釋出吉順天和高建國這幾天也一直愁眉不展，前次派往蘇南的人帶回了王財的命令，“相機取徐州，援軍已至鹽城、淮安一線”的訊息讓他們意識到勝利在望了，因為在豐縣渡過黃河後，就能直撲徐州，也就只有幾天的路了，但他們又很明白，跟在自己身後的僧格林沁是不會讓他們如此簡單的求得一條生路的，如果在大軍渡黃河的時候，“半渡而擊”後果真是不敢想！要想讓大軍安全渡河，就一定要有一支堅強的人馬留在全軍後隊面對僧妖頭可能的進攻，待全軍渡完後最後渡河，如果僧妖頭不來騷擾那倒罷了，可是萬一清兵緊跟而來，那這支擔任掩護任務的部隊，八成就要全軍覆沒了……連日和僧妖頭的戰鬥讓左二軍和新一軍都犧牲了不少士兵，傷員更是每天都在增多，軍中的拯危急和錦繡營的女兵盡了最大的努力來照顧他們，可是缺少藥材，還是有很多年青計程車兵在痛苦中死去，現在眼看著就要回家了，這時候讓誰留下來都於心不忍啊！ 高建國本想與林鳳祥、李開芳商議一下，但是吉順天攔住了他，人家北伐軍的弟兄轉戰兩年，已經是所剩無幾了，再說自己執行救援任務，是不該再讓他們來承擔這種傷亡了，掩護的部隊只能從左二軍和新一軍中抽調。高建國雖不願意自己人白白送死，卻也無法反駁吉順天，現在讓北伐軍來掩護他們撤退，於情於理都說不過去，兩個人私下計議了一下，最後還是決定從左二軍和新一軍裡各抽調二百五十人組成掩護部隊。
釋出正當兩個人在商量留哪些人的時候，林鳳祥、李開芳從後隊趕了上來，攔住了兩人。
釋出“吉將軍、高將軍，前面就要渡黃河了，我們看是不是要留一支隊伍來擋一下後面的僧妖頭？”林鳳實粗著嗓子說道。
釋出“兩位將軍不用擔心，此事我們已有安排了，”吉、高從馬上跳下來，“等會兒到了渡口，你們先過河，過了河就去徐州，輔國候王大人已派軍北上接應我們了！”
釋出“不，到了渡口你們先過河，我們留下來掩護，自出德州以來你們一路上都在打仗，士兵疲憊，倒是我們一直被兩位將軍保護在中間，早已是修整完畢，只求一戰，再說這掩護任務非同小可，如果擋不住清妖，那……”林鳳祥突然意識到不該這樣懷疑新軍的戰鬥力，馬上補充道，“兩位將軍的手下確是虎狼之師，可是這一路上也很疲憊，我看，就由我們組織一支掩護部隊吧！”
釋出吉、高一愣，沒想到林、李還真講義氣，帶著二千被打殘的部隊還要來掩護別人，忙搖了搖頭：“兩位不必客氣，我軍本來就是執行增援任務的，怎麼可以讓你們來掩護我們撤退呢？這沒什麼好商量的，就這樣了，由我們來！”
釋出正在幾個人站在路邊爭論不休的時候，一直在邊上默默行軍的隊伍又往前走了很遠，謝金生路過幾位大人身邊的時候，聽得真切，他非常明白渡河的規矩，早在北伐軍汜水口渡黃河北上的時候也有一支掩護軍擔任後隊掩護任務，在他們的掩護下北伐軍主力渡河成功，而這支掩護軍卻最終沒有能渡過黃河……現在又遇到了同樣的情況，謝金生回頭看著幾個赤足站在泥水中的將軍，不知道哪裡來了股衝動，離開隊伍跑上前大喊一聲：“我願死守渡口，掩護大軍渡河！”
釋出吉、高、林、李四人都愣了一下，上下打量著眼前這位光著膀子，混身泥水，面板黝黑，粗壯的大個兒。
釋出“謝金生，你們營傷亡很大，這回用不著你，歸隊吧！”李開芳一直都很看重自己的這位手下，從廣西起兵的時候謝金生就是他手下，還真捨不得讓他死在這裡。
釋出“大人，我謝金生二千多個弟兄都死在了北伐路上，我怎麼能把他們留在這裡而我卻平安回去……”說到這兒謝金生眼圈一紅，“大人，你可以問問弟兄們，他們願不願意走！”謝金生那一百多號人早就停在了路過，聽到謝金生這麼一說，也大聲鼓譟起來，這些衣不蔽體，面黃肌瘦的人緊握著拳頭大聲呼喊著。太平軍一般親族同營，因此這些廣西老兄弟誰沒有個親人死在山西、直隸？有人失去了父親，有的人失去了兒子，有的人全家兄弟只餘一口，甚至有的一家也沒有剩下一個……就這麼回去了？
釋出“各位兄弟的心情是可以理解的，但是妖兵勢大，還是由我們組織掩護，各位都是百戰餘生的忠勇將士，只要你們平安回到天京，定可為天王重用，今天就由我們來為北伐陣亡將士報仇……”
釋出“大人！”謝金生紅著臉打斷吉順天的話，“大人，死算什麼？參加聖軍以來就沒有想著能活下來，我全家都在廣西被該死的清妖殺光了，都是太平軍救了