在門口，盯著自己的腳尖，像是在側耳傾聽外面的聲音。
“你吃過飯了？”韓孺子問。
“嗯。”孟娥好歹算是回了一聲。
“今年的春天來得比較早，有些草木已經發芽了。”
這不是問題，所以孟娥不做回答。
“坐在這裡真是無聊啊，我能出去走走嗎？”
韓孺子以為孟娥會找一個冠冕堂皇的理由禁止自己出門，結果她只乾脆利索地回了兩個字：“不能。”
韓孺子沒有強求，“除了坐在這裡，我還能做什麼？”
“你可以去睡覺，晚飯時我會叫醒你。”
韓孺子看了一眼左手的暖閣，一點睏意也沒有，坐在椅榻上發了會呆，問道：“你進宮時間不長吧？”
孟娥緩緩扭頭，看了皇帝一眼，“你怎麼知道的？”
“猜出來的。”韓孺子笑道，其實這一點也不難猜，孟娥身上的氣質在皇宮裡太獨特，即使是沒多少經驗的少年也能辨認得出來。
孟娥繼續盯著自己的腳尖。
“你進宮多久了？”
“哪裡人士？”
“家裡還有別人嗎？”
“喜歡宮裡的生活嗎？”
……
韓孺子每隔一會提一個問題，也不在意對方是否回答，最後實在沒什麼可問的，他開始講述自己的生活，“我從前住的地方很小，但是有很多花草，我曾經以為外面的花草會更多，沒想到出來之後見到的盡是亭臺樓閣。我五歲的時候搬家，房子更大，奴僕也多了，大家對我都很好，給我帶各種玩具，還給我講故事，我最愛聽故事，什麼樣的都行，狐仙啊、俠客啊、將軍啊……八歲的時候又搬家了，換成一座樓，我每天上下跑十幾遍，母親說這樣對身體好。然後就是十歲那年搬進皇宮，說來也怪，我在這裡住過一個月，竟然一點印象也沒有。”
孟娥突然起身，伸出左手，示意皇帝閉嘴，右手按在房門上，真的在側耳傾聽。
韓孺子很驚訝，這裡是內宮，孟娥為何擺出如臨大敵的架勢？
孟娥坐下，什麼也沒說。
“中掌璽劉介是名忠臣，可我對他今天做的事情一無所知，在這之前我都沒聽說過他的名字，我希望……太后能明白。”韓孺子越來越相信楊奉的話，勤政殿裡發生的那一幕並未完全結束。
“為什麼對我說這些？”孟娥扭頭問。
“我想……我猜……我覺得……你或許能見到太后。”
孟娥沒承認，也沒否認。
韓孺子沉默了一會，還是沒想明白，劉介的舉動為什麼會讓楊奉如此緊張，還有孟娥，她顯然不只是一名宮女這麼簡單。
外來傳來確鑿無疑的腳步聲，孟娥一下子站起來，挪開圓凳，等了一會，猛地開啟房門。
外