旨，選女官的事情正式提上日程。而韓太后在頒下這道懿旨的同時，還打發了中官往馨華堂，向紀曉棠傳了一道口旨。
韓太后召紀曉棠進宮，免於初試和複試，直接進入最後的環節，也就是被韓太后和韓皇后，以及隆慶帝親自點選的環節。
跟著韓太后服侍的中官們，就算是到了王侯面前都趾高氣昂，別說是馨華堂這樣四品官的人家。雖然紀曉棠是縣主，然而這個傳旨的中官在馨華堂的態度，卻格外和藹可親。
甚至還帶了一絲的巴結，就好像他已經認定了，紀曉棠很快就會成為後宮中僅次於韓皇后和鄭貴妃的新貴。
韓皇后和鄭貴妃至今都沒有為隆慶帝誕下子嗣，而紀曉棠品貌上乘，且年紀輕輕，在宮中的前程肯定是不可限量的。
或許，未來的皇后，就是姓紀的。
紀家眾人送走了傳旨的中官，就都到紀老太太的萱華堂坐了說話。
楊家的事情，也影響到了馨華堂，今天在座的眾人，就少了紀大太太和楊氏。
楊庭宇在大理寺的監牢中自盡，楊家其餘的人就沒有這般幸運。謀反，是誅滅九族的大罪。楊家幾百口人，全部被押入牢房中。
幾乎是當年魯閣老的事情重演，不過這一次，換做了陷害魯閣老的罪魁禍首。
楊家男丁都被判了斬刑。其餘女子以及僕役等都是流刑，至於流放地，也與當年魯閣老的家人一樣，都是嶺南瘴氣荒蠻之地。
這幾天的工夫。楊家的老夫人親事，楊家的大太太等人就已經在牢裡頭自盡了。
在她們來說，這樣乾脆的死了，也省的以後再遭罪，反正遲早也是一個死。
紀曉棠聽到這樣的訊息。並不是不唏噓的。不過，她也不會因此而多愁善感。現實總是要去面對的，政治鬥爭，從來都是如此殘酷。
如果現在去同情楊家，那麼當年被楊閣老陷害的魯家呢，那一家老小豈不是更加無辜。
紀大太太和楊氏，雖然是出嫁女，卻在楊家被徹底查抄之後，也被抓去關進了大牢。
紀大老爺和紀曉慕也受到了牽連。
作為楊閣老的門生、姑爺，紀大老爺不可能不被牽連。只是沒有了官職，卻沒有被關進大牢，這還是紀曉棠、紀二老爺暗中出力的緣故。
紀曉慕的情形也是一樣。
因此，中官高高興興，帶著巴結的心情來傳旨，紀家人卻各自懷著心事，似乎沒有一個人是真心高興的。
或許，只有紀大老爺除外。
對於中官所傳的太后的旨意，以及有意無意的暗示，紀大老爺都懷著期待。
他當然知道。他是託了紀二老爺和紀曉棠的保護，才能毫髮無損的坐在這裡。然而，如果紀曉棠進了後宮，做了隆慶帝的妃子。得了隆慶帝的寵愛，只要紀曉棠給隆慶帝吹吹枕頭風，他不僅可以官復原職，還可以跟著平步青雲。
雖然，這樣一來，他總得在紀二老爺之下了。但那也比現在的情形要好上百倍。
“……蒙太后恩典，如此看重曉棠，咱們可不能辜負了皇恩。這也是紀家祖上積德，曉棠福緣深厚。”紀大老爺笑著說道，“當日曉棠進京來，我一眼看見，就知道……”
紀二老爺心頭正在煩惱，且對紀大老爺這樣的態度著實有些看不上，就打斷了紀大老爺的話。
“大哥，就不要說這些了。深宮之中，哪裡就是女孩家的好去處呢。我和她娘，都只盼她結一個門當戶對的親事，一輩子隨心。”
“二弟，你這……”紀大老爺最不愛聽紀二老爺這樣的話，當下就要說教幾句，但是轉念之間就想起了他此時的處境。他的一切，都要倚靠紀曉棠和紀二老爺。
紀大老爺那些說教的話，頓時就不敢出口，更不敢在紀二老爺面前擺兄長的款兒。
“二弟，我這都是為了曉棠好，也是為了你好，為了咱們紀家好啊。”紀大老爺語重心長，“而且，皇命難違。”
不論紀大老爺是什麼樣的心思，但是他最後一句話卻說對了。
皇命難違，這也正是紀二老爺煩惱的所在。
“爹……”紀曉蓮在旁邊坐著，見紀大老爺跟紀二老爺說話，只說紀曉棠，半天也不說到她的身上，不由得就有些著急。
紀大老爺聽見紀曉蓮喚他，扭頭去看，就見紀曉蓮在向他使眼色，目光中流露出乞求的意味。
紀大老爺知道紀曉棠想做什麼，那件事，紀曉蓮之前就跟他說了。
紀曉蓮還想進宮