“內功是根基，築好之後再練輕功就比較容易了。”
“哇，三五年……如果我比較努力，還能更快一些嗎？”韓孺子怕自己等不了那麼久。
“難說，絕大多數人都需要三五年時間才能有所成就，除非你的悟性異於常人。”
“練成之後我能像你一樣在皇宮裡隨意行走嗎？”
孟娥沒有立刻回答，像是在傾聽，韓孺子也豎起耳朵，可是什麼聲響也沒聽到。
“沒人能在皇宮裡隨意行走。”孟娥開口道，語氣中有一點指責的意思，“再厲害的武功也不是神仙，我能來找你，是因為今晚輪到我值守。”
“值守？原來你一直在保護我。”
“沒時間閒聊，我傳你內功，但你要守口如瓶。”
韓孺子猶豫了一下，很快決定不對楊奉提起這件事，於是承諾道：“我一個字也不會洩露。”
“記住，我幫了你一個忙，以後你要報答我。”孟娥稍稍提高了聲調。
“當然，只要我能做到，你想要什麼報答？”韓孺子覺得孟娥簡直變了一個人，這些話若是由楊奉說出來才比較正常。
“現在說出來也沒用，等你自己能做主的時候再說吧。時間不多，我得走了，三天後我會再來，傳你基本功。”
“等等……你還在嗎？”韓孺子望著黑暗，慢慢伸出手觸碰，確認孟娥真的離開了。
韓孺子還有一件特別重要的事情沒問：既然武功不能來去自由，還學它幹嘛？阻擋刺客？外面侍衛攔不住的人，他肯定也打不過；奪回皇權？武功若有這種功效，孟娥兄妹就不會進宮違心事人了。
他心裡藏著一個小小的幻想，不是學會帝王之術成為真正的皇帝，而是逃出皇宮回到母親身邊。
武功似乎能實現這個夢想，結果孟娥一句話就讓這個夢想破滅了。
“我不應該答應她。”韓孺子自語，倒下睡覺，決定三天之後告訴孟娥，他不想練什麼內功，也不會輕易許給她報答。
次日上午的功課很無聊，講《尚書》的老師傅坐在那裡嘀嘀咕咕，經常陷入長時間的停頓，好像連他自己也忘了該講什麼。
服侍皇帝的兩名太監對此頗為滿意，站在門口昏昏欲睡，東海王趴在書案上發出了鼾聲，韓孺子努力睜開雙眼，耳朵裡聽到的卻是窗外的風聲、樹葉沙沙聲和偶爾傳來的人聲。
那些勳貴侍從們不用忍受跪坐之苦，正在春風拂過的御花園裡交流感情，十年之後，大概就是他們把持朝政了。
韓孺子幻想著正常的皇帝會過怎樣的生活，起碼不會像他現在這樣孤立，肯定會成為侍從們爭相討好的目標，東海王也會老實許多，接著他又想到孟娥，自己的拒絕會讓她很失望吧，不知道她所謂的報答究竟是什麼，其實自己很願意幫助她，用不著傳授內功……
韓孺子快要睡著了，窗外突然響起一陣喧鬧，眾多驚恐的叫聲匯合在一起，好像兩夥人在打架。
沒人敢在御花園裡動手，禮官可以忽略勳貴子弟們的某些小動作，卻不能允許他們恣意妄為，這陣喧鬧因此極不尋常。
老師傅還在嘀咕古文，門口的兩名太監大驚失色，其中一人迅速下樓，東海王猛地坐起來，揉揉眼睛，問道：“怎麼了？有刺客？”
“東海王不要亂說，大白天的怎麼會有刺客？”門口的老太監臉色都變了。
講經的博士終於聽到了外界的聲響，茫然地四處張望。
東海王起身跑到窗邊，向樓下張望，“肯定發生大事了，有人坐在地上哭呢。”
“東海王殿下，請回座位。”老太監勸道。
東海王不理他，向樓下喊道：“怎麼回事？”
韓孺子坐不住了，爬起來也跑到窗邊，與東海王並肩向外望去，花園的一片空地上，三名侍從正坐在地上痛哭，闢遠侯的嫡孫張養浩揮舞拳頭，像是在對老天示威，其他侍從也都驚慌失措，禮官彈壓不住，眾多太監也不幫忙，一個個都在發抖。
東海王轉身向門口跑去，“一定是大事，不得了的大事。”
老太監堵在門口，“殿下不能出去，殿下……”
兩人正在門口推推搡搡，太監左吉跑上來了，臉色蒼白，一臉的汗珠，東海王有點忌憚他，只好退到一邊。
“陛下還在……那就沒事。”左吉鬆了口氣。
“我怎麼了？”韓孺子轉身問道。
“沒事，沒事，陛下留在這裡……我這就去見太后，不不，我留下