。咱們並沒有怎樣慶祝。就想著趁這個機會……”紀二老爺反覆告訴紀老太太，並不是為了紀曉棠慶生。“過些日子，他們叔侄還要往府城去。算算。也就只有這個好日子。”
紀老太太聽紀二老爺這樣說，想了一會，才猶豫著點了頭。
“那也罷了。”
看著紀二老爺出去，紀老太太這才叫出紀曉芸來。
“你也聽見了。安排的席面，還有叫的唱曲的。都是為著你小叔的緣故，並不是為了曉棠生日。”紀老太太輕輕拍著紀曉芸的後背，“咱們家講究規矩，再怎麼樣。曉棠都越不過你去。曉棠自己也知道，你看她在府城，入股了什麼洋貨鋪子。她也並不敢忘記你，還是自己出錢帶了你的份兒出來。”
紀老太太哄勸了半晌。紀曉芸的臉色才漸漸地好了。
這件事，自然也傳進了紀曉棠的耳朵裡。
紀曉棠只是一曬，並沒言語。
七月十日，紀曉棠十一歲的生日。
這一天，紀曉棠起的格外早些，就在錦兒和繡兒等一眾丫頭的服侍下梳洗打扮了，然後穿了紀二太太為她準備的新衣。
湖藍色立領珍珠扣的軟綢蘇繡中衣，同色折枝花卉的錦緞挑線裙子，外面又穿了件煙霞紅的妝花長身褙子。
紀曉棠打扮妥帖了，就到紀老太太、紀二老爺和紀二太太等處都磕了頭，然後又在紀二太太處坐了。
紀二太太親自端了一碗麵出來，笑眯眯地給紀曉棠。
紀曉棠忙起身接了。
“謝謝娘，又勞娘費心了。”紀曉棠就笑著道。
小小的一碗麵，下面必定還窩著兩個雞蛋。這樣的一碗麵，就是一般的人家也不稀奇，但這卻是紀二太太親手做的長壽麵。
自從紀曉棠能夠吃麵開始，這已經形成了慣例，是紀曉棠生日最重要，也是最溫馨的一件事。
紀曉棠將面和雞蛋都吃了個乾乾淨淨。
紀二太太和紀二老爺就坐在一邊瞧著，見紀曉棠吃的乾淨，且麵條並未中斷，夫妻兩個都舒心地笑了出來。
“又長了一歲。”紀二太太將紀曉棠攬入懷中，輕輕地摩挲著紀曉棠的發頂，“幾乎就是一晃眼的事。”紀二太太盼著紀曉棠長大，一面又想著紀曉棠不要長大才好。
家有兒女，做父母的幾乎都有這種複雜而甜蜜的心思。
紀曉棠微笑，往紀二太太的懷中又靠了靠。
十一歲，她又平平安安地活過了一年。這一年，她不僅自己平安地活了下來，還做了許多事。
紀三老爺浪子回頭，不僅成了紀家庶務上的一把好手，如今還考上了秀才。紀家成年男丁中，再無白身。
江慶善開始時運不濟。紀家前世遭難背後的黑手已經露出了端倪。
小長生出生了。
紀家入股了出海貿易的船隊。
與穆家的關係在漸漸修復……
雖然前路依舊艱難，但是一切都在向好的方面轉化。
這個生日，是該好好慶祝慶祝的。
紀家在清遠並沒有什麼親枝近族，而且紀曉棠一個小生日，紀二老爺也早放出話去，不接受人來道賀。雖是如此，還是有幾家執意上門來了。
顧老舅一家這是最難免的。
然後就是謝知縣一家，這是今天紀二太太心裡唯一真正歡迎的賀客。
紀曉棠依舊穿著大衣裳，就給謝知縣和謝夫人行禮。
謝夫人忙親自伸手，將紀曉棠攙扶起來。
紀曉棠隨後又與謝懷瑾相互見了禮。謝懷瑾今天穿了件硃紅百蝶穿花的錦袍，進的門來看見紀曉棠，他臉上就一直帶著笑，彷彿天生就不會別的表情似的。
謝夫人看著兩個孩子都穿了一身紅，這樣對著行禮，不知道想到了什麼，就抿著嘴笑，兩隻眼睛都笑的眯了起來。
謝知縣也眯了眼睛在笑，目光在紀曉棠身上停留良久，似乎也十分滿意。
行過了禮，謝夫人就將給紀曉棠的賀禮拿了出來。
謝夫人送給紀曉棠的是四個上用的尺頭，大紅、硃紅、豆綠、鵝黃，都是紀曉棠紀喜歡，也最襯她膚色的顏色。
這幾個尺頭，送給紀曉棠做生辰的賀禮，就十分合適不過了。
除了這幾個尺頭，謝夫人卻又另外拿出一個錦匣開啟來給紀曉棠看。
錦匣裡襯著寶藍軟綢，上面放著一隻赤金點翠朝陽五鳳掛珠釵。
“曉棠看看，喜不喜歡？”謝夫人