淮南的造船水平頃刻間便提了上來，短時間之內還未算第一”但當海運發展之後，根基穩固了，淮南方面恢復甚至超越鼎盛時期都不是難事。
船工潮，不僅讓淮南開發海外貿易打下基礎，更關鍵的是，這麼一來將完全顛覆了整個戰略形勢！
歷史上”曹操之所以在赤壁敗北，原因除了水土不服、大意等等因素之外。水軍也是一個極為主要的地方。
當時，曹家的水軍主要是用原來的荊州水軍。就戰鬥力而言，荊州水軍還是可以的。但水軍指揮上的不足，以及士卒對水戰不熟”則導致有赤壁之敗。
現在，淮南、徐州兩邊大肆造船，加上海外貿易的刺jī”將直接加強曹家的水軍。說句最簡單的，曹植組建水軍”練個五、六年，即便這支水軍再廢，跟江東水軍來個兩敗俱傷絕對不成問題。
江東所依仗的僅僅只有長江天險，水軍被打殘，曹軍輕易渡江。
後面的戰鬥也不需要打了，憑中原那龐大的人力物力，就算正兵相鬥也足以將江東耗死。
可以說，這個戰略轉折，就連曹植也是有些始料不及。原本只是準備開拓一下海上絲綢之路，發掘商機。嗯不到最後竟然發展到這個地步，卻是讓曹植又驚又喜。
就在淮南和徐州對海外貿易進行轟轟烈烈的準備時，曹植再次收到一個好訊息。張遼將率領三萬大軍，入駐淮南。同來的還有樂進、
李典二將。
對於這個組合的到來，曹植歡喜至極。歷史上逍遙津一戰，便是這三人主導的。撇除歷史因素，這三將的能力在曹營中也絕對是首屈一指。其中，張遼精於騎戰，李典精於佈局防守，樂進擅長步戰。三人的能力得到很好的互補，而且張遼還是曹營第一智將，他們前來足以讓淮南無憂。
就在曹營這邊調動兵力的時候，對峙於壺關的二袁，終於開戰。
袁譚作為主攻，當先出手，在壺關下與袁尚大戰一場。雙方奇謀迭出，大戰半月之後，袁譚是藉助了地利因素，加上謀略更高一籌的許攸輔助，小勝袁尚，逼得他往耶城方向撤退。
面對這種好機會，袁譚自然乘勝追擊，很快就兵臨鄄城。袁尚對此大急，平心而論，袁尚的本事確實不如在青州打了好幾年仗的袁譚，加上袁尚偷襲在先，氣勢上先就弱了一籌。
就在袁尚手足無措之時，卻是收到曹操派人送去的書信，表示可以出兵相助袁尚。對於曹操的“好意”袁尚麾下不少人都反對。然而袁尚早就打紅了眼，他對袁譚的恨，更在曹操之上，稍作考慮之後便同意了曹操的支援。
當收到袁尚的回覆時，曹操當場大笑三聲。點起許昌精兵，立即揮師北上。不數日便渡過黃河，直撲耶城。
這時郫城已經被袁譚軍圍了半月，突然殺到的曹軍大出袁譚的意料。袁譚來不及罵袁尚引狼入室，只能立即接戰。
但就連袁紹全盛時期都打不過曹操，更莫說是經過休養生息，戰鬥力更強的曹軍了。大戰半日之後，袁譚大敗，麾下大將呂曠、呂翔等被殺。其軍直退到壺關之後，依託壺關天險才能擋住追擊的曹軍，鬆了口氣。
而隨後，曹軍屯駐在邯城之下，袁尚請曹操入城慶功。曹操帶許褚、典韋赴宴，席間袁尚佈置刀斧手yù殺曹操。刀斧手湧入之後，並不是拿住曹操，相反還捉起了袁冉。對此，袁尚大為震驚，一問之下才知道，耶城上下大部分人，都降了曹操。剩下只有審配等寥寥幾個沒降，也被曹操一併拿下。
袁尚被擒之餘，曹軍也大舉開進耶城，而接下來幾天，曹軍紛紛攻佔冀州各郡，不到一月，袁尚的地盤全部易主。至此，袁尚的勢力連根拔起。
曹操這次，給世人再次上演了一出教科書般的“假途夾虢”。當然，這與歷史上的“假途滅虢”有點不同，袁尚那低階的算計，更被世人所笑。
曹軍出兵不到兩月，便已經滅掉袁尚，這讓袁譚大驚。回到太原之後，袁譚立即下令加緊壺關的防禦，以防曹軍。
就在眾人都以為，曹操應該會消化一下新得到的地盤時，曹操卻走出人意料般地立即揮師攻壺關。而再讓世人意料不到的是，曹軍兵臨壺關的第三天，壺關守將竟然就開關投降了，曹軍輕鬆開啟幷州南門戶北上。
與此同時，雁門的關平也立即揮師南下，進攻太原。兩路曹軍所過之處，幾沒有城池抵擋。
這時候，袁譚便已經知道大勢已去。收拾了一些貴重物品之後，竟連夜棄城而逃，不知所蹤。
當曹操大軍兵臨太原城下之時，