劉協聽得大喜，說道：“原來卿乃是朕之皇叔。”說完，卻是轉而對眾人說道：“朕今日得以與皇叔重聚，幸甚。曹愛卿，朕準備設宴款待皇叔，愛卿以為如何？”
劉協打的什麼主意，曹操自然清楚得很，不過他對此也沒有在意，畢竟天下漢室宗親多的是。而且劉備這個宗親也有點問題，他現在還要借用劉備之力，於是笑道：“陛下能與玄德重聚，實在是喜事，自當設宴。此事臣自會辦妥，請陛下放心。”
劉協點了點頭，笑道：“如此就有勞曹愛卿了。”隨即轉頭對劉備道：“朕與皇叔初次相見，卻是有話長談，請皇叔到偏殿與朕一聚叔侄之情。”
劉備自然答允，其他人亦知道劉協下的是逐客令，紛紛起身告辭。只有曹植起來之時，恨恨地瞪了劉備一眼，原來已經計算好的一切，竟然被這大耳賊三言兩語就ménghún過去。不過說起來，也不是沒有收穫的，最起碼劉備這個皇叔之名，得來並非名正言順，可計較之處極多。曹植目的雖然沒有完全達到，但也算完成了一半。
不過曹植還是有些不滿，若非曹操最後那一句，劉協根本不敢拍板。想到此處，曹植卻是幾步追上曹操，小聲說道：“父親，劉玄德英雄也，其得天子承認為皇叔，名聲大漲，怕是……”
未等曹植說完，曹操便不屑一笑道：“漢室宗親，又能如何。劉繇漢室宗親，最後不也亡於獅兒之手。劉虞亦漢室宗親且威望其高，最後亦死於公孫伯圭手上，宗親之名，威脅不大。”說到這裡，曹操轉而責備道：“植兒若有閒暇，還是多讀書習武吧，此等事無需過分關心。”說完當先大步離去。
曹操那不在意的態度，讓曹植暗暗搖頭，心中兀自道：“劉備又豈是劉繇、劉虞之輩可比。不過事已至此，算了……”
接下來，便是劉協跟劉備一聚叔侄之情，不過劉協對劉備不熟，也沒說什麼心底話，只是拉拉關係罷了。晚宴方面，安排也不算太盛大，來的以米蟲居多，曹營重臣沒來幾個。倒是關羽、張飛幾人也被請來了。劉協見著關張的相貌，知道不是常人，更是知道這次拉攏劉備的策略沒有錯。
滿心歡喜之下，劉協便提出加封劉備為左將軍，宜城亭侯。一個豫州牧，曹操可以給劉備，但是左將軍就不能了，若是晉位左將軍，有開府之權，曹操還不想劉備脫離他的掌控。故而當劉協提提出來之後，便指示一幫依附他的米蟲跳出來反對，劉協明白曹操的意思，最後只能作罷。
隨後便是逢場作戲的時間，曹操和劉協是兩個最無聊的人，劉備卻是如魚得水，跟一眾米蟲都hún了個熟臉，算是“認識”不少公卿大臣。當然，劉備的表現，也被董承幾人看在眼裡，就不提了。
不過，曹操顯然不給劉備太多時間留在許昌，晚宴之後第二日，便直接撥了三千普通士卒，和之前承諾的一萬石糧草，打發劉備去沛縣了。卻是現在的呂布，藉助富庶的徐州，勢力擴充套件得很快，曹操擔心東面會生變故，因此不敢怠慢。
劉備走了之後，曹操也開始調兵遣將，他很清楚，單憑劉備一人，絕對拿不下呂布。不過此時正值夏季，暑氣很重，不宜開戰，故此曹操只是先安排糧秣，大軍未動。
然而計劃總趕不上變化，建安二年秋，河北與淮南，同時發生了兩件震驚天下的大事！
且說河北一邊，早前袁紹因為曹操拿下了張繡，大為著急，決定親征公孫瓚。只不過就在袁紹親征之時，後院卻是起火了。黑山於毒帶領黑山黃巾進攻魏郡，而令人震驚的是，沒甚重型攻城器械的黑山軍，竟然攻陷了由河北正樑麴義鎮守，號稱天下第一大城的鄴城！
訊息一出，天下震動，沒有人想到，風頭正勁的袁紹，竟然會有後院起火的一天，而且對手還是戰力不強的黑山軍。而袁紹收到訊息之後，不敢怠慢，火速從幽州退兵，率領大軍反攻鄴城！
河北戰端再啟，淮南則傳出更勁爆的訊息。袁紹的兄弟，大漢後將軍，手握傳國玉璽的袁術，稱帝了！稱帝之後，袁術定都壽春，建號仲氏。隨即大肆封賞群臣，相比較袁紹後院起火，這等諸侯hún戰的訊息，袁術稱帝的訊息切實震驚了天下。
雖然現在天下諸侯誰都不將天子當一回事，但是大漢四百餘年的傳承，其深厚的底蘊還不是現在任何一個諸侯可以取代的。
袁術稱帝，首先招來的便是“奉國家以徵天下”為核心戰略思想的曹操。其公然稱帝，不就是打曹操的臉嘛，於是立即讓劉協下詔，定袁術為反賊，繼而號召天下諸侯討之！
這麼一個撈名聲