桃夭身為鳳懿宮裡的人，雖然不知道詳情，但憑著她這些日子的觀察，也猜到了幾分。
於是趁著夜色，她又悄悄地來到了乾明宮。
太后此時已經睡下了，聽林嬤嬤說她有事稟報，於是起身披上一件斗篷，便移步到了軟榻上。
桃夭見太后已經換上白色裡衣，知道自己打擾了，略帶歉意地說道：“實在抱歉這麼晚打擾太后，但桃夭有一事不得不馬上轉告太后。”
太后知道桃夭的性子，這麼晚出現，肯定是怕鳳懿宮的人發現，也沒有責備的意思，只道了一句，“說吧。”
桃夭頷首，“前陣子，懿貴人去了御書房一趟，皇上避而不見，她就使用苦肉計逼迫皇上見了她，而後不久，皇上就開始頒佈夏人大理一家親的政令。”
這些太后都知道，因此沒有表現出什麼意外的神情。
桃夭繼續道：“桃夭就猜測，這項政令與她一定脫不開干係。既然她是想建立自己的勢力，那麼勢必會安排自己的人進朝。就在今日頒佈會試入榜名單不久，桃夭看見小月興沖沖地見了懿貴人，接著鳳懿宮就陷入了一片喜悅之中，桃夭想，她們安排的夏人一定是中了會元，或者是已經入了榜。”
太后聞言，臉色頓時陰沉了下來。
這鳳靈夜果然有一些本事。
看來李素閔的計劃，已經實行不通了。
思索了片刻，太后轉向桃夭，面帶笑意，“做得不錯，這一回你立下了功勞，哀家都記在心裡。”
桃夭聞言，立刻跪到地上，將頭貼著地面，“桃夭不求大富大貴，只求能在後宮有一安身之所。可懿貴人心思縝密，眼裡也容不得沙子，倘若桃夭敗露，還請太后力保桃夭一條賤命！”
“你替哀家賣命，哀家自然會護你周全，放心吧。”太后寬慰道。
桃夭起身，道了一句“告辭”，然後跟著林嬤嬤從後門出了鳳懿宮。
太后面色一沉，“來人。”
一名宮婢從殿外走了進來，“太后。”
“讓李素閔立刻進宮來見哀家。”太后刻不容緩道。
宮婢不敢耽誤，拿著太后的腰牌，趕緊差人出了一趟皇宮。
李素閔得到密旨，迅速來到乾明宮。
太后坐在軟榻上，雙眼滿含殺氣，“這次鄉試解元是誰？”
“夏人燕西。”李素閔回道。
太后又問，“會試會元是誰？”
“夏人燕西。”李素閔毫不猶豫地回道。
太后手指一緊，“殺了他！”
李素閔雙眼一睜，“此人才華橫溢，名譽早已響遍整個大理京都，若冒然動手，恐怕皇上一定會徹查下去！”
“那又如何？”太后瞪向他，“他敢動手殺了哀家嗎？”
李素閔眉頭緊皺，“雖是不敢，但李府勢必會受到影響啊太后！”
“只要哀家不倒，李府就倒不了！”太后強勢道。
李素閔嘆了一口氣，“好吧，臣立刻遵照太后的旨意去做。”
翌日。
如同往常的風流才子一樣，燕西也被身邊的考生拉進了最大的青樓之中。
這裡鶯歌燕舞，飽讀詩書又身世坎坷的才女眾多，其中不乏流落到這裡的夏國美人。
坐在上好的廂房中，只見窗臺前的涼蓆上，一美人猶抱琵琶半遮面，琴如大珠小珠落玉盤，纖纖如玉，惹人愛憐。
對面，四五個青年才子們對飲賦詩，快意又灑脫。
“不出一月，榜單一下，我們當中就有人馬上進朝為官了，為官雖好，卻無半點自由可言，更別說再來這風花雪月之地了。”一個穿著青衣的男子，慵懶地靠在屏風，笑著感慨。
“林兄說得對，趁著還未殿試，咱們可要好好痛快痛快！”一名穿著藍色綢緞錦袍的男子舉起酒杯，對著青衣男子隔空一碰。
另一個男子看了二人一眼，目色含笑，“人家會元都沒愁，你們兩個貢士愁什麼？”
話音一落，大家紛紛看向角落裡的燕西，只見他端坐在軟墊上，平靜地飲著這裡的清茶，宛若一個局外人。
“燕西，佳人在側，你居然無動於衷，你這是要進宮為官，還是要進佛光寺為僧啊？”青衣男子打趣道。
燕西輕輕放下茶盞，抬眸看了一眼彈琵琶的美人，腦海裡忽然就出現了另一個人的身影，久久不能移開目光。
青衣男子笑了，“誒，你這是不看就不看，一看就看上了眼是嗎？”